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専門ソーシャルワーカーとは、一般的にソーシャルワークの専門学位を持つ人を指します。多くの国や地域では、ソーシャルワーカーとして働く人の登録や免許取得が義務付けられており、必要な資格も定められています。 [ 1 ]他の地域では、専門家団体が会員資格取得のための学歴や実務経験に関する要件を定めています。
米国でソーシャルワーカーとして働くには、通常、ほとんどの州で免許を取得するために、社会福祉教育評議会（CSWE）認定プログラムで社会福祉学の学士号（BSWまたはBASW）を取得する必要がありますが、修士号（MSW）または博士号（Ph.DまたはDSW）を取得している場合もあります。社会福祉学士（BSW）は4年制の学部課程です。通常、最初の2年間は一般教養科目、最後の2年間は人間発達、政策/法律、研究、実践に関する社会福祉学の授業に重点が置かれます。社会福祉教育評議会によって認定されたプログラムでは、BSWの学生は最低400時間の現場教育またはインターンシップを完了する必要があります。認定されたBSWプログラムでは、社会福祉学修士号の取得を希望する学生が、より短い期間で学位を取得したり、一部の科目を免除されたりすることが認められている場合が多くあります。
しかし、地域によっては、ソーシャルワーカーは学士号、あるいは準学士号さえあれば、どの分野でも資格を取得できる場合がある。全米ソーシャルワーカー協会（NASW）は、米国最大の専門ソーシャルワーカー組織である。
大学によって、4年制の学位取得のためのカリキュラムは異なり、社会福祉理論、心理学、人間発達学、社会学、社会政策、研究方法論、社会計画、社会行政など、多くの分野の知識が取り入れられている。
社会福祉学士（BSW）取得者は「ジェネラリスト」、社会福祉学修士（MSW）取得者は「スペシャリストまたは上級ジェネラリスト」とみなされます。博士号（Ph.D.）または社会福祉学博士（DSW）取得者は、一般的に高等教育機関などで研究、教育、政策分析などを行います。
米国のさまざまな州では、法律によってソーシャルワーカーという肩書きの使用が「保護」されています。ほとんどの州では、この肩書きを使用するには免許または認定が必要です。免許または認定には、ASWB（ソーシャルワーク委員会協会）による免許前試験も必要ですが、カリフォルニア州だけは例外で、独自の免許試験を作成および実施しています。全州の半数以上がさまざまなレベルのソーシャルワーク実践の免許を提供しており、臨床ソーシャルワークはすべての州で免許によって規制されています。修士レベルの免許試験の合格率は約74%です。[ 2 ]
ラテンアメリカでは、これは4～5年かかる学位であり、人文科学系の科目を健康科学に置き換えることができ、その結果、病院、刑務所、教育学などに焦点を当てた、コミュニティ心理学や社会経済学の一種としてのソーシャルワークにつながる。
カナダのほとんどの地域では、この分野に参入するには4年制の社会福祉学士（BSW）が必要です。アルバータ州では、入門レベルの要件は社会福祉実務のディプロマです。心理療法を提供するには通常、社会福祉学修士（MSW）が必要です。アルバータ州、ブリティッシュコロンビア州、ニューブランズウィック州、サスカチュワン州では、高度な臨床認定を受けた認定ソーシャルワーカーは、精神疾患の診断を行うためにDSM（精神疾患の診断と統計マニュアル）を独自に使用することが認められています。これらの州には、この目的のための臨床登録制度があります。ノバスコシア州では、MSWソーシャルワーカーは暫定的な精神疾患の診断を行うことができます。
「ソーシャルワーカー」という肩書きを合法的に使用するには、候補者は各州の規制機関に登録する必要があります。また、州によっては、ソーシャルワーク委員会協会（ASWB）による認定を受けるための試験に合格することが義務付けられている場合もあります。
社会福祉学士（スウェーデン語とデンマーク語ではsocionom 、ノルウェー語ではsosionom、フィンランド語ではsosionomi と呼ばれる）は、北欧の大学で取得できる社会福祉の学位です。その中核は、社会福祉分野で働くために必要な能力を身につけることにあります。社会学、人権、老年学、コミュニティサービス、心理学、社会保障、起業家精神に関する科目が学位取得に含まれています。サービス指向とクライアントワークは、社会教育学的枠組みを通して捉えられます。学習期間は3年から5年です。学位取得者は通常、スカンジナビアの福祉制度におけるサービスに従事します。NGO指向のサービスは、児童保護、幼児教育、コミュニティワーク、薬物乱用防止、メンタルヘルス促進などの分野で、家族やあらゆる年齢の人々を対象に行われます。
ノルウェーでは、社会福祉学の学士号を取得するには3年、社会福祉学の修士号を取得するには5年かかります。[ 3 ]
スウェーデンでは、当初は社会福祉ではなくソーシャルワークの分野で研修が行われていた。教育は専門学校（socialhögskola）で行われ、1977年に既存の大学や大学カレッジ内にソーシャルワーク学科として統合され、スウェーデンの正規の大学制度に組み込まれた。
ソーシャルワークの主な資格は、 2003年9月以降イギリスの大学で取得できるソーシャルワークの学士号（BA、BSc、BSW）です。修士号（MA、MSc、MSW）も取得可能です。これらは、以前の資格であるソーシャルワークの学部卒業証書（DipSW）に取って代わるものですが、大学院版であるソーシャルワークの大学院卒業証書（PGDipSW）は現在も授与されており、取得者はソーシャルワーカーとして登録し、実務を行うことができます。DipSWは1991年に初めて授与され、2009年までにイギリス全土で段階的に廃止されました。これ以前は、1975年から1991年の間に授与されたソーシャルワーク資格証明書（CQSW）が認められた資格でした。
関連するソーシャルワーク登録簿に登録せず、認定資格を取得または取得するための研修を受けていないにもかかわらず、ソーシャルワーカーまたはソーシャルワーカー学生であると偽ることは、現在では犯罪行為です。ソーシャルワーカーは2年ごとに登録を更新する必要があります。これらの規則は、ソーシャルワーカーとして働く人々の専門的規制を保証することで、社会的弱者を保護するものです。また、すべてのソーシャルワーカーは登録更新の資格を得るために、2年間で少なくとも15日間の専門研修に参加しなければならないため、人材育成も促進されます。
英国では、登録されていない、または資格のないソーシャルケア従事者は、ソーシャルサービスアシスタント、児童・家族ワーカー、コミュニティケアアシスタント、またはコミュニティケアワーカー（在宅介護や介護施設の介護従事者とは混同しないように）と呼ばれることが多いが、正式なソーシャルワークの資格を持っていない場合が多く、登録済みのソーシャルワーカーの直接の監督下で業務を行わなければならない。スコットランドでは、ソーシャルサービスワーカーの登録範囲がより進んでいるため、この限りではない。[ 4 ]
英国の精神保健分野では、ソーシャルワーカーは認定精神保健専門家および認定臨床医として訓練を受けることができます。[ 5 ] 2007 年精神保健法 の施行により、これは以前の認定ソーシャルワーカーの役割に取って代わり、ソーシャルワークの倫理を維持しながら、地域精神科看護師、心理学者、作業療法士などの他の専門家にも開放されています。AMHP は、2007 年精神保健法によって改正された1983 年精神保健法に基づく評価の組織化と貢献を担当しています。
新たに資格を取得したソーシャルワーカーは、最初のソーシャルワークの仕事に就くと、最初の「評価と支援を受けた就業1年」（AYSE）を受ける。[ 6 ]
資格取得後、ソーシャルワーカーはソーシャルワークの「資格取得後研修制度」に基づき、さらなる研修を受けることができます。2007年以前は、この制度の下で取得できる資格は4つありました。
2007年、英国社会福祉協議会と英国のパートナー機関は、これらの資格をよりシンプルな構造に統合する新しい枠組みを導入し、より幅広い学習が、専門家、上級専門家、上級という3つのレベルのソーシャルワーク資格に算入されるようにした。
オーストラリアでソーシャルワーカーの職に就くには、4年制の社会福祉学士（BSW）が必要ですが、一部の大学では、2年間の短期集中型大学院入学MSWも提供しています。オーストラリア社会福祉士協会（AASW）が認定するコースの卒業生は、会員資格を取得できます。海外の資格を持つ人は、AASWによる正式な審査申請を通じて、資格の認定を検討してもらうことができます。オーストラリアは、先進英語圏OECD諸国の中で、ソーシャルワーカーの登録要件がない唯一の国です。ほとんどの雇用主は、応募者がAASWの会員資格を取得している必要があると規定しており、AASWが認定するコースの卒業生のみが会員資格を取得できます。[ 7 ]ただし、AASWの会員資格は義務ではなく、ソーシャルワーカーの3分の1しか会員ではありません。継続的専門能力開発（CPD）は、AASWの認定会員の継続的な要件であり、説明責任、新しい知識と情報の獲得、スキル開発を組み込む必要があります（CPDポリシー2011/12、AASW）。非会員にはそのような要件はありません。[ 8 ]
社会福祉学士の卒業生は、社会福祉分野の幅広い職種に就いています。公共部門、民間部門、第三セクターなど、様々な分野で活躍しています。[ 9 ]