人工芝

AstroTurfはSportGroup のアメリカの子会社で、スポーツ競技用の人工芝を製造しています。AstroTurf のオリジナル製品は、1965 年にMonsantoが発明した短毛合成芝でした。^{[ 2 ]} 2000 年代初頭から、AstroTurf は天然芝をより忠実に再現するために充填材を使用した長毛システムを販売しています。^{[ 3 ]} 2016 年に、AstroTurf はドイツに拠点を置くスポーツ用表面材会社のグループである SportGroupの子会社になりました。SportGroup 自体は投資会社 Equistone Partners Europe が所有しています。^{[ 1 ] [ 4 ]}

オリジナルの AstroTurf ブランド製品は、モンサント社の James M. Faria と Robert T. Wright によって発明されました。最初の実験的な設置は、1964 年にロードアイランド州プロビデンスのモーゼス・ブラウン・スクールの Waughhtel-Howe フィールドハウス内で行われました。 ^{[ 5 ]} 1965 年に特許を取得し、当初は「ChemGrass」という名前で販売されました。1966年にヒューストン・アストロドーム・スタジアムで初めて広く宣伝された使用の後、同社の従業員 John A. Wortmann によって AstroTurf にブランド名が変更されました。^{[ 6 ]}ドナルド L. Elbert は、1971 年に製品を改良する 2 つの方法で特許を取得しました。 ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

初期のショートパイル人工芝は多くの主要スタジアムで採用され、大きな成功を収めたが、改良の余地があった。方向性やグリップ力に関する懸念から、モンサント社の研究開発部門はテクスチャードナイロンシステムを導入した。ナイロンを押し出し成形後にクリンプ加工を施すことで、製品の均一性が大幅に向上した。

1987年、モンサントはアストロターフの管理、マーケティング、技術活動をジョージア州ダルトンに統合し、アストロターフ・インダストリーズ社を設立しました。1988年、バルサムAGがアストロターフ・インダストリーズ社の全株式を取得しました。1994年、サウスウエスト・レクリエーショナル・インダストリーズ社（SRI）がアストロターフ・ブランドを取得しました。1996年、SRIはアメリカン・スポーツ・プロダクツ・グループ社に買収されました。

20世紀後半を通じてアストロターフが業界をリードしていた一方で、2000年代初頭には他の企業も台頭してきた。 2000年代初頭からアストロターフの主要な競合企業であったフィールドターフは、従来の製品よりも天然芝を模倣することを目的とした、充填材入りの背の高いポリエチレン製人工芝を販売した。この第三世代の人工芝として知られるようになった製品は、市場の様相を一変させた。SRIは、アストロプレイという名称の自社の第三世代人工芝製品を販売することに成功し、その結果生じた競争の激化は訴訟につながった。2000年、フィールドターフが自社製品に関して虚偽の陳述を行い、アストロターフとアストロプレイ製品について虚偽の主張をしたとして、SRIは訴訟で150万ドルの賠償金を獲得した。^{[ 9 ]}

法廷での勝利にもかかわらず、競争の激化が影響を及ぼした。2004年、SRIは破産を宣告した。^{[ 10 ]}破産手続きを経て、ジョージア州ダルトンのTextile Management Associates, Inc. (TMA)がAstroTurfブランドおよびその他の資産を取得した。TMAはAstroTurf, LLCという会社名でAstroTurfブランドのマーケティングを開始した。2006年、General Sports Venue (GSV)がアメリカ市場におけるAstroTurfブランドのTMAのマーケティングパートナーとなった。AstroTurf, LLCは世界の他の地域でAstroTurfのマーケティングを担当した。^{[ 11 ]}

2009年、TMAはGSVを買収し、直接販売業者として市場に参入しました。AstroTurf, LLCは研究開発に注力し、急速な成長を遂げました。AstroTurfは、AstroFlect（熱低減技術）^{[ 12 ]}やフィールドプレファブリケーション（屋内、空調管理されたインレイ） [ ^{13 ]などの新製品機能と設置方法を導入しました。AstroTurfはまた、充填材を包み込むように設計されたクリンプ加工}繊維からなる「RootZone」と呼ばれる製品も導入しました^{。[ 14 ]}

2016年、SportGroup Holdingは、AstroTurfとその関連製造施設を買収すると発表した。それ以来、AstroTurfブランドは北米でAstroTurf Corporationとして運営されている。^{[ 15 ]}

2021年8月、アストロターフは、米国男子サッカーピラミッドの2部、3部、4部リーグと米国女子サッカーピラミッドの2部リーグを運営するユナイテッドサッカーリーグの公式人工芝サプライヤーとなった。 ^{[ 16 ]}

1960年代

1964

• ロードアイランド州プロビデンスのモーゼス・ブラウン・スクールは、ケムグラスを設置した。^{[ 17 ] [ 18 ]}

1966

• ヒューストン・アストロズの本拠地であるヒューストン・アストロドーム屋内球場に、アストロターフ（ケムグラス社製）が初めて大規模に設置された。内野部分は4月の開幕前に設置が完了し、外野部分は初夏に設置された。
• 大学フットボールの人工芝での初試合は、9月23日にアストロドームで行われるヒューストン対ワシントン州立大学の試合です。

1967

• 人工芝が屋外スタジアムに初めて設置されたのは、インディアナ州立大学テラホート校のメモリアルスタジアムである。^{[ 19 ]}

1968

• ジョージア州ダルトンに人工芝製造施設が開設される。^{[ 20 ]}
• 人工芝で行われる初のプロフットボールの試合は、9月9日にアストロドームで、アメリカンフットボールリーグのヒューストン・オイラーズとカンザスシティ・チーフスの間で行われる。

1969

• ブレイディ一家の裏庭、サービスポーチとガレージの間、タイガーの犬小屋の下は人工芝で覆われている。脚本開発ノートによると、マイク・ブレイディが人工芝を敷くために雇った施工会社は、彼の大学時代のルームメイトが経営しており、そのルームメイトは第18工兵旅団の一員としてベトナム戦争の戦闘任務から帰還後、造園業を始めたばかりだった。スタジオの指示に従い、脚本にはベトナム戦争についての直接的な言及はなかった。設置が行われるシーンは最終的にカットされたため、シリーズには登場しなかった。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}
• ペンシルベニア大学のフランクリン・フィールドに人工芝が設置された。 9月21日には、フィラデルフィア・イーグルス対クリーブランド・ブラウンズの試合が、人工芝で行われる初のNFL公式戦として開催される。

1970年代

1970

• 1970年のワールドシリーズは、シンシナティのリバーフロントスタジアムに以前設置されていた人工芝で行われた最初のワールドシリーズであり、レッズがボルチモア・オリオールズと対戦した。^{[ 24 ]}

1971

• CFLのハミルトン・タイガーキャッツは、翌年のグレイカップ開催に備え、本拠地であるアイバー・ウィン・スタジアムに人工芝を設置した。

1972

• カンザスシティ・チーフスの本拠地であるアローヘッド・スタジアムと、カンザスシティ・ロイヤルズの本拠地であるロイヤルズ・スタジアム（現カウフマン・スタジアム）が、ミズーリ州カンザスシティにオープンし、人工芝のグラウンドが採用された。

1973

• バッファロー・ビルズの本拠地であるリッチ・スタジアム（後にラルフ・ウィルソン・スタジアム、さらにハイマーク・スタジアムと改称）がニューヨーク州オーチャードパークにオープン。人工芝のグラウンドが採用されている。

1974

• マイアミ・ドルフィンズは、テキサス州ヒューストンのライス・スタジアムで行われるスーパーボウルVIIIで、アストロターフ（この表面で行われた最初のスーパーボウルだが、人工芝で行われた最初のスーパーボウルではない。最初のスーパーボウルはポリターフを使用したスーパーボウルV（1971年）だった）でミネソタ・バイキングスと対戦する。^{[ 25 ]}

1975

• 最初の国際フィールドホッケーの試合は、モントリオールのモルソンスタジアムのアストロターフで行われた。^{[ 26 ]}

• 公式サイト