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アルトスはパラグアイのコルディレラ県の都市であり地区です。首都アスンシオンから東へ約60キロメートルに位置し、コルディレラ・デ・ロス・アルトス山脈の高台にあります。標高が高く、イパカライ湖を見下ろすパノラマビューが楽しめることから、地元では「ラ・テラサ・デル・パイス」（国のテラス）という愛称で広く知られています。[ 1 ]
グアラニー語で「風の通り道」を意味する「アルトス・デ・イビピタレ」とも呼ばれ、以前は「サン・ロレンソ・デ・ラ・コルディレラ・デ・ロス・アルトス」と呼ばれていました。 [ 1 ]
この地域の気候は温暖で乾燥しています。平均気温は22 ℃で、夏には39 ℃まで上がり、冬には3 ℃まで下がります。
2022年の国勢調査によると、アルトスの人口は合計14,641人で、男性7,470人、女性7,171人である。[ 2 ]
アルトスはパラグアイで最も古い都市の一つです。
その設立については2つの説がある。1つ目は、ドミンゴ・マルティネス・デ・イララが1538年8月10日に設立したという説。2つ目は、ルイス・デ・ボラニョス修道士が1580年に設立し、パラグアイのグアラニー族の多くのレドゥクシオン（ローマ・カトリックの伝道所）の最初のものとなったという説である。最初のドイツ人入植者がアルトスに到着したのは1879/80年である。[ 1 ]
1882年頃、ドイツ移民の子供たちのために、最初のドイツ語教室が個人の家で開かれた。[ 1 ]
ホセ・フェリックス・エスティガリビア元帥の致命的な飛行機墜落事故は、アグアイ川沿いのアルトス市の近くで発生した。これは1940年9月7日に起こった。[ 3 ]
そこは、ナチスの強制収容所で人体実験を行った悪名高いナチスの科学者で医師のヨーゼフ・メンゲレの隠れ家だった。メンゲレと妻は、西ドイツ政府がアルゼンチンのブエノスアイレスにある彼らの家を発見し、逮捕状を受け取った後、1959年にアルトスに飛行機で向かった。妻はこの新しい生活に馴染めず、彼のもとを去った。1960年、ナチス戦犯追跡者が自分を捕まえようとしているというニュースを聞き、アドルフ・アイヒマンの誘拐事件に巻き込まれたメンゲレはパニックに陥り、アルトスを離れてパラグアイ南部のホーエナウに向かった。
歴史的に、アルトスは薬用植物やコーヒーの栽培、一般的な農業、木工、牧畜で知られていました。2024年までに地元のコーヒーの収穫は終了しましたが、コーヒーの加工と販売は町で活発な産業であり続けています。[ 4 ]
伝統的な宿屋が特徴的な地元の宿泊施設は、この地域の自然の小川や丘陵に惹かれる国内外の観光客を惹きつけている。観光地としての地位の向上を反映して、アルトスは最近、国連観光局の「ベスト・ツーリズム・ビレッジ」イニシアチブにノミネートされた。[ 4 ]
この地元の教会はイエズス会宣教時代にまで遡り、市の守護聖人であるサン・ロレンソ（聖ラウレンティウス）に捧げられています。市中心部の英雄広場（ Plaza de los Héroes ）に位置しています。
この地域を代表する工芸品は、ティンボ材を動物、神話上の人物、仮面などの形に彫刻し、鮮やかな色で彩色するものです。これらの仮面はカンバ・ラアンガ（アフリカ系の人々を象徴する）として知られ、伝統的にカンバ族とグアイクル族の間の歴史的な戦いを再現するために用いられます。この植民地時代の伝統は、アルトスから2キロ離れたイタグアスーのコミュニティで6月28日と29日に行われる聖ペテロと聖パウロの祝祭で行われます。祝祭では、伝統的なゲームや郷土料理も楽しめます。[ 5 ]
市街地へ向かうルートからは、イパカライ湖とその周辺の豊かな植生を眺めることができる。自治体は、この地域に生息するオオハシの多さにちなんで名付けられたエコツーリズムルート「トゥカンガ・ルート」を運営しており、このルートは豊かな自然資源で知られる地域に位置している。
また、市の中心部から8キロメートル離れた、4ヘクタール以上の自然保護区内にあるサルディバル川もある。
農園「エル・ガウチョ」は、4ヘクタールの豊かな緑に囲まれ、植民地時代を再現した近代的で快適な設備を備えている。
田舎にあるホテル「ラ・グラッパ」は、山岳地帯の自然環境を満喫できるだけでなく、夜にはパラグアイやラテンアメリカの民俗芸能の祭典も楽しめる。
アルトスは、国際的に著名な芸術家ルイス・アルベルト・デル・パラナの故郷である。彼の家は市の歴史地区に位置している。