大天使の象牙

大天使の象牙
博物館に展示されている
材料	象牙
サイズ	428 x 143 mm、厚さ9 mm
作成	西暦525-550年
場所	コンスタンティノープル
現在地	大英博物館41 室、ロンドン

大天使の象牙は、現在ロンドンの大英博物館に所蔵されている、現存する最大のビザンチン 象牙パネルです。6 世紀初頭に作られたこのパネルには、王笏と皇帝の宝珠を持った大天使が描かれています。

大天使はミカエルとされることが多い。このパネルは二つ折りの右半分を構成していたと考えられており、失われた左半分にはおそらくユスティニアヌス帝（在位527-565年）が描かれていると思われる。 ^{[1]大天使はユスティニアヌス帝に}皇帝の権力の象徴を捧げている。このパネルは現存するビザンチン象牙彫刻としては最大のもので、^[1] 42.9 × 14.3 cm（16 7/8 × 5 5/8インチ）である。^[2]バルベリーニの象牙とともに、ユスティニアヌス帝治下のコンスタンティノープル帝国工房の作とされる6世紀ビザンチン象牙彫刻2点のうちの1つであるが、^[3]この帰属は大きさと職人の技量から推測されることが多い。^[1]

この人物像は、ギリシャやローマの衣装を着て、若々しい顔と古典彫刻の理想に合致したプロポーションを持つ、非常に古典的なスタイルで描かれている。しかし、建築空間は、空間論理を曲げる点でより典型的なビザンチン様式である。大天使の足は、柱の基部から後退する階段の頂上にあるが、腕と翼は柱の前にある。^[2] また、足は階段にしっかりと固定されていない。

上部にはギリシャ語の碑文があり、様々な翻訳がなされている。「この嘆願者を、彼の罪深さにもかかわらず受け入れよ」と翻訳されており、ユスティニアヌスの謙虚さの表れなのかもしれない。^[1]失われた2番目のパネルに続く碑文の始まりと解釈すると、「これらの贈り物を受け取り、その原因を知った上で…」と読めるかもしれない。^[2]

• ワイツマン、クルト編、『霊性の時代：3世紀から7世紀後期古代および初期キリスト教美術』第481号、1979年、メトロポリタン美術館、ニューヨーク、ISBN 9780870991790。全文はメトロポリタン美術館図書館からオンラインで入手可能。 

• 大英博物館: 大天使を描いた象牙のパネル