ベッドフォードレベルコーポレーション

ベッドフォード レベル コーポレーション(またはベッドフォード レベル コーポレーション) は、イングランド東部中央部のフェンズの排水を管理するために 1663 年にイングランドで設立されました。このコーポレーションは、ベッドフォード公爵がベッドフォード レベルの 95,000 エーカーを開拓するために以前に結成した冒険家会社の法的地位を正式なものにしました。

フェンズとして知られるイングランド東部中央の低地は、伝統的に半連続の湿地帯と泥炭地から成り、その間に孤立した高地が点在していた。農業は、排水溝の協調システムによってのみ可能となった。中世には、このシステムはこの地域の大修道院によって管理されていたが、修道院の解散後に荒廃した。1600年代までには、全体的な排水状況が非常に悪かったため、ジェームズ1世はオランダ人技術者のコルネリウス・フェルマイデンを招き、グレート・フェンの排水計画を考案させた。

グレート・フェンはウォッシュとケンブリッジの間にあり、その大部分を所有していた第4代ベッドフォード伯爵フランシス・ラッセルにちなんでベッドフォード・レベルとして広く知られています。このレベルは、ノーサンプトンシャー、ノーフォーク、サフォーク、リンカンシャー、ケンブリッジシャー、ハンティンドンシャーの歴史的な州にまたがる約30万エーカーの広さで、その大部分は海面下にあります。フェルマイデンの計画では、北レベル、中レベル、南レベルの3つのエリアに分割されました。

国王の提案に従い、ベドフォード公爵は、プロジェクトをフェルマイデンに委ねる代わりに、ベドフォード平地を洪水から解放することを請け負うよう求められました。1630 年に、彼は下水道委員会 (沼沢地帯の排水を担当) と契約を結びました。この契約は、それが起草されたキングズ リンの町にちなんで「リン法」と呼ばれていました。伯爵と、冒険家(つまりベンチャー キャピタリスト) として知られる 12 人の仲間は、干拓地 95,000 エーカーと引き換えに、6 年以内に沼沢地帯の南部を排水する契約を結びました。12,000 エーカーは国王に、80,000 エーカーは冒険家の間で投資額に応じて分配されました。後者は 500 ポンドの株で、合計 20 株でした。株は全部または一部譲渡可能で、株主のリストは変更され、増えていきました。埋め立てられた土地に課せられる税金は、維持管理と将来の開発に充てられる。憲法と課税権はチャールズ1世の名による勅許状によって承認された。^[1]

最初の冒険者たちは以下の通り: ^[2]

数本の新しい大きな溝を掘り、高潮を食い止めるために河口に水門を設置する作業が開始されました。特に、ケンブリッジシャー・フェンズに直線の切り通し (現在はオールド・ベッドフォード川として知られています)、グレート・ウーズ川をキングズ・リンの海につなげる工事が行われました。これらの作業の多くは、何世代にもわたって下水道委員会によって求められていましたが、力と資源の不足により実施が妨げられていました。

時が経ち、建設費が高騰するにつれ、冒険家会社組織は、料金徴収や航行権益の問題を抱え、このような長期プロジェクトには不向きであることが明らかになりました。その合法性が王室の勅許状からのみ生じたという事実も、もう 1 つの大きな問題でした。1638 年に国王は契約を撤回し、冒険家会社に 40,000 エーカーの土地を割り当て、自らプロジェクトの請負人となりました。1640 年にフェルマイデンは工事の管理を引き受けるよう依頼されましたが、1642 年までに政治情勢は変化しました。内戦が介入し、プロジェクトは中断されましたが、1649 年にフェルマイデンは議会の管理下で、後に「偽装法」と呼ばれるようになった条件の下で工事を再開することができました。彼はニューベッドフォード川を建設しました。この川は幅からハンドレッド・フット・ドレインとも呼ばれ、オールドベッドフォード川と平行に流れ、その間に 氾濫原（ウーズ・ウォッシュ）がありました。

この時までに議会は国王の以前の権限の多くを引き継いでおり、計画の完成と維持を満足のいく形で管理するためには議会法を通じて会社を再法人化することが必要かつ望ましいとみなされた。^[1]

1660 年のグレート レベル オブ ザ フェンズ排水法
議会法
イングランド議会
長いタイトル	フェンズのグレートレベルの排水作業の必要な維持管理に関する法律。
引用	12 チャ. 2 . c. 2
日付
王室の裁可	1660年9月13日
その他の法律
修正者	1661年フェンズ大水位排水法

1661年フェンズ大水位排水法
議会法
イングランド議会
長いタイトル	グレート・レベル・オブ・フェンズの排水作業の必要な維持管理のための法律を確認し継続するための法律。
引用	13 チャ. 2. 聖. 1 . c. 14
日付
王室の裁可	1661年7月30日
その他の法律
修正	1660 年のグレート レベル オブ ザ フェンズ排水法

ベッドフォードレベル法 1663

議会法
イングランド議会
長いタイトル	ベッドフォード・レベルと呼ばれるフェンズのグレート・レベルの干拓を解決するための法律。
引用	15 チャ. 2 . 17 頃
日付
王室の裁可	1663年7月27日
開始	1663年2月18日
その他の法律
修正者	ベッドフォードレベル法 1685
制定当初の法令文

ベッドフォードレベル法 1667
議会法
イングランド議会
長いタイトル	フェンズ大平原内の冒険者の土地に対する課税および評価に関する法律。
引用	19 & 20 チャ。2 . c. 13 （ラフヘッド：19章2節8節）
日付
王室の裁可	1668年5月9日
制定当初の法令文

ベッドフォードレベル法 1685
議会法
イングランド議会
長いタイトル	チャールズ2世の治世15年に制定された議会法「ベッドフォード・レベルと呼ばれるフェンズのグレート・レベルの排水を定める法律」における、下院の分割条項を廃止する法律。
引用	1 ヤコブ 2 . 2章
日付
王室の裁可	1685年6月27日
その他の法律
修正	ベッドフォードレベル法 1663

1660 年にチャールズ 2 世が王位に就いた後、プロジェクトを前進させるために一連の地方法が制定されました。

ベッドフォード水位公社は、 1663 年 7 月 27 日に国王の裁可を受けた1663 年一般排水法( 15 Cha. 2 . c. 17) によって設立されました。公社の一般的な目的は変更されませんでしたが、航行権と課税に関する権限は大幅に強化されました。組織は、総督、6 人の執行官、20 人の管理人、および共同体から構成されました。最初の会議は、1663 年 8 月 1 日にロンドンのインナー テンプルにあるフェン オフィスで開催され、さまざまな役員が選出されました。^[3]

初代総督は初代葬儀屋の息子である初代ベッドフォード公爵ウィリアム・ラッセルで、1700年に死去するまでその職を務め、その後孫である第2代ベッドフォード公爵ライオセリー・ラッセルが後任となった。第2代公爵が1711年に死去すると、その地位は幼い息子である第3代ベッドフォード公爵ライオセリー・ラッセルに引き継がれた。ライオセリー・ラッセルはわずか3歳の子供であったが、21年間総督を務め、1732年に死去した。その後を弟の第4代ベッドフォード公爵ジョン・ラッセルが引き継ぎ、第4代公爵が1771年に死去すると、後者の5歳の孫である第5代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセルが31年間務めた。 1802年に弟の第6代ベッドフォード公爵ジョン・ラッセルが後を継いだ。

著名な執行官には次のような人物がいた: ^[3]

• リチャード・オンスロー卿、1663–64
• アーサー・アンズリー、第1代アングルシー伯爵、1664年 - 1665年、1679年 - 1686年
• トーマス・コレペパー、第2代コレペパー男爵、1665年 - 1666年、1667年 - 1668年
• ジョン・ベラシセ、初代ベラシセ男爵、1668–69
• サミュエル・フォートリー、1674–82
• サー・トーマス・ウィリス、初代準男爵、1694–1700
• サー・ロジャー・ジェニンズ、1712–25
• ヘンリー・クリントン、第7代リンカーン伯爵、1724–28
• ジョセフ・ミクルスウェイト、初代ミクルスウェイト子爵、1728–29
• ジョージ・タウンゼンド、第4代タウンゼンド子爵、1739年～1743年
• ヘンリー・リンカーン伯爵、1742–64
• ジョン・モンタギュー、第4代サンドイッチ伯爵、1749年～1756年
• マシュー・ロビンソン、第2代ロクビー男爵、1756–63
• フランシス・ラッセル、タヴィストック侯爵、1761–67
• サンプソン・アードリー、初代アードリー男爵、1767 – 1825
• ソーム・ジェニンズ、1748–69、1771–88
• サー・チャールズ・モーガン、初代準男爵、1781–1807
• ヘンリー・ペイトン卿、第1代準男爵、1787年～1789年
• ジョージ・レナード・ジェニンズ、1798年～
• サー・チャールズ・モーガン、第2代準男爵、1807年～1827年

排水は、多くの技術的困難があったにもかかわらず、大体の目的は達成しましたが、土地が乾燥して地盤が沈下し、その成果は台無しになりました。そこで、畑から排水溝や川に水を汲み上げるために、数百台の風力ポンプを導入することが決定されました。風力ポンプは、最初は蒸気動力ポンプに、後にディーゼル動力ポンプに置き換えられました。

このシステムはまた、満潮時の洪水を防いだり、システム内の水の流れを制御したりするために、多数の水門（閘門）に依存していました。これらは、継続的な保守と修理が必要でした。その他の継続的な問題としては、沈泥や、曳舟道やアクセスなどの航行上の問題がありました。

1843 年に、法人の本部はエリーのベッドフォード ハウスに移転しました。当初の 3 つの部門は自治権を持つようになりました。

• ノースレベル（1858）
• ミドルレベル（1862）
• 南レベル

法人の権限と責任は徐々に縮小され、1920 年にその権限と責任が Ouse Drainage Board に移管されて最終的に解散しました。この組織は 1930 年に River Great Ouse Catchment Board の一部となりました。

• ベッドフォードレベル実験
• 内部排水板
• 中層水路- 中層水路
• プリックウィロー博物館- フェンランド排水博物館