モダー川の戦い

モダー川の戦い
第二次ボーア戦争の一部
モダー川の戦い、1899 年 11 月 28 日。ベーコンの南アフリカ戦争印刷物第 5 号。GW ベーコン社、ロンドン。このイラストはイギリス側を強調しています。
日付 1899年11月28日 位置 モッダー川、ケープコロニー 南緯29°2′21″ 東経24°37′35″ / 南緯29.03917° 東経24.62639° / -29.03917; 24.62639 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス	南アフリカ共和国オレンジ自由国
指揮官とリーダー
メシュエン卿	ピエト・クロニエ クース・デ・ラ・レイ
強さ
8,000 20門の銃[1] [2]	2,200–3,500 砲 4 門、ポンポン砲 2 門[3]
死傷者と損失
死亡72人、 負傷372人、 行方不明7人[4]	75人が死亡または負傷[1]

モッダー川の戦い（アフリカーンス語：Slag van die Twee Riviere、直訳すると 「二つの川の戦い」、モッダー川とリート川の合流点付近で戦われた）は、ボーア戦争中の1899年11月28日にモッダー川で行われた戦闘である。包囲されたキンバリーの町を救出しようとしていたメシュエン卿率いるイギリス軍の部隊は、ピート・クロニエ将軍率いるボーア軍をマガーズフォンテインまで撤退させたが、全体で大きな損害を被った。

戦争が勃発すると、ボーア人の最初の目標の 1 つはダイヤモンド採掘の中心地であるキンバリーだった。キンバリーはボーア人の共和国であるトランスヴァールとオレンジ自由国、そしてイギリス統治下のケープ植民地の国境が交わる地点からそう遠くない場所にあった。ボーア軍は町を包囲したものの、すぐに攻撃を仕掛けることはなかった。また、この戦線でオレンジ川を渡ってケープ植民地に侵入しようともしなかった。

一方、イギリス軍の増援部隊は南アフリカへ向かっていた。その指揮官であるサー・レッドヴァース・ブラー将軍は、メシュエン中将率いる第1師団をキンバリー包囲網の解除に派遣した。この決定は、キンバリー（有名な帝国主義者でケープ植民地の元首相セシル・ローズがいた）を占領すればイギリスにとって大きな宣伝上の勝利となるため、威信をかけたものであった。

11月、メシューエンの部隊は西ケープ鉄道に沿って北進した。ベルモントの戦いとグラスパンの戦いで、プリンスルー将軍率いるオレンジ自由国のボーア人と2度戦い、勝利した。少なくとも1人のアメリカ人、コールドストリームガーズ第1大隊第7中隊のホロン・ブッシュ伍長がモッダー川の戦いに参加し、負傷した。ニューオーリンズを出発してイギリスに入隊するまでの彼の旅は、ロンドン塔での任務開始、その後ジブラルタル、南アフリカへと向かう前に、多くの困難に見舞われた。

ボーア人は、クース・デ・ラ・レイ将軍の指揮するトランスヴァールからの相当数の部隊によって増強され、急進的な新しい防衛計画を提案した。彼は、ボーア人はこれまで占領していたコプジェ（丘）から簡単に追い出されていたと指摘した。コプジェは、数的に優勢なイギリス軍砲兵にとって、明らかに狙いやすい場所だった。また、コプジェの頂上にいるボーア人のライフル射撃の軌道は急勾配だった。そのため、射撃が標的に当たる可能性があるのは、射撃の最後の6フィートほどだけだった。イギリス歩兵はコプジェの麓に到達すると、丸石と灌木に隠れており、そこから銃剣でボーア人を頂上から簡単に追い出すことができた。

デ・ラ・レイは、ボーア人が装備していたモーゼル銃の弾道の平坦さと平らな草原を併用することを提案した。彼は部下たちに、モダー川の岸に塹壕を掘るよう命じ、そこから彼らのライフルで草原を遠くまで掃討できるようにして、彼らを説得した。後にボーア軍の主力と共に到着した ピエト・クロニエ将軍は、この斬新な計画に同意した。

この地域には2軒の有名なホテルと、キンバリー出身の著名な実業家が保養地として利用していたロスミード村があった。ボーア軍の塹壕は、モッダー川とモッダー川駅で合流する小川リート川の南側、南緯29度2分21秒 東経24度37分35秒 / 南緯29.03917度 東経24.62639度 / -29.03917; 24.62639にあった。ボーア軍は、オレンジ自由国の国立砲兵隊から提供された野砲6門とマキシムの「ポンポン」 (小型速射砲) 1門を持っていた。ボーア軍はこれらを集中砲火としてではなく、モッダー川の北と東に広く離れた個別の砲隊として配置した。ボーア軍は各砲に複数の砲座を掘り、砲の位置を変えて反撃砲火を避けられるようにしていた。

メシュエンの部隊は、2個歩兵旅団（ヘンリー・エドワード・コルヴィル少将指揮下の近衛旅団とレジナルド・ポール＝カルー少将指揮下の第9旅団）、2個騎兵連隊、3個野砲中隊（第18、第62、第75）、海軍旅団の大砲4門で構成されていた。さらに増援部隊が鉄道に沿って到着しつつあった。

イギリス騎兵隊（第9槍騎兵隊とケープタウンで募集された部隊、リミントンズ・ガイド）は軍の前方で地上を偵察しようとしたが、デ・ラ・レイの塹壕やその他の準備を発見することは全くできなかった。（例えば、ボーア人は草原に石を白く塗ったり、距離の目印としてビスケットの缶を置いたりしていた）。11月28日午前4時30分、メシュエンの部隊は目覚め、戦列を組んでモッダー川に向かって前進し始めたが、対岸で朝食をとる前に川を渡る以外の計画はなかった。

モダー川

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モダー川の戦い

イギリス軍が川から1,200ヤード (1,100 m) 以内に近づいたとき、メシューエンはコルヴィルに「奴らはここにはいない」と言った。コルヴィルは「もしいるとしても、異常に堅固に陣取っている」と答えた。^[5]この時点でボーア軍は発砲した。イギリス軍の大半は身を伏せざるを得なかった。一部の者は短い突進で前進しようとしたが、草原に隠れ場所を見つけることができなかった。ボーア軍に1,000ヤード (910 m) 以内に近づいたイギリス軍はほとんどいなかった。近衛兵はボーア軍の左翼を迂回しようとしたが、リート川を渡ることができなかった。イギリス軍の砲兵はモッダー川駅近くの建物とモッダー川の北岸を示すポプラ並木を砲撃したが、南岸の敵の塹壕は完全に外れた。一方、ボーア軍の砲兵は激しい砲撃を続け、何度も陣地を移動しながら戦闘を続けた。

戦闘は終日膠着状態となった。イギリス歩兵のほとんどは暑さと渇きに苦しみながら草原にうずくまっていたが、動かなければ敵の攻撃からは逃れることができた。多くは冷静にパイプを吸い、眠ることさえあった。メシュエンは前進を再開しようと野原を駆け回り、自身も負傷した。正午、ポール＝カルーの第9旅団の一部が下流のロスミード浅瀬でボーア軍の右翼の攻撃が開かれているのを発見した。イギリス歩兵は浅瀬を渡って侵入し、午後1時頃、ボーア軍をロスミードから追い出した。^[6]攻撃は散発的で、ちょうど戦場に到着したイギリス軍野砲隊（第62砲兵連隊）が誤ってボーア軍を砲撃したため、死傷者が出た。日暮れまでに、デ・ラ・レイはボーア軍を小さくて不安定な橋頭保に追い返した。

しかし、ボーア人は今や側面から攻撃される危険にさらされていると恐れ、夜の間に撤退した。

メシューエンは、この戦いは「イギリス軍の歴史上、最も困難で、最も厳しい戦いの一つ」だったと報告している。^[7]ボーア人が早まって発砲したせいで、死傷者はそれほど多くなかったが（450人から480人）、ボルトアクションライフルを使用する敵に対して歩兵だけで単純に正面攻撃を仕掛けるのは事実上不可能であることは明らかだった。イギリス軍は、死傷者の避難、さらなる増援の受け入れ、通信線の修復のために10日間の休止を余儀なくされた。この遅れにより、ボーア人はマガーズフォンテンの戦いで守るべき塹壕を築くことができた。

ボーア人側では、砲弾により致命傷を負った クース・デ・ラ・レイの長男アドリアンを含む約80名の死傷者が出た。

モダー川 – 1899 年 11 月 28 日
イギリス軍の勝利 ~ 暑さでまたもや疲れる一日でした。特に午前 4 時 30 分に陣取った後、1 週間で 3 回目の戦闘でした。イギリス軍が重要拠点を占領すると、ボーア人は逃走しました。戦争中で最も激しい戦いでした。攻撃はほぼ不可能な任務でした。ボーア軍の死傷者は、主に砲撃により 150 名に上ったと思われます。イギリス軍は 70 名が死亡し、413 名が負傷しました。

— アーサー・コナン・ドイル『ボーア戦争』（スミス社、ロンドン、1900年）

ウィキメディア・コモンズには、モッダー川の戦いに関連するメディアがあります。

• ミラー、スティーブン（1996年12月）。「メシューエン卿とモダー川へのイギリス軍の前進」。軍事史ジャーナル。10 （4）。ヨハネスブルグ：南アフリカ軍事史協会/Die Suid-Afrikaanse Krygshistoriese Vereniging。

• パールデベルグの戦い
• 南アフリカの軍事史