終末条

終末条（または終末条）は、脳内の構造で、視床の脳室表面の外側縁に沿って走る線維の帯から構成されています。扁桃体の主要な出力経路として機能する終末条は、扁桃体の中心内側部から視床下部の腹内側核まで伸びています。

終末条は上視床線条体静脈を覆っており、脳室を上方から肉眼的に解剖した際に観察される視床と尾状核の分離線となっている。

終末条は、室間孔の領域から側脳室の側頭角まで伸びており、扁桃体から中隔核、視床下部、視床領域へと神経線維を伝達する。また、これらの領域から扁桃体へと戻る神経線維も伝達する。

終末条床核（BSTc）の中央区分は性差がある。平均すると、BSTcは男性では女性の2倍の大きさで、ソマトスタチンニューロンの数も2倍である。^{[ 8 ]} 長期ホルモン補充療法（HRT）を受けた死後6人のトランス女性（男性から女性）のサンプルでは、​​BSTcの細胞数は女性に典型的な数であったのに対し、トランス男性（女性から男性）では男性に典型的な数であった。^{[ 9 ] [ 10 ]} 著者ら（Jiang-Ning Zhou、Frank PM Kruijver、 Dick Swaab ）はホルモン関連障害のある被験者も調査し、これらの障害とBSTcの間にはパターンが見られないことを発見したが、治療を受けていない男性から女性への性転換者1人では、細胞数は女性に典型的な数であった。彼らは、BSTcが性同一性の神経生物学的基盤の証拠を提供すると結論付け、性同一性は出生前に決定されると提唱した。

ホルモン補充療法は視床下部のサイズに影響を与えることが示されているが、^{[ 11 ]}この研究では、さまざまな医学的理由でホルモン逆転を経験した非性転換男性と女性の対照群を含めることで、それを考慮に入れようとした。^{[ 9 ]}同じグループによる追跡調査では、性別の神経生物学的基盤に疑問が呈されており、疫学研究では性別の問題がはるかに早く現れることが示されているにもかかわらず、BSTcの性的二形性は成人期（約22歳）まで有意ではないことがわかった。^{[ 12 ]}

ソマトスタチンを発現するニューロンは通常、シナプス後ニューロンへの樹状突起入力を遮断し、関連構造を通る信号を阻害するため、男性（トランスジェンダー男性を含む）に見られる終末条床核が大きいことが男性の驚愕反応を低下させ、女性における特定の恐怖症の発生率が高い原因となり、女性がネズミを怖がるというステレオタイプの原因となっている可能性があると考えられている。^{[ 13 ]}

BNSTにおけるオキシトシン受容体活性はラットの社会的認識にとって重要である。オキシトシン受容体拮抗薬を微量注入された雄ラットと雌ラットは、ビヒクルを注入されたラットよりも社会的認識スコアが低く、BNSTへのオキシトシンの微量注入は雄ラットの社会的記憶を増強したが、雌ラットでは増強しなかった。^{[ 14 ]}

小児性愛と診断された患者では、右扁桃体、視床下部の縮小や関連構造の異常に加えて、終末条床核の縮小が観察されている。著者らは、BNSTの縮小は小児性愛に特有のものではなく、異常な性発達の一般的な特徴であると示唆している。^{[ 15 ]}

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