
ロンズデール伯爵は、イギリスの歴史上2度創設された爵位であり、最初は1784年にグレートブリテン貴族として(1802年に廃止)、次に1807年に連合王国貴族として創設された。いずれもラウザー家の一族に授与されたものである。
この家系は、ウェストモーランドのロウザー・ホールに居を構え、ウェスト・マーチズ地方の領主を務めたリチャード・ロウザー卿(1532年~1607年)の子孫である。
彼の曾孫であるジョン・ラウザーは、 1638年頃、ノバスコシア準男爵領のウェストモーランド州ラウザーの準男爵に叙せられた。彼の後を継いだのは、孫である第2代準男爵(初代準男爵の長男ジョン・ラウザーの息子)であった。彼は影響力のある政治家であり、ウィリアム3世の治世中にいくつかの大臣職を務めた。1696年、彼はイングランド貴族に叙せられ、ラウザー男爵およびロンズデール子爵となった。彼の長男である第2代子爵は若くして未婚のまま亡くなり、弟である第3代子爵が後を継いだ。彼もまた著名な政治家であった。1751年に彼が亡くなると、男爵位と子爵位は断絶した。
故子爵の後を継いで準男爵となったのは、いとこのジェームズ・ラウザーで、第5代準男爵となった。彼は、初代準男爵の次男リチャード・ラウザーの息子ロバート・ラウザーの息子である。ラウザーは20年以上国会議員を務め、ウェストモーランドおよびカンバーランドの統監を務めた。彼はウェストモーランドのラウザー領地だけでなく、最近までサー・ジェームズ・ラウザーが所有していたホワイトヘブン領地も相続した。1784年、彼は英国貴族に叙せられ、ウェストモーランド州ラウザーのラウザー男爵、ウェストモーランド州ケンダル男爵、カンバーランド州バーグ男爵、ロンズデール子爵、ラウザー子爵、ロンズデール伯爵となり、その爵位は、通常の継承権で男系子孫に継承されることになった。[ 2 ]伯爵には子供がおらず、爵位はすべて消滅に向かっていた。そのため、1797年にカンバーランド州ホワイトヘブンのロウザー男爵およびカンバーランド州ホワイトヘブンのロウザー子爵に叙せられ、その爵位は亡くなった三従兄弟であるリトル・プレストンの初代準男爵サー・ウィリアム・ロウザー牧師の男系相続人に継承されることになっていた。[ 3 ] また、伯爵は自身の相当な領地もサー・ウィリアム・ロウザー牧師に遺贈した。これらの爵位はグレートブリテン貴族にも含まれていた。1802年にロンズデール卿が亡くなると、準男爵位と1784年の貴族爵位は消滅した。
1797年の特別継承により、彼の男爵位と子爵位は、彼の三従兄弟にあたるリトル・プレストンの第2代準男爵サー・ウィリアム・ロウザーによって継承された。彼は、前述のリトル・プレストンの第1代準男爵サー・ウィリアム・ロウザー牧師の長男であり、サー・ウィリアム・ロウザーの曾孫、ロウザーの第1代準男爵サー・ジョン・ロウザーの兄弟である(この一族のより包括的な歴史については、ロウザー準男爵家を参照)。
1807年、ロンズデール伯爵位は復活し、彼は連合王国貴族のウェストモーランド州ロンズデール伯爵に叙せられた。[ 4 ]同年、彼はガーター勲章騎士にも叙せられた。彼の後を継いだのは長男で、第2代伯爵である。彼は著名なトーリー党の政治家で、特に郵政長官や枢密院議長を務めた。1841年、彼は父のジュニア称号であるラウザー男爵の即位令状により貴族院に召集された。彼は子供がいなかったため、彼の死後、爵位は甥の第3代伯爵に引き継がれた。彼は初代伯爵の次男であるヘンリー・ラウザー卿の長男であった。彼は庶民院でカンバーランド西選挙区を代表し、ウェストモーランドおよびカンバーランドの統監を務めた。長男である第4代伯爵は男子の跡継ぎを残さず若くして亡くなり、弟の第5代伯爵が爵位を継承した。彼は「イングランドで最も偉大なスポーツ紳士」として知られるようになった。彼の爵位は弟の第6代伯爵が継承した。2021年現在、爵位は第9代伯爵の孫にあたる人物が保持しており、彼はその年に異母兄弟から爵位を継承した。
この一族の他の多くのメンバーも名を残している。初代準男爵の長男で、第2代準男爵の父であるジョン・ローザーは、アップルビー選出の国会議員だった。彼の2度目の結婚で生まれた息子、ウィリアム・ローザー(死後に生まれた)は、カーライル選出の国会議員を務めた。初代準男爵の次男であるリチャード・ローザーは、アップルビー選出の国会議員だった。彼の息子で、第5代準男爵の父であるロバート・ローザーは、国会議員であり、バルバドス総督でもあった。初代子爵の三男であるアンソニー・ローザー卿は、国会議員を務めた。第2代伯爵の弟であるスウィリントンの初代準男爵、サー・ジェームズ・ローザーは、1824年に準男爵に叙せられた(ローザー準男爵を参照)。第2代伯爵の次男で、第3代伯爵の父であるヘンリー・ローザーは、保守党の政治家だった。彼の三男ウィリアム・ローザーは外交官であり政治家であった。彼は初代アールズウォーター子爵ジェームズ・ローザー(アールズウォーター子爵の項を参照)、初代準男爵サー・ジェラード・ローザー(ローザー準男爵の項を参照)、そしてサー・セシル・ローザーの父である。ローザー家の他の分家については、ローザー準男爵の項を参照のこと。
かつて一族の本拠地はカンブリア州のロウザー城であった。しかし、第7代伯爵は近くのアスカム・ホールに住み、現在の伯爵は城から南東に数マイル離れたスリンビーに住んでいる。ロンズデール伯爵家の伝統的な埋葬地は、カンブリア州ロウザーの聖ミカエル教会墓地にあるロウザー霊廟である。[ 5 ]
ウィリアム・ローザー、ロンズデール伯爵(1957年7月9日生まれ)は、第7代伯爵と従姉妹である2番目の妻ジェニファー・ローザーとの間の次男である。1999年にアーサー・ティンカーの娘アンジェラ・アン・ティンカーと結婚した。2021年6月22日、貴族の爵位と準男爵位、そして約3万エーカー(120平方キロメートル)の領地を継承した。[ 6 ]
推定相続人は現所有者の異母兄弟であるジェームズ・ニコラス・ローザー(1964年生まれ)[ 6 ]であり、長男が2022年に自殺したため、次男のフリン・セント・ジョージ・ローザー(2005年生まれ)が法定相続人となっている[ 7 ]。