ボドキンの幸運

ボドキンの幸運

初版（イギリス）
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） リトル・ブラウン・アンド・カンパニー（米国）
発行日	1935年10月11日（イギリス） 1936年1月3日（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷

『ボドキンズの幸運』は、 PG・ウッドハウスの小説で、イギリスでは1935年10月11日にハーバート・ジェンキンス社から、アメリカでは1936年1月3日にリトル・ブラウン社から最初に出版された。 ^[1] 2つの版は大幅に異なっているが、プロットは同じである。 ^{[2]この小説は、1935年9月21日から11月23日までイギリスの雑誌}『パッシング・ショー』に連載され、このバージョンはイギリス版として出版された。1935年8月から1936年1月にかけてアメリカの雑誌『レッド・ブック』に掲載された際に、ウッドハウスは物語を書き直して長さを短縮し、これがアメリカの書籍版となった。

この物語は、サー・グレゴリー・パースロー・パースローの甥である愛想のいい青年モンティ・ボドキンの複雑な恋愛生活を描いたものである。パースローは以前、 『ヘビー・ウェザー』（1933年）に出演し、エムズワース卿の秘書 の長い系譜の最新号として雇われていた。

『The Luck of the Bodkins』のストーリーは、『Pearls, Girls and Monty Bodkin』（37年後の1972年に出版） に引き継がれています。

物語はニューヨークへ向かう途中の豪華客船RMS アトランティック号で起こる。モンティ・ボドキンは、トーナメントに出場するイングランド代表アイスホッケー選手で婚約者ガートルード・バターウィックを取り戻そうとしているが、彼女は理由も説明もなく婚約を解消したばかりである。同乗者には、スーパーバ・ルウェリン映画会社の脚本家としての仕事を引き受けたガートルードのいとこアンブローズ・テニスン、家族にカナダで事務職に就くよう強いられているアンブローズの弟レジー・テニスンがいる。また、アンブローズの婚約者ロッティー・ブロッサム（スーパーバ・ルウェリンの映画女優）、映画界の大物アイヴァー・ルウェリン（同社の社長）、ルウェリンの義理の妹メイベル・スペンスも乗船している。小説全体を通して、数多くの滑稽な誤解が起こるが、その多くは善意の船務員アルバート・ピースマーチによる不注意によるものである。

メイベルは、現在パリにいる妻のグレイスが、関税を逃れるために彼女の新しい真珠のネックレスを米国税関に密輸するようにとのメッセージをルウェリンに送ったと伝える。妻を恐れて断れないルウェリンは、数日間そのリスクについて悩み、モンティが税関当局のために働いているスパイだという誤った考えによって不安が高まった。彼はモンティに俳優の仕事を持ちかけて買収しようとするが、モンティは演技が嫌いで断る。

ガートルードは、モンティが水着姿の写真を見た後、胸の「スー」のタトゥーが最近のものだと思い、婚約を破棄したと説明する。モンティは、以前の短い関係で3年以上前に愚かにもタトゥーを入れたと説明すると、ガートルードは婚約を再開する。モンティはガートルードに、開けるとチョコレートが入っているミッキーマウスのおもちゃを買ってあげる。ガートルードはそれに強い愛着を抱くようになる。

ルウェリンは、アンブローズ・テニスンを作家として雇ったが、彼が有名な詩人アルフレッド・テニスン卿であると誤解していた。彼は間違いを告げられると、すぐにアンブローズを解雇する。職を失ったアンブローズは、ロティのお金に頼りたくないので、もはや彼女と結婚することはできないと感じている。ロティは絶望し、ガートルードのミッキーマウスを奪い、もしモンティがルウェリンの申し出を受け入れず、アンブローズを再雇用するよう主張しなければ、それはモンティからもらったものだとガートルードに告げると脅す。ガートルードは、モンティとロティの関係にますます疑念を抱くようになり、再び婚約を破棄する。アンブローズはロティにおもちゃをモンティに返すよう説得するが、モンティはいずれにせよガートルードを永久に失ったと思っている。

航海中にレジーとメイベルは親しくなり、婚約する。レジーはカナダの事務職を放棄し、メイベルと一緒にカリフォルニアに行くことにする。しかし、兄と同じく、婚約者のお金に頼りたくはなく、仕事が必要だった。ルウェリンは、ネックレスを税関で密輸する代わりにレジーを雇うことに同意する。

ニューヨークに到着すると、全員が税関を通過。レジーはルウェリンに、ミッキーマウスの中にネックレスを隠したと密かに告げるが、モンティは（中身を知らないにもかかわらず）渡す気がない。ルウェリンはおもちゃと引き換えにモンティとアンブローズに仕事を与えることに同意する。メイベルの助けを借りて契約書に署名し、ルウェリンはおもちゃを掴んで立ち去る。

ロティはガートルードにモンティを脅迫しようとしたことを告白し、自分は婚約中なので彼に恋愛感情はなかったと説明する。ガートルードは再びモンティと和解する。モンティとアンブローズは二人とも今は仕事を持ち、それぞれの婚約を再開できる。

スチュワードのピースマーチがモンティに会いに来て、ネックレスを見つけて没収したが、ミッキーマウスは実は空だったと説明する。しかし、ピースマーチはモンティがトラブルに巻き込まれるのを望まなかったためネックレスをそのままにしていた。そして、それをポケットに入れて税関を自分で通過させたと明かす。モンティはロティから禁酒法が廃止されたと聞いて喜び、ホテルのルームサービスに電話してシャンパンを注文する。

• モンタギュー「モンティ」ボドキン – 裕福な28歳のドローンクラブ会員、ガートルードと婚約
• ガートルード・バターウィック – オールイングリッシュ女子ホッケーチームのメンバー。アンブローズとレジーの従兄弟であるモンティと婚約。
• アイヴァー・ルウェリン – スーパーバ・ルウェリン・モーション・ピクチャー・コーポレーション社長
• メイベル・スペンス – ルウェリンの義理の妹。レジーに恋をする
• レジナルド・「レジー」・テニスン - ドローンクラブのメンバー、アンブローズの弟、ガートルードのいとこ、モンティの友人、メイベルの求婚者
• ロータス・「ロッティ」・ブロッサム – 映画スター、アンブローズと婚約
• アンブローズ・テニスン - レジーの兄弟、ガートルードの従兄弟、ロティと婚約
• アルバート・ユースタス・ピースマーチ – RMSアトランティック号の給仕。

ウッドハウスの物語の文章では、形式ばった言葉とくだけた言葉の不調和な組み合わせによって喜劇的な効果が生み出されている。例えば、小説の冒頭では「カンヌのマニフィック ホテルのテラスに座る若者の顔には、ひそかに恥ずかしがる表情が浮かんでいた。それは、イギリス人がフランス語で話そうとしていることを示す、ずる賢く、意気消沈した表情だった。」とある。最初のコンマの前までは、この文章は真面目な小説の始まりのように見えるかもしれないが、突然「ずる賢く」と「意気消沈した」という 2 つの口語が使われていることで、読者は文の最後の部分の意味の不調和に備えることになる。^[3]

饒舌な執事アルバート・ピースマーチは、口語的でくだけた話し方と、長くて堅苦しい言葉を組み合わせている。例えば、壁に「消えない」口紅で書かれた非常に「銅っぽい」碑文を発見したときなどである。^[4]ピースマーチは、哲学的に「私たちは無慈悲な運命に捕らわれた無力な小エビ[ポーン]だ」(第18章) と言うときなど、誤用表現を使用している。また、 「複雑な」という意味の「intricket」と言うときなど、単語に誤ったアクセントを置いている。^[5]同様に、ピースマーチはフランス語のフレーズを何度か使用しようとしている。例えば、「ユダヤ人の知識を見よ」( si jeunesse savait ) や「ファム・ファタール」( famme fatale ) と言う。^[6]

イギリス版の初版のカバーのイラストは「アビー」によるもので、アメリカ版の初版のイラストはアラン・フォスターによるものだった。^[1] 『The Luck of the Bodkins』は「イリングワース」のイラストとともにイギリスの雑誌『The Passing Show 』に掲載された。 ^{[7]アラン・フォスターはアメリカの}『Red Book 』でこの物語のイラストを描いた。^[8]

ウッドハウスの1922年の初期の小説『ボートに乗った女』にも、ニューヨークからサウサンプトンまでの RMSアトランティック号の旅が描かれている。

ウッドハウスの伝記作家リチャード・アスボーンは、この本はウッドハウス作品の中でも「最高の作品の一つ」であると主張している。^[9]

この物語は2000年にパトリシア・フッカーによってラジオ用に翻案され、ニコラス・ボールトンがモンティ・ボドキン役、ジョナサン・ファースがレジー役、エレノア・トレメインがガートルード役、ローレライ・キングがロティ役、ピーター・ウッドソープがピースマーチ役、ジョン・ゲラシオがアイヴァー・ルウェリン役、バーバラ・バーンズがメイベル役、イアン・マスターズがアンブローズ役を演じた。翻案はゴードン・ハウスによって監督され、2000年6月17日にBBCラジオ4で初放送された。^[10]

注記

出典

• ホール、ロバート A. ジュニア(1974)。PGウッドハウスのコミックスタイル。ハムデン: アルコンブックス。ISBN 0-208-01409-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。

• ロシア・ウッドハウス協会のページ、登場人物一覧