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アンクー（ブルトン語: / ɑː n k uː / an Ankoù ）は、ブルトン、コーンウォール（コーンウォール語ではan Ankow）、ウェールズ（ウェールズ語ではyr Angau）の神話に登場する死のしもべである。 [ 1 ]
アンコウは、黒いローブと顔を隠す大きな帽子を身に着けた男または骸骨の姿で現れるか、時には単なる影として現れる。彼は鎌を振り回し、死者を集めるための荷車の上に座っているか、 4頭の黒い馬に引かれた大きな黒い馬車を運転し、2人の幽霊のような人物が徒歩で同行していると言われている。[ 1 ] [ 2 ]
ブルターニュの民間信仰の中心は、アンクーと呼ばれる死の擬人化で、きしむ荷車（カリグ・アン・アンクー）を運転する骸骨の姿で描かれることが多い。アンクーは固定的な神話ではなく、毎年教区で最後に亡くなった人が担う役割として捉えられていた。さらに、夜の洗濯女（lavandières de la nuit）は、ブルターニュの伝承における超自然的な存在の独特な階級を表している。これらの精霊は通常、月明かりの噴水や小川で遭遇し、そこで死にゆく人の死装束を洗うと言われている。[ 3 ]
ある伝説によると、彼はアダムとイブの最初の子供だった。[ 4 ]他のバージョンでは、アンクーは1年で最初の死者（ただし、彼は常に成人男性として描かれている）として描かれ、死後の世界に行く前に他の人々の魂を集める任務を負っている。[ 5 ]別の起源では、彼は狩猟旅行中に死神に出会い、どちらが先に黒い鹿を殺せるか勝負を挑んだ残酷な王子だった。死神が勝負に勝ち、王子は永遠にグールとして地上をさまよう呪いをかけられた。 [ 1 ]時には、彼は死者の王として描かれ、その臣民はそれぞれ独自の道を持ち、その道を聖なる行列が進む。[ 6 ]
アンクーは、作家であり伝説の収集家でもあるアナトール・ル・ブラズによって『死の伝説』の中で言及されている。
ブルターニュ地方のどの教区にも、それぞれ独自のアンクーがいると言われています。[ 1 ]ブルターニュの伝承では、家の外で鉄道の車輪がキーキーと音を立てるのは、カリゲル・アン・アンクー（「アンクーの手押し車」）だと考えられています。[ 7 ]同様に、フクロウの鳴き声は、ラブース・アン・アンクー（「死の鳥」）と呼ばれています。[ 7 ]アンクーはラ・マルティールの洗礼盤にも描かれており、人間の頭を持っている姿で表現されています。[ 8 ]