BM バウアー

BM バウアー
BM バウアーの肖像画、1890 年頃
生まれる	バーサ・マジー 1871年11月15日
死亡	1940年7月23日
職業	著者
注目すべき作品	フライングUのチップ

バーサ・マジー・シンクレアまたはシンクレア・コーワン、旧姓 マジー（1871年11月15日 - 1940年7月23日）は、ペンネームBMバウアーでよく知られ、アメリカの西部時代を題材にした小説、短編小説、脚本を書いたアメリカ人作家です。モンタナ州のフライングU牧場のカウボーイと牛を題材にした彼女の作品は、「牧場生活への関心、働くカウボーイを主人公にすること（ロマンチックな筋書きでも）、対比のために時折東部の人物が登場すること、西部の地理が同時に厳しくも壮大であること、牛の焼印や野生馬の捕獲などの事柄に対する事実に基づく配慮」を反映しています。^[1]彼女は3回結婚している。1890年にクレイトン・バウアーと、 1905年にバートランド・ウィリアム・シンクレア（同じく西部劇作家）​​と、1921年にロバート・エルズワース・コーワンと結婚した。しかし、彼女はバウアーという名前で出版することを選んだ。^[2]

ミネソタ州オッターテイル郡でワシントン・マジーとユーニス・マイナー・マジーの娘としてバーサ・マジーとして生まれたバウアーは、1889年に家族とともにモンタナ州グレートフォールズ近郊の乾燥地帯の開拓地に移住した。 ^[3]その秋、18歳の誕生日を目前にして、彼女は近くのミリガン渓谷で教師として働き始めた。その学校は丸太小屋を急ごしらえした小さな離れで、彼女は12人の生徒を教えていた。彼女の教師としての経験は、彼女の著作に頻繁に登場する女教師たちのキャラクターに影響を与えており、特に『北風が吹く』（1937年）では、東部生まれの若い女教師が中央モンタナで最初の学期を教える場面が描かれている。教師として1学期を終えると、バウアーは家族の開拓地に戻った。^[4]

1890 年 12 月 21 日、バワーは最初の夫クレイトン J. バワーと駆け落ちして家族を驚かせた。彼らの結婚生活は不幸だった。新婚の二人は最初マジー家に住み、その後グレートフォールズに移り、 1898 年にはモンタナ州ビッグサンディに引っ越した。ビッグサンディでの経験から、彼女は広大な牧場でのカウボーイ生活について詳しい知識を持っていた。バワーはクレイトンとの結婚生活中に 3 人の子供を産んだ。1891 年にバーサ グレース、1893 年にハロルド クレイトン、1896 年にロイ ノエルである。最終的にクレイトンは家族をビッグサンディから 1 マイルほど離れた寂しい干し草畑の小屋に移した。バワーはその小屋を「荒涼とした小屋」と名付けた。家賃を払うため、バワー夫妻はビル シンクレアという下宿人を受け入れた。22 歳のシンクレアはバワーより 9 歳年下だったが、それでも二人の間には共同生活が始まった。バウアーはシンクレアに本を貸し、執筆を指導する一方、彼女が牛殴りの細かい点を理解するのを助け、彼女が書き始めた西部劇を批評した。^[4]

その間に、バワーの最初の結婚生活は悪化した。バワーが『空飛ぶUのチップ』を出版した後、夫は彼女を「私の小さな赤毛の金鉱」と呼び始めた。最後の別れは、夫が酔って激怒して帰宅した後に訪れた。シンクレアの助けと『空飛ぶUのチップ』の売却金で、バワーはワシントン州タコマに移り、兄のチップとその妻エルヴィナと一緒に暮らした。離婚は1905年に成立した。クレイトンはバーサ・グレースとハリーの親権を取り、バワーはグレートフォールズに戻ってロイの親権を取りました。この困難な時期を通して、バワーはキャリアを前進させ続け、 1905年1月にポピュラー・マガジンと最初の短編小説執筆契約を結びました。^[4]

バウアーとシンクレアは1905年8月13日、グレートフォールズメソジスト監督教会で結婚した。二人はシックスストリートノース111番地に2階建ての家を借り、そこで作家としてのキャリアに専念した。1907年1月24日、吹雪の中で娘のデラ・フランシス・シンクレアが生まれた。その同じ厳しい冬により、春に移る予定だったバレー郡東部の土地で飼育していたシンクレア家の繁殖用の馬の群れが全滅した。馬の群れを失った後、バウアーとシンクレアはモンタナ州を永久に去り、南へ移動してカリフォルニア州サンタクルーズの海岸沿いの家に定住した。バウアーとシンクレアはカリフォルニア州の様々な家に何度か転居しながら、作家として成功したキャリアを追求し続けた。しかし、1911年の夏の終わりまでに、バウアーはシンクレアと別れ、カリフォルニア州サンノゼに家を借りた。彼女は出版社も変え、 1911年8月にボストンの名門出版社リトル・ブラウン・アンド・カンパニーと契約した。 ^[4]

1920年、バウアーはハリウッドに移り、ビッグサンディで知り合ったカウボーイのロバート・「バッド」・コーワンと3番目の夫として結婚した。1921年、バウアーとコーワンはネバダ州で銀鉱山を再開し、数年間経営したが、大恐慌により再びオレゴン州デポーベイに移転せざるを得なくなった。^[4]彼らの結婚生活はコーワンが1939年に亡くなるまで続いた。バウアーは再婚しなかった。^[5]

バワーは最初の夫とビッグサンディに引っ越した後、「正気を保つため」に執筆を始めた。クレイトンから経済的に独立しようと、1900年に出版社に物語を送り始めた。定期的に新しい題材を書きながら、古い物語を月に1回送り続けた。バワーは1901年に地元で最初の短編小説「ディッシュパン旅団の攻撃」を出版した。^[6]全国的に出版された最初の短編小説「赤シャツの幽霊」は1904年に リッピンコット・マガジンに掲載された。

その年の後半、バウアーは初の西部劇小説『フライングUのチップ』をストリート＆スミス社発行の『ポピュラー・マガジン』に連載した。この本は読者に架空のフライングU牧場とそこに住むカウボーイの「幸せな家族」を紹介した。物語はチップという名のカウボーイと、東部出身の自立した医師デラ・ホイットモア博士との関係を中心に展開する。彼女は「コヨーテを撃ち、いじめを笑い飛ばし、馬を治療し、カウボーイを小児科の看護助手にすることができる」人物である。^[7]チップが描いた絵をデラが自分の手柄にしたことで、彼らの関係は冷え切った形で始まる。しかし、デラがチップの手柄を回復し、チップが逃げ出した馬からデラを救出した後、彼らは恋に落ちる。^{[8]この本は非常に人気があり、1906年に有名な画家}チャーリー・ラッセルによる3つの水彩画を添えたハードカバー版で再出版された。『フライングUのチップ』はバウアーを一躍有名にし、彼女はフライングU牧場を舞台にした一連の小説を執筆した。^[9]

バウアーはその後57冊の西部劇小説を執筆した。彼女は1940年7月にカリフォルニア州ロサンゼルスで68歳で亡くなった。^[10]彼女が亡くなるまでに、彼女の著書は短編小説や記事を除けば200万部以上売れていた。^[11]

エルマー・ケルトンによれば、バウアーが女性であることが明らかになると、彼女の売り上げは落ちたという。^[12]

バウアーの小説のいくつかは映画化された。^[13] 『空飛ぶUのチップ』は4度映画化されたが、これらの映画はいずれもバウアーの物語を大きく変えた。バウアーはまた、監督のコリン・キャンベルと協力し、バーサ・マジー・シンクレアの名で1921年の映画『ウルヴァリン』を含む7本の西部劇のストーリーと脚本を書いた。彼女はゲイリー・クーパーやトム・ミックスと親交を深めた。ミックスは『空飛ぶUのチップ』の最初の映画化（1914年）と、バウアーが脚本を書いた他の3本の映画、『料理人が病気になったとき』 （1914年）、『孤独な道』（1914年）、『Weary Goes A'Wooing』 （1915年）に主演した。^[8]バウアーはスタジオシステム内で働いた経験を、Jean of the Lazy A（1915年）やThe Heritage of the Sioux（1915年）やThe Phantom Herd（1916年）やThe Quirt（1920年）など、いくつかの小説の原作として使った。^[8]

バワーの小説は、カウボーイの生活を正確に描写していることで賞賛されている。彼女は、牛の焼印や馬の殺し合いなど、実際に目撃した出来事について事実に基づいて書いている。バワーの西部は、有刺鉄線からコダックのカメラまで、新しい技術を取り入れた登場人物がいる変化の地である。彼女は小説にユーモアを吹き込んだ。彼女のカウボーイたちは軽快に冗談を言い合い、読者は彼女の登場人物が絡み合う皮肉な状況に笑うよう誘われる。バワーの作品には暴力はほとんどない。『フライング・Uのチップ』では、同名の登場人物は6連発銃すら持っていない。^[1]その代わり、バワーの作品は軽快で楽しい雰囲気が特徴である。たとえば、牧場のキッチンを描写する際に、彼女はティーケトルが「タバコを吸っているかのように、穏やかに独り言を言い、のんびりとした快適さで蒸気を吹き出している」と想像する。^[14]

評論家たちは、バワーの「清廉な英語」の使用、「現実に即したフィクション」、「O脚の同胞たちの間での実際の生活の背景」、そして「遊び心のあるユーモアのセンス」を称賛した。1922年のニューヨークタイムズ紙の評論では、「彼女の作品には常に本物らしさがあり、セージブラシと鞍革の本物の香りがするが、これは彼女の気取ったライバルたちの多くには欠けている。彼女のユーモアもまた、自然で自然なもので、心に残る。」と評された。^[9]

読者も評論家も、バウアーは男性であるとよく考えていた。1926年、ニューヨークタイムズ紙の評論家はバウアーを「仕事の合間に34冊の本を書いた、力強いがまったく沈黙しているわけではない男」と評した。他の評論家は、彼または彼女という代名詞を「このベテラン小説家」のような漠然とした形容詞に置き換えることで、この質問を完全にかわした。^[9]

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