バルフォアノート

1922年8月1日のバルフォア・ノートは、イギリスのアーサー・バルフォア外務大臣 代行によって署名され、イギリスの債務国であるフランス、イタリア、ユーゴスラビア、ルーマニア、ポルトガル、ギリシャに送られた。バルフォアは、イギリス政府が、債権者であるアメリカに支払う必要があるため、これらの国が財務省から受けた融資を返済し、ドイツから賠償金を徴収することを渋々決定したと主張した。^[1]

第一次世界大戦中、イギリスの産業は軍需品を生産するのに不十分だったため、イギリス政府はアメリカに軍需品を要求し、これらの軍需品の大部分はフランス、イタリア、その他のヨーロッパの同盟国によって使用されました。イギリスはアメリカに約8億5000万ポンドの負債を抱えていましたが、イギリスに対する戦争負債と賠償金の総額はそのほぼ4倍で、ドイツからの14億5000万ポンド、ロシアからの6億5000万ポンド、同盟国からの13億ポンドが含まれていました。^[2]

バルフォアは、これまでイギリスは連合国に対し、イギリスに対する債務の利子の支払いも元本の返済も求めていないと指摘した。しかし、「アメリカ政府は、1919 年以来の英米債務の利子の支払い、未積立債務から積立債務への転換、そして 25 年後の償却基金による返済を要求している」。バルフォアは、統合債務の相互関連性を指摘し、イギリスがアメリカに対する「債務者としての疑いのない義務」を返済するのであれば、それによって「債権者としての疑いのない権利」を行使する必要があるだろうと示唆した。バルフォアは、イギリス政府は、連合国がイギリスに対して負っているすべての債務を、ドイツが負っている賠償金とともに、国際和解を通じて免除 (帳消し) する用意があると示唆した。ただし、連合国のアメリカに対する義務も調整されると仮定した。バルフォアはまた、次のように述べた。

いかなる状況においても、我々は債権者に支払う必要以上の金額を債務者に要求するつもりはない。そして、我々はそれ以上の金額を要求しないが、それ以下の金額では満足できないことは誰もが認めるところである。我々の負債は我々自身のためではなく、他者のために負ったものであることを忘れてはならないが、時には忘れてはならない。英国の膨大な海軍および軍事活動に必要な食糧、原材料、軍需品、そして同盟国に前払いされた20億ポンドの半分は、外国からの借入金ではなく、国内の借入と戦争税によって提供された。残念ながら、同様の政策は他のヨーロッパ諸国には不可能であった。そこで米国政府に訴え、当時合意された取り決めに基づき、米国は形式上ではないとしても実質的には、我々の同盟国が資金を支出するとしても、我々の保証がある場合にのみ貸付に応じると主張した。この協力的な努力は共通の目的にとって無限の価値があったが、その中でこの国に割り当てられた役割が特別な特権や利点であったとは言えない。^[3]

彼はその後、国際債務がもたらす結果について警告した。

寛大な心を持つ人々にとって、この大事件の金銭面を別物とみなし、歴史的背景から切り離し、借りる商人と貸す資本家の間の通常の商取引として扱うことは、決して納得できるものではない。しかし、国家の都合上、おそらく必要かもしれない。さらに、私がすでに言及したように、国王陛下の政府が同盟国への融資の取り扱い方法にこれほど根本的な変更を採用したことに対する嫌悪感を強める、別の種類の理由がある。世界が苦しんでいる経済の病は、この報告書の範囲外にある多くの道徳的および物質的原因によるものである。しかし、その中には、信用と為替、国内生産と国際貿易に及ぼすあらゆる不幸な影響を伴う国際債務の重荷が間違いなく考慮されなければならない。すべての国の人々は、正常への迅速な復帰を切望している。しかし、これほど異常な状況が蔓延するのを許したまま、どのようにして正常に到達できるだろうか。そして、これらの症状は、現在適用できそうな治療法でどのように治せるのでしょうか？^[4]

この覚書は「米国で広く非難された」^[1] 。米国財務長官アンドリュー・W・メロンは激怒し、この覚書を「嘘」とみなした。財務次官シーモア・パーカー・ギルバートは、この覚書は「債務不履行の試みに非常に近い...英国が、我々の融資は同盟国を助けるために行われたという理論に固執していることは、政府間債務に関する議論全体で繰り広げられたナンセンスと同じくらい腹立たしい」と述べた^{[1] 。}

• ロバート・ブレイク『知られざる首相。アンドリュー・ボナー・ローの生涯と時代 1858-1923』（ロンドン：エア＆スポティスウッド、1955年）。
• ブランシュ・EC・ダグデール『アーサー・ジェームズ・バルフォア、初代バルフォア伯爵、KG、OM、FRS、その他 1906-1930』（ロンドン：ハッチンソン、1939年）。
• ベンジャミン・D・ローズ『戦間期のアメリカ合衆国外交政策 1918-1941: アメリカの外交と軍事の自己満足の黄金時代』（ウェストポート: プレガー、2001年）。

• 「バルフォア卿の連合国債務に関する覚書、連邦準備制度理事会速報、1922 年 9 月」(PDF)。

• デイヴィッド・ロイド・ジョージ『賠償と戦争債務についての真実』（ロンドン：ハイネマン、1932年）。
• ロバート・セルフ著『英国、アメリカ、そして戦争債務論争：1917年から1941年までの特別な関係における経済外交』（ロンドン：ラウトレッジ、1988年）。