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アメリカン・ゴールド・スター・マザーズ（AGSM）は、アメリカ合衆国軍に勤務中に息子または娘を亡くしたアメリカ人の母親による私的[ 1 ]非営利団体[ 2 ]です。元々は第一次世界大戦で亡くなった人の母親のために1928年に設立され、アメリカ合衆国法典第36編第211条に基づき議会の認可を受けています[ 3 ]。その名前は、軍人の家族が自宅の窓に「サービス・フラッグ」と呼ばれる旗を掲げる習慣に由来しています。サービス・フラッグには、軍隊に所属する家族一人につき星が一つずつ付いていました。生きている軍人は青い星で、戦闘で命を落とした軍人は金色の星で表されていました。
この組織への入会資格は、米国市民または合法的な居住者であり、米軍に現役で従軍中に息子または娘を亡くした女性であれば誰でも認められます（従軍場所や時期、死亡状況が敵対的な紛争によるものかどうかに関わらず、また行方不明者の母親も含まれます）。
ゴールドスターマザーズはワシントンDCのグレース・ダーリング・シーボルドによって設立されました[ 4 ]
1917年にアメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦すると、23歳のジョージ・ヴォーン・セイボルドは志願し、航空部隊への配属を希望した。アメリカには空軍も飛行機もなかったため、彼はカナダに派遣され、そこでイギリス製の飛行機の操縦を学んだ。イギリスに派遣された彼は、イギリス王立飛行隊の第148飛行隊に配属された。彼は飛行隊と共にフランスでの戦闘任務に出発した。彼は家族と定期的に手紙のやり取りをしていた。彼の母親、グレース・ダーリング・セイボルドは、病院で帰還兵を訪ねるなど、地域社会への奉仕活動を始めた。ジョージからの手紙が途絶えると、グレースは最悪の事態を想像し、息子を探す手助けを求めて陸軍に手紙を書いた。すべての飛行士はイギリスの管理下にあったため、アメリカ合衆国はセイボルド一家に息子に関する情報を提供することはできなかった。
グレースはワシントン近郊の入院中の退役軍人を見舞い続け、息子が負傷して身元不明のままアメリカに帰国した可能性をかすかに期待していた。悲しみに暮れながらも、彼女は戦争で心身に深い傷を負い、二度と元の生活に戻れない多くの兵士たちの苦しみを和らげる手助けをした。
しかし1918年10月11日、シカゴに住むジョージの妻のもとに「故ジョージ・ヴォーン・シーボルド中尉の遺品」と記された箱が届いた。シーボルド一家は11月4日、パリに住む親族を通じてジョージの死亡を確認した。ジョージの遺体は身元が特定されなかった。
悲しみを内に秘めることは自滅的だと確信していたグレースは、病院での仕事だけでなく、軍務で息子を亡くした他の母親たちの支援にも時間と労力を捧げた。彼女は、互いに慰め合うだけでなく、故郷から遠く離れた政府系病院に入院している退役軍人に愛情のこもったケアを提供することを目的として、こうした母親たちだけで構成されたグループを組織した。この組織は、亡くなった退役軍人を偲んで家族が窓に飾る金色の星にちなんで名付けられた。長年の準備期間を経て、1928年6月4日、25人の母親がワシントンD.C.に集まり、全米組織であるアメリカン・ゴールドスター・マザーズ（American Gold Star Mothers, Inc.）を設立した。
1918年5月28日、ウッドロー・ウィルソン大統領は、国防評議会が提案した、国のために命を落とした親族を悼む従来の喪服の代わりに、アメリカ人女性は左腕に黒い腕章を巻くべきであり、その腕章には国のために命を捧げた家族一人につき金色の星が一つずつ付けられるべきだという提案を承認した。
「軍務旗は、家庭、職場、教会、学校などに掲示され、家族や組織の中で軍隊に所属している、または軍隊勤務で亡くなった人の数を示す。軍務旗には、現役の軍人一人につき濃い青色の星が一つ、亡くなった軍人一人につき金色の星が一つ描かれている。」このようにして、第一次世界大戦で息子や娘を亡くした母親に用いられる金色の星と「ゴールドスター・マザー」という呼称が受け入れられ、それ以来、アメリカのすべての軍事行動に関して使用され続けている。
米国はまた、戦没者の遺族であるゴールドスターマザーや戦没者の未亡人が海外の墓地を訪れるのを支援した。1929年にはこのプログラムは米国市民以外にも拡大され、1933年に終了した。[ 5 ] 巡礼を行った人々には名前入りのメダルも贈られた。[ 6 ]
アメリカン・ゴールドスター・マザーズの会員資格は、当初は第一次世界大戦で息子または娘を亡くした母親に限定されていましたが、後に第二次世界大戦、朝鮮戦争、そしてその他の特定の紛争で亡くなった兵士の母親にも拡大されました。現在では、会員資格の基準は軍務の場所や時期、死亡状況が敵対的な紛争によるものかどうかに関係なく、行方不明者の母親も会員になることができます。
AGSMは設立後最初の77年間、会員資格を米国市民のみに限定していた。規則変更を促す圧力をかけるため、2005年に申請者が米国市民権を持っていないことを意図的に強調した入会申請書が提出された。[ 7 ]この申請書は、ニューヨーク州ヨンカーズ在住の米国永住権を持つフィリピン人 、リガヤ・ラグマンによるもので、彼女は20年以上米国に住んでおり、息子は海兵隊のスタッフ軍曹である。2004年にアフガニスタンで26歳で戦死したアンソニー・ラグマンは、 2005年5月に拒否された。 [ 7 ] [ 8 ]この事件の翌月、ニューヨーク州選出の米国下院議員エリオット・エンゲルとニューヨーク州選出の米国上院議員ヒラリー・ロダム・クリントンによる否定的なコメントを含む「大騒ぎ」 [ 9 ]の報道を受けた[ 7 ]。同グループは2005年6月27日に会員資格基準を変更することに合意し[ 8 ]、数か月後の2005年9月初旬に最初の2人の非市民を会員として受け入れた[ 9 ]。
AGSMは、会員になる資格に関する独自の規則を定める私的501(c)(3)非営利団体です[ 2 ] 。 [ 1 ]現在の定款は、米国法典第36編第211条に基づき、1984年6月12日に制定されました[ 4 ]。
現在、アメリカン・ゴールドスター・マザーズの会員資格は、子供（または養子）が軍務に就いた時点で米国市民または米国またはその領土もしくは島嶼領土の合法居住者であり、その子供（または養子）が米軍に所属中に戦死または行方不明になった（またはその後、その勤務の結果として死亡した）女性であれば誰でも取得できます。会員資格は、子供が戦死したかどうか[ 10 ]、作戦地域、または勤務期間（特定の期間および特定の敵対作戦での勤務に特別な地位を与える国防総省の区別とは異なります）には左右されません。[ 1 ]養子ではない継母も、子供が15歳になる前に責任を引き受けて育てた場合は会員資格があります。ゴールドスター・マザーズの夫と子供は準会員として入会できます。子供が軍務に就いた時点で市民または合法居住者ではなかった母親には名誉会員資格が与えられます。準会員および名誉会員は、投票権や役職に就く権利がなく（会費の支払いも不要です）。
AGSMは、部門ごとに組織された地方支部で構成されています。地方支部を設立するには5人のメンバーが必要です。地方支部がない場合は、女性は一般会員として組織に参加できます。[ 11 ]
AGSMは設立当時と同様に、会員への精神的サポートの提供、退役軍人全般、特に退役軍人病院でのボランティア活動、そして軍隊の隊員に対する愛国心と敬意の醸成に引き続き注力しています。AGSMは、退役軍人の墓地のための募金活動やベトナム戦争50周年記念活動を行うWreaths Across Americaと協力し、困難や自然災害に直面している会員に財政支援助成金を提供しています。[ 12 ]
このグループには現在933人のメンバーがいます。
制服は、白いスカート、白いシャツ、白いブレザーで構成され、両襟に金色の星の刺繍、袖口と襟に金色の縁取りが施されています。靴はメリージェーンかパンプスのどちらかで、白いキャップ（女性用軍帽に似ており、金色の縁取り付き）を着用します。この制服は、軍事行事に関連するすべてのパレード、会議、社交行事（例：アーリントン国立墓地での戦没者追悼式典）で着用されます。
Aside from the founder, perhaps the mother most known for being a Gold Star mother was Aletta Sullivan, the mother of the five Sullivan brothers, who were killed in action when their ship, the USS Juneau (CL-52) was sunk by an enemy torpedo on November 13, 1942, during the Naval Battle of Guadalcanal. On September 21, 1948, the U.S. Post Office issued a commemorative stamp, specially designed by artist Charles R. Chickering, honoring the Gold Star Mothers. Aletta Sullivan was given the first sheet of stamps issued.[13]
On the last Sunday in September, Gold Star Mother's Day is observed in the U.S. in honor of Gold Star mothers, as established in Title 36 § 111 of the United States Code.[14] This was originally declared by Senate Joint Resolution 115 of June 23, 1936.[15] In September 2012, Barack Obama issued a presidential proclamation commemorating September 30, 2012, as "Gold Star Mother's and Family's Day".[15] On September 23, 2017, President Donald Trump proclaimed Gold Star Mother's and Family's Day.[16][17][18]
American Gold Star Manor, located in Long Beach, California, is a 348-unit retirement home for parents of soldiers killed while serving in the military. It was founded in the early 1960s by Eleanor Boyd, then president of the American Gold Star Mothers organization.[19]
In 2025, the AGSM reported revenues of $309,255 and total assets amounted to $580,313. The revenue was 9.3% from program services, 0.2% from investment income and 89.9% from contributions.[20]Charity Navigatior rated the AGSM as a 85% "Three-Star Charity".[21]
