アリストテレスのための象

アリストテレスのための象

初版のダストジャケットイラスト
著者	L. スプレイグ・デ・キャンプ
カバーアーティスト	アリス・スミス
言語	英語
ジャンル	歴史小説
公開済み	1958ダブルデイ
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	360
先行	ヘラクレスの矢
に続く	ロードスの青銅の神

『アリストテレスのための象』は、アメリカの作家L・スプレイグ・ド・キャンプによる1958年の歴史小説である。ハードカバー版はダブルデイ社から最初に出版され、ペーパーバック版は1971年にカーティス社から出版された。最初の英国版は1966年にドブソン社から出版された。 ^{[1] [2]この本は、}ハリー・タートルドーブによる新しい序文を添えて、2013年3月にフェニックス・ピック社からトレードペーパーバックと電子書籍として^{再発行された。 [2] [3] [4]}執筆順ではド・キャンプの歴史小説の中で最初の作品であり、年代順では3番目である。ドイツ語に翻訳されている。 ^[2]

この小説は、テッサリアの 騎兵隊長アトラクスのレオンの冒険を描いたものです。レオンは、インドの支配者ポロスから捕らえた象を、アレクサンダー大王の昔の家庭教師アリストテレスへの贈り物としてアテネに運ぶよう、大王から命じられます。レオンは、象の世話をするインドの象使い、ペルシャの戦士、シリアの商人、ギリシャの哲学者を含む雑多な一団を率いて、インダス川からアテネまで、古代世界全体を横断する旅に出ます。

旅は長く冒険に満ち、盗賊、手に負えない貴族、権力者について独自の考えを持つマケドニアの指揮官、逃亡したペルシャの貴婦人との小競り合いが頻繁に起こる。この旅の目的が、アレクサンダーがかつての師匠に仕掛けた悪意のあるいたずらであることも、状況を悪化させる。アレクサンダーはアリストテレスに象を与えたが、象の維持費は与えず、その資金（象は与えなかった）をアレクサンダーの宿敵クセノクラテスに送るのである。

この話は、アリストテレスの著作にインド象の目撃証言が含まれているという事実に基づいていますが、彼がどのような状況でそのような動物と接触したのかは不明です。

この小説に対する当時の批評は好意的だった。シカゴ・デイリー・トリビューンは「著者が描く人生と時代をかなり完璧に表現した素晴らしい物語の手段」と呼び、「常に新鮮なユーモアの源泉」を称賛した。^[5] ニューヨーク・タイムズは「魅力的な新しい歴史小説」と呼び、「中東の旅行記とアレクサンドリアの風俗喜劇を融合させることで、著者はウェストチェスターの象よりわずかに珍しい標本、つまりユーモアのセンスのある歴史小説を生み出した」と述べた。同紙は、デ・キャンプがさまざまな登場人物に「特定の現代的なアクセントや方言」を与えて「アレクサンダー帝国の多数の国籍を区別」したことを強調し、この手法が「娯楽性を高めている」と指摘した。^[6] ワシントンポスト紙はこれを「魅力的な新しい小説」と呼び、「古代史に関するすべての本が『アリストテレスのための象』のような自由奔放な優雅さで書かれていれば、私たちより多くの人が、私たちより前に存在した文明に対する理解を深めるだろう」と評した。また、著者は「この歴史小説に異なる扱いを与えた。それは、歴史的事実を慎重に尊重しようとしながらも、あまり深刻に考えすぎないというものであり、その変化はすべて良い方向に向かっている」と述べた。^[7]

P・スカイラー・ミラーは『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』の中で、他の評論家よりも否定的な反応を示し、エドガー・パンボーンやタルボット・マンディといった作家とド・キャンプを対比して、好意的に評価していない。マンディは「どんな人物でも温かくリアルに、そして時代の一部にすることができる才能ある作家」である。マンディの登場人物は、ド・キャンプの小説の中で「レオン自身だけがそれに近づくことができるような方法で、3つの確固たる次元を帯びている」。そして、ド・キャンプ自身でさえ、彼の「古典」『Lest Darkness Fall』の中でさえも。ミラーは「心配性で自虐的な職業軍人であるレオンは、影以上の存在である」と認めており、「この本で最も信じられる部分は、彼が自分の故郷であるテッサリアで自分の仲間たちとくつろいでいるところだ」しかし、「これは芸術があまりに良いものになりすぎた例かもしれない。なぜなら、レオンという人物は、彼の驚くべき旅をまさにこのように事実に基づいて捉えるだろうが、英雄は謙虚になりすぎることがあるからだ」と彼は言う。そして、彼はデ・キャンプが他の登場人物を「説得力のあるリアルなものにすることができなかった」と感じている。彼は、その「欠点」を「ほとんど同じビーズの連なりのように、それぞれが愛情を込めて構築された別々の小さなエピソードであるが、中心人物の連続性によってのみまとめられている」プロットに見出し、それが「魅力的な出来事に満ちているが...実在の人々に起こることというよりは知的な冒険」になっているとしている。ミラーは、著者が古代ギリシャの方言を表現するために英語の方言を使用していることを「興味深い仕掛け...論理的だがやや迷惑」と一蹴している。^[8]

この小説は1958年にフィラデルフィアのアテナイオン文学賞を受賞した。^[9]

象がさまざまな国を旅する物語を歴史小説のテーマにするというアイデアは、ポルトガルの著名な作家ジョゼ・サラマーゴが2008年に発表した小説『象の旅』でも取り上げられているが、サラマーゴの文学スタイルはデ・カンプのものとはまったく異なり、時代もまったく異なる（16世紀のヨーロッパ）（[1]を参照）。