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アセルニーは、イングランドのサマセット州にあるバロウブリッジ村とイースト・リング村の間にある村です。その名前は、古英語の「王子」を意味するæþelingと「島」を意味する-eyに由来すると考えられています。[ 1 ]この村は、かつてアルフレッド大王が隠れ家として利用していた要塞として最もよく知られており、そこから878年5月のエディントンの戦いで大異教軍を破りました。
この地域はアセルニー島として知られています。かつてはサマセット・レベルズの「広大な沼地で通行不能な湿地帯」の中にある、非常に低く孤立した島だったからです。レベルズの大部分は満潮時の水位よりも低く、現在は夏の間は農業用水として排水されていますが、冬には定期的に浸水します。
考古学的発掘調査と文献資料によると、アルフレッド大王の時代には、この島はバルト・ムーア・ウォールと呼ばれる土手道でイースト・リングと繋がっており、両端は半円形の柵と堀で守られていた。島の堀は現在、鉄器時代に遡ることが分かっている。[ 2 ] したがって、アルフレッド大王はこの島が古代の砦であることを知っており、既存の防御施設を彼によって強化したと推測される。この場所で金属加工の証拠があることから、彼はまた、この島を軍隊の装備のために利用したと考えられる。[ 2 ]アングロ・サクソン語から翻訳すると、この島の名前であるÆthelinga īegは、しばしば「王子の島」を意味すると考えられている。これが正しければ、この島はアルフレッド大王以前に王室との繋がりがあったことを示唆している可能性がある。
勝利への感謝として、アルフレッドは888年にアイルにアセルニー修道院[ 3 ]を設立したが、これは1539年にヘンリー8世による修道院解散まで続き、その瓦礫の価値は80ポンドとされた。アセルニー修道院が解散した後、修道士たちは隣村のイースト・リングに教会を建てた。
地上には修道院の遺構は残っていないが、1993年にテレビ考古学番組「タイムチーム」の第1回で調査が行われた。10年後の第100回では発掘調査が行われ、イギリスで知られているアングロサクソン時代の金属加工遺跡としては数少ないものの1つであることが明らかになった。[ 2 ]
修道院の場所は、1801年にスレード準男爵家の初代準男爵であるジョン・スレード卿が石造りの地下室の跡地に建てた小さな記念碑によって示されました。[ 4 ]これは指定古代遺跡（サマセット州第367号）であり、グレードII指定建造物です。[ 5 ]この記念碑は現在、アセルニー農場の私有地にあり、農場を通り抜ける許可された小道を通ってアクセスできます。
アセルニーは、 1693年にアルフレッド・ジュエル（9世紀後半に遡るアングロサクソン時代の装飾品）が発見されたノース・ペザートンから約6マイル（9.7km ）の距離にある。