ベニ（歌手）

沖縄生まれ。カリフォルニア州サンディエゴ、その後横浜に移住。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}母親は日本人、父親はヨーロッパ系アメリカ人。^{[ 5 ] [ 6 ]}安室奈美恵、アリシア・キーズ、そして父親のお気に入りの歌手ジャネット・ジャクソンに影響を受けた。^{[ 7 ]}横須賀海軍基地のナイル・C・キニック高等学校を卒業。上智大学で社会学を専攻。

彼女は幼い頃から歌手になりたいと思っており、音楽家の両親の影響でピアノを習い始めた。両親が海外に住んでいたため、彼女は日本とアメリカを頻繁に行き来し、日本の音楽と海外の音楽の両方に触れた。日本にいたとき、彼女は最大のタレントコンテストである国民的美少女コンテストに参加した。彼女は決勝まで進出した。正式な訓練を受けていなかったことを考えると、これは非常に特別なことだった。彼女のデモテープを見たエイベックス・トラックスは、彼女の澄んだ声、自然な美しさ、英語の発音に感銘を受け、彼女をレーベルと契約し、デビューに向けて準備することにした。^{[ 8 ]}彼女は美少女クラブ31のメンバーになった。ベニはグループのメンバーとして活動しながらソロキャリアを追求したグループ初の人物だった。^{[ 9 ]}彼女の最初のソロシングル「ハーモニー」は2004年6月9日にリリースされた。

彼女のセカンドシングル「Infinite...」は、ベニのこれまでとは違う一面を見せた。この曲はよりR&B調で、ミュージックビデオではベニのダンススキルが披露された。「Infinite...」は、2004年10月に放送された音楽テレビ番組「Count Down TV」のオープニング曲にもなった。

11月25日にリリースされた彼女の3枚目のシングルは「Here Alone」で、リード曲は人気ドラマ「黒川の手帖」のエンディングテーマだった。シングル自体はヒットしなかったものの、曲自体はヒットした。「Here Alone」から数ヶ月後の2005年2月9日には、アルバム「 Beni 」とシングル「Miracle」がリリースされた。シングルはチャート上位には入らなかったものの、アルバムは音楽スタイルやボーカルレンジの多様性から好評を博した。アルバムリリース後、彼女は第19回日本ゴールドディスク大賞で「新人賞」を受賞した。^{[ 8 ]}

その人気のおかげで、彼女はコーセーと契約を結び、コーセーの新しいメイクアップライン「VISE」のプロモーションを行った。最初の公式CMでは、彼女の新しいシングル曲「光の和だけ Glamorous 」が宣伝された。このシングルには、ディズニーの人気アニメシリーズ「キム・ポッシブル」のテーマソングであるクリスティーナ・ミリアンの「Call Me, Beep Me! 」のカバーも含まれていた。ミュージックビデオはアメリカだけでなく、世界68か国で宣伝された。しかし、このシングルはオリコンチャートで40位にランクインした。彼女はまた、グリコ菓子のイメージキャラクターにもなった。

約6か月後、彼女の6枚目のシングル「Cherish」がリリースされた。リード曲「Cherish」は、日本テレビの音楽戦士MUSIC FIGHTERとPOWER PLAYのテーマソングとして使用された。B面曲「Goal」は、アイシールド21の3番目のエンディングテーマソングとして使用された。2か月後の2006年2月22日（デビューアルバム「Beni」の1年後）、彼女の2枚目のアルバム「Girl 2 Lady」がリリースされた。このアルバムは、デジタルリリースされた2nd KOSE VISEE CMソング「FLASH」でプロモーションされた。しかし、アルバムはオリコンチャートで87位にとどまった。^{[ 8 ] [ 10 ]}リリース直後、彼女は日本でアンドリュー・ロイド・ウェバーのミュージカル「The Beautiful Game」に出演し始めた。このミュージカルで彼女はヒロインを演じた。^{[ 6 ]}

ミュージカルへの参加のため、ベニが新曲をリリースするまでには長い時間がかかった。2006年にミュージカルのツアーが終了すると、彼女はティーンエイジャーや女子大生に人気の高い日本の服飾ブランド、セシル・マクビーの顔としてモデル活動を始めた。また、 NHKのファッション番組「東京かわいいテレビ」の司会も務め、日本の最新ファッショントレンドについて語っていた。オリオンビールの顔になったとき、9月20日に新曲がリリースされることが発表された。彼女の7枚目のシングルは「How Are U?」というタイトルだった。このシングルはオリコンチャートにランクインしなかった彼女にとって初めてのシングルで、完全に失敗作とみなされている。彼女の8枚目のシングル「Luna」は、日本のドラマ「悪いやつら」のエンディングテーマ曲だった。このシングルは77位にランクインし、ベニの小さなカムバックとなった。2007年4月25日、ベニは3枚目のスタジオアルバム「Gem」をリリースした。このアルバムはオリコンチャートで114位にランクインした。^{[ 6 ]}

アルバム発売後まもなく、彼女は初のワンマンライブツアーを行った。ツアー後、ベニが3月に全国の劇場で公開される映画『ブラブラバンバン』で映画デビューすることが発表された。 ^{[ 11 ] [ 12 ]}また、映画の主題歌も歌い、シングルとしてリリースされる予定だった。しかし、公式サイトではシングルが削除され、代わりにベストアルバム『Chapter One: Complete Collection』が掲載された。DVDには、彼女の初のライブツアーのダイジェストが収録されていた。

2008年6月、日本のラッパー、ドージ・Tが彼女をフィーチャーした楽曲「もう1つだけ…」が200万回以上の着信音ダウンロードを記録した。^{[ 13 ]} 2008年10月、彼女が所属レーベルのエイベックス・トラックスを離れ、ユニバーサルミュージックジャパンに移籍し、自作曲を手がけることが発表された。同時に、彼女は芸名をベニに変更し、女優業を休止した。^{[ 14 ]}ユニバーサルでのファーストシングル「もう2つだけ…」は、「もう1つだけ…」へのアンサーソングだった。この曲のデジタルダウンロードは11月12日に開始され、着信音デイリーランキングのレコチョクで初登場1位を獲得した。^{[ 15 ] [ 16 ]}公式PVは11月28日にYouTubeで公開された。^{[ 17 ]}初週にはYouTubeのお気に入りのミュージックビデオランキングで1位を獲得した。^{[ 18 ]} 2008年12月10日に発売されたCDはオリコンチャートで20位にランクインした。

彼女の次のシングル「Kiss Kiss Kiss」は2009年4月8日にリリースされた。オリコンランキングでは40位だったが、RIAJデジタルトラックチャートの週間フルトラックダウンロード販売では1位を獲得した。彼女のシングル「恋こがって」は6月10日にリリースされた。このシングルは、アパレルブランドForever 21のテーマソングをフィーチャーしている。^{[ 19 ]}この曲はRIAJデジタルトラックチャートで9位に初登場したが、シングルはオリコンチャートの週間チャートで70位にランクインした。2009年8月12日、「ずっと二人で」がリリースされた。このシングルには、オリオンビールのCMソング「With U」が収録されている。^{[ 20 ]}この曲はRIAJデジタルトラックチャートで6位に初登場したが、シングルはオリコン週間チャートで67位にランクインした。

BENIのニューアルバム『Bitter & Sweet 』は2009年9月2日にリリースされた。^{[ 21 ]}このアルバムはオリコン週間チャートで5位にランクインし、初週に約3万枚を売り上げ、BENIのアルバムの中で最も高いランクと売上を記録したアルバムの一つとなった。『Bitter & Sweet』は出荷枚数10万枚でRIAJからゴールド認定を受けた。 ^{[ 22 ]}彼女は『 Bitter & Sweet Release Tour』というクラブツアーを行った。^{[ 23 ]}このツアーは大成功を収め、新たなツアー日程が追加された。^{[ 24 ]} 10月9日、BENIの公式サイトは、11月11日に発売される限定リカットシングル「KIRA☆KIRA☆」を発表​​した。^{[ 25 ] [ 26 ]}

12月16日、ベニの公式サイトで「サイン」というタイトルの新シングルが発表された。^{[ 27 ]}人気ブランドMURUAとのコラボレーションも発表された。^{[ 28 ]}「サイン」のリリースから1週間後、新シングルが発表された。シングルのタイトルは「バイバイ」で、テレビ番組「ヘイ！ヘイ！ヘイ！ミュージックチャンプ」のエンディングテーマとなる。同時に、ツアーのDVDも収録された「ビター＆スウィート ツアー ファイナル」というアルバムもリリースされた。どちらも2010年3月10日にリリースされた。 ^{[ 29 ] [ 30 ]} 4月15日、ベニの公式サイトで「ゆらゆら／ギミギミ」というタイトルの両A面シングルが発表された。「ギミギミ」は花王ビオレボディデリの新CMソングとなる。^{[ 31 ]}このシングルはオリコン週間チャートで20位にランクインし、ユニバーサルレーベルに移籍してからのベニの最高位シングルランキングは、シングル「もう二度と…」に次ぐものとなった。オリコンチャートで「ゆらゆら／ギミギミ」がヒットした後、ベニの公式サイトは2010年6月2日に発売されたセカンドスタジオアルバム「Lovebox」を発表した。 ^{[ 32 ]}「Lovebox」はオリコン週間チャートで初登場1位を獲得し、ベニにとって初の週間チャート1位獲得アルバムとなった。

2010年7月7日、BENIが「 Heaven's Door 」という新シングルをリリースすることが発表された。^{[ 33 ]}このシングルのリリースに伴い、BENI自身がデザインしたウェディングドレスライン「 Rouge de BENI」のプロモーションも行われた。シングルは2010年8月11日にリリースされた。^{[ 34 ]} 10月8日、BENIは「Rouge de BENI」を携えてLovebox 2010ツアーを開始した。10月15日、BENIの公式サイトは、11月24日にリリースされる限定シングル「2FACE」を発表した。 ^{[ 35 ]}ベニのブログによると、この曲は新しいベニを披露するものだという。

11月5日、ベニの公式サイトは、3枚目のスタジオアルバム「Jewel」が2010年12月8日にリリースされることを発表した。 ^{[ 36 ]} 2011年2月9日、ベニの公式サイトは、ライブ映像を収録したDVD付きの2枚目のライブアルバム「Lovebox Live Tour」のリリースを発表した。^{[ 36 ]}

Lovebox Live Tourのリリース後、ベニは3月末から4月末までJewelのプロモーションツアーを行う予定だった。しかし、ツアーは2011年の日本の地震と津波のため延期され、6月末に始まった。5月9日、ベニの公式サイトは、2011年6月8日にリリースされた「好きだから」という新シングルを発表した。 ^{[ 36 ]}このシングルはCDなどの物理的な販売は好調ではなかったが、オンラインダウンロードではかなり好調だった。8月16日、ベニの公式サイトは、9月14日にリリースされる「声をかけて / Crazy Girl 」という新ダブルA面シングルを発表した。 ^{[ 37 ]}これもまた、オンラインダウンロードで好調だった。すぐに「Darlin'」という新シングルが発表され、10月12日にリリースされる予定だった。この曲は関西コレクションの新しいテーマソングとなる。^{[ 38 ]}そしてその直後、彼女の4枚目のアルバム「Fortune」が11月2日にリリースされることが発表された。 ^{[ 39 ]}

12月7日、ベニのウェブサイトは、3rdライブアルバム「ジュエルコンサートツアー」と新シングル「永遠」のリリースを発表した。どちらも2012年1月25日にリリースされた。^{[ 40 ]} 2012年2月6日、ベニの公式サイトは、ベニが初の英語カバーアルバム「カバーズ」をリリースすることを発表した。このアルバムには、日本の人気男性アーティストの日本語の曲の英語カバーが収録されている。^{[ 41 ]}このアルバムは大成功を収め、オリコン週間チャートで2位を獲得し、オリコン週間チャートで1位を獲得した「ラブボックス」やデビューアルバム「ビター＆スウィート」よりも多くの枚数を売り上げた。2012年4月18日、ベニの公式サイトは、5月23日にリリースされる別のライブアルバム「MTVアンプラグド」を発表した。 ^{[ 42 ]} ウェブサイトは8月21日に、Coversのデラックス版が2012年9月12日にリリースされると発表した。新バージョンにはミュージックビデオとライブ映像を収録したDVDが含まれる予定だった。^{[ 43 ]}

2012年9月27日、ベニの公式サイトは、セカンドカバーアルバム「 Covers 2 」のリリースを発表した。^{[ 44 ]}このニューアルバムの後、ベニは初のアーティストブック「Cover Girl」を発表した。^{[ 43 ]}「Covers 2」はオリコン週間チャートで5位に初登場し、5万枚以上を売り上げ、ベニのデビューセールスとしては過去最高となった。

2013年3月、ベニの公式サイトは、2013年4月24日にリリースされる新シングル「さつき雨」を発表した。これは、ベニがタイトル曲の作詞作曲を手がけた初めての作品である。^{[ 45 ]} 2013年6月26日、ベニは新シングル「Our Sky」をリリースした。その直後、新アルバム「Red」が発表された。^{[ 36 ]}アルバムは2013年7月31日にリリースされた。^{[ 46 ]}翌年、彼女はベストアルバムをリリースした。^{[ 36 ]}

2015年11月、ベニはアルバム『Undress』をリリースした。^{[ 36 ]} 2019年には、日本ツアーのアイスショー「ファンタジー・オン・アイス」にゲストアーティストとして出演し、フィナーレでアルバム未収録シングル「見えないスタート」などを披露した。^{[ 47 ]}