独身者匿名会

独身者匿名会

初版
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
ジャンル	コミック小説
出版社	バリー・アンド・ジェンキンス（英国） サイモン・アンド・シュスター社（米国）
発行日	1973年10月15日（イギリス） 1974年8月28日（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	191ページ
番号	0-214-66889-4
OCLC	764103
デューイ十進分類法	823/.9/12
LCクラス	PZ3.W817 バック PR6045.O53

『独身者匿名会』はPG・ウッドハウスの小説で、イギリスでは1973年10月15日（ウッドハウスの92歳の誕生日）にロンドンのバリー＆ジェンキンス社から、アメリカでは1974年8月28日にニューヨークのサイモン＆シュスター社から最初に出版されました。 ^[1]

この小説では、5回離婚した映画界の大物アイヴァー・ルウェリンが、弁護士のエフライム・トラウトから、衝動的なプロポーズをしないようお互いに助け合う独身男性のための支援グループについて学ぶことに興味を持つ。

アイヴァー・ルウェリンは、以前に『ボドキン家の幸運』（1935年）、『凍った資産』（1964年）、『真珠、少女、そしてモンティ・ボドキン』（1972年）に出演しています。別の登場人物である弁護士ジェリー・ニコルズは、『安易な金儲け』（1916年）に出演しています。

『独身者たち匿名会』はウッドハウスが完成させた最後の小説『叔母たちは紳士ではない』に次いで2番目に最後の小説である。

ハリウッドのスーパーバ・ルウェリン・スタジオの責任者アイヴァー・ルウェリンが雇っている法律事務所、トラウト・ワプショット・アンド・エデルスタインのエフライム・トラウトは、ルウェリンの5回の離婚を扱ってきた。ルウェリンは仕事でロンドンに向かう途中で、トラウトはロサンゼルス空港でルウェリンを見送る。トラウトは、衝動的なプロポーズはもうしないよう警告する。トラウトは、アルコホーリクス・アノニマスに触発されたバチェラーズ・アノニマスというカリフォルニアのグループに所属して以来、独身を貫いている。メンバーの1人が女性を食事に誘いたくなると、他のメンバーを探し出して説得する。彼は、ロンドンのニコルズ・アーリッジ・アンド・トラブショー法律事務所に相談するようルウェリンに助言する。そこでは、ルウェリンの同様のアドバイザーとして行動してくれる人を見つけることができるからだ。バチェラーズ・アノニマスの他のメンバーは、トラウトにルウェリンを追ってロンドンに行き、手伝うよう説得する。ロンドンで、ルウェリンは、リーガル劇場の舞台喜劇『いとこアンジェラ』の主役、ヴェラ・ダルリンプルと出会う。この作品は、ジョセフ・「ジョー」・ピカリング（『寝室の氷』など他の物語にも出てくる、シュースミス、シュースミス、シュースミスという弁護士事務所で働いて生計を立てている）が書いたもの。ジョーは、女性紙のためにサリー・フィッチ（ 『マッチ・ミドルフォールド』の著者）からインタビューを受け、二人は意気投合する。

ヴェラがショーを独占し、いとこアンジェラはわずか16回の公演で閉幕する。リーガル劇場の舞台係マック（『窮地の乙女』や『サマー・ライトニング』に出演）はジョーに同情する。ヴェラに会うのを待っている間、酔っ払いがマックを脅したので、ジョーは彼を追い出す。ジョーはニコルズ、アーリッジ＆トラブショウ法律事務所の友人ジェリー・ニコルズから、ルウェリンで働けば高給がもらえることを聞く。ジョーはサリーに恋をし、バリボーで彼女と昼食をとる計画を立てる。ジェリーはサリーに、彼女が以前の雇用主で反タバコ連盟の支持者であるレティーシャ・カーベリーから遺産を相続したと話す。カーベリーはほとんどの財産を反タバコ連盟に遺したが、サリーには2年間禁煙するという条件で2万5千ポンドを残した。サリーは、イーグル アイ探偵事務所のオーナーで、サリーがタバコを吸うかどうか知っている私立探偵のダフネ ドルビーと一緒に、パーク レーンの高級アパートに住むことになっています。ダフネは、準男爵のジャクリン ワーナー卿と婚約しています。彼女は彼の称号に興味があり、彼は彼女のお金に興味があるからです。サリーの元婚約者であるジャクリンは、サリーの遺産について聞きます。サリーはうっかり寝てしまい、ジョーとのランチを逃してしまいます。

ルウェリンはジョーに独身男性会のアイデアを説明し、ジョーを劇場から追い出し、ヴェラとの夕食を邪魔した男だと気づく。感銘を受けたルウェリンは彼を雇う。サリーは昼食を食べなかったことをジョーに詫び、夕食に誘う。トラウトはルウェリンに会い、ジョーがサリーに惚れているのではないかと心配する。トラウトは心配し、ジョーが夕食に行かないように、ミッキー・フィンをこっそり渡す。ジョーが現れなかったことにサリーはがっかりし、昼食を食べなかったことへのつまらない仕返しだと思い込む。ジャクリンは彼女にプロポーズし（お金目当てで）、ダフネと婚約していることを知らずに、彼女はそれを受け入れた。彼女がダフネに婚約のことを話すと、ダフネは何が起こったのかに気づく。彼女は手下の一人、威圧的なシリル・ペンバートンと共に、ジャクリンを役所に呼び寄せ、結婚の約束をする。

サリーはジョーの言うことを聞かず、バレー・フィールズに行き、かつての乳母ジェーン・プリーストリーに会うが、ジェーンはジョーとトラウトを追い返す。トラウトの手はパーシーという犬に噛まれ、犬の飼い主アメリア・ビンガムが彼の手に包帯を巻く。彼女は病院の看護師である。トラウトは彼女に恋をし、今では結婚を承認する。トラウトがルウェリンに代わってヴェラとの夕食を受け入れたことに、ルウェリンは驚く。ジョーは、ヴェラから隠れるためにルウェリンに病院で検査を受けるよう提案する。独身男性グループを辞めたトラウトは、ジョーにミッキー・フィンをこっそり渡したことを認め、謝罪する。トラウトはサリーにすべてを話し、彼女はジョーと和解する。ジャクリンが結婚していることを知らずに、トラウトは約束違反訴訟を防ぐために50ポンドで彼に支払う。ダフネはサリーが喫煙しているのを見つけ、ジョーは病院の看護師アメリアに衝動的にプロポーズしたルウェリンに解雇される。しかし、ルウェリンがトラウトがアメリアと婚約したことを知り、すべてがうまく終わる。ルウェリンはジョーの演劇を映画化することに決め、ジョーに25万ドルを支払い、トラウトからの紹介状を持ってカリフォルニアに戻ったら独身者匿名会のメンバーになる。

イギリス版の初版カバーに描かれた、エフライム・トラウトの手に包帯を巻くアメリア・ビンガムのイラストは、オスバート・ランカスターが描いたものである。カバーの裏には、カメラ・プレスのトム・ブラウが撮影した、窓の外を眺めるウッドハウスの写真が掲載されている。アメリカ版の初版でも、同じイラストと写真がカバーの表と裏にそれぞれ使用された。^[1]

この本の米国版には「いつものようにピーター・シュウェッドへ」と献辞が添えられている。^[1] ピーター・シュウェッドはサイモン・アンド・シュスター社でウッドハウスの編集者を務めていた。ウッドハウスはまた、 『バーティ・ウースターはそれを見通す』、『著者！著者！』、『盗まれた文鎮』の米国版もシュウェッドに献辞している。

ウッドハウスの伝記作家リチャード・アスボーンは、この本を「とても穏やかで秋の小説で、定型的だが、ウッドハウスが長い夏の間に現金で購入する顧客に公平だと考えていたよりも、プロットははるかに単純だ」と評した。^[2]

• ロシア・ウッドハウス協会のページ、登場人物一覧