Algirdas Brazauskas

Brazauskas held various positions in the government of Lithuanian SSR and Communist Party of Lithuania from 1965 onwards:

• 1965–1967, the minister of construction materials industry of Lithuanian SSR
• 1967–1977, deputy chairman of State Planning Committee of Lithuanian SSR.
• 1977–1987, secretary of Central Committee of Communist Party of Lithuania.

In the 1980s, he transformed himself from a Communist Party apparatchik to a moderate reformer. He was seen as cautious by nature, and when confronted by the tide of nationalist feeling in the Soviet Union, Brazauskas initially believed that the USSR might be reconstituted as a looser federation of independent, but communist, states. In seeing the tide of an independent democracy, he joined the reformist cause observing in 1990 that "We are realists now, and we cannot be propagating any utopian ideas. It's no secret [that] the Communist Party has a dirty history."

1988年、彼はリトアニア共産党第一書記に就任した。彼の指導の下、リトアニア共産党の大多数はリトアニア独立運動を支持し、ソ連共産党から離脱して、社会民主主義政党であるリトアニア民主労働党（現在はリトアニア社会民主党に統合）へと変貌を遂げた。ブラザウスカスは1990年1月15日から3月11日まで、最高会議幹部会議長（国家元首）を務めた。

1989年、彼はモスクワとの関係断絶を避けようと努めたものの、リトアニア共産党の指導者として、正式にモスクワとの党の繋がりを断ち切った。これは、旧ソ連の他の地方共産党組織がこのような措置を取る勇気を持たなかったという点で異例であった。一部の歴史家やジャーナリストは後に、この行為がソ連崩壊の必然性を示す最も初期の確実な兆候であったと示唆している。^{[ 2 ]}

1938年以来初めてとなる1992年の議会選挙後、彼は1992年11月25日に国会議長兼リトアニア大統領代行に就任した。その後、大統領選挙で60％の得票率を獲得し、1回の投票で勝利。1993年2月25日に正式に大統領に就任した。彼は就任後すぐに民主労働党の党員資格を停止した。憲法では、大統領は在任中は政党の正式な党員であることを認めていない。

政治学者で外交官のライモナス・タラット＝ケルプシャは、ブラザウスカス大統領の政権を「待ち伏せ政権」と評した。彼は所属政党である民主労働党の支持を得て選出されたものの、憲法上の権限の範囲内に留まり、政治への直接介入を避けようと努めた。ただし、危機的状況においては「待ち伏せをやめ」、選出された政府に行動を要求した。^{[ 3 ]}

彼は民主労働党の政治家アドルフス・シュレジェヴィチュスを首相に推薦し、シュレジェヴィチュス内閣が組閣されたが、彼は閣僚人事に干渉せず、シュレジェヴィチュスに内閣組閣を任せた。^{[ 4 ]} 1994年までに、大統領と党の内閣との関係は冷え込み、ブラザウスカスは「最も単純なことでも（彼と）意見が一致しない」と述べた。^{[ 5 ]} 1995年末、シュレジェヴィチュスはリトアニアの銀行Lietuvos akcinis inovacinis bankasの破綻時の行動をめぐってスキャンダルに巻き込まれた。首相は銀行が業務を停止する前日に銀行から資産を引き出した。民主労働党中央委員会が彼への信頼を継続すると表明した後、ブラザウスカスは突然辞任を要求し、これがLDDPの一部と野党による不信任決議によって彼を辞任に追い込むきっかけとなった。^{[ 6 ]}

ブラザウスカスはリトアニアのNATOと欧州連合への加盟を支持したが、当初は米国とNATO加盟に懐疑的で、祖国連合がロシアに賠償を要求する提案を「背中を丸めたハリネズミの政治」と評した。^{[ 7 ]}彼はロシアとの実利的な関係を支持した。^{[ 8 ]}しかし、彼は1993年初頭のロシアとの外交危機において重要な役割を果たした。この危機では、ロシアがリトアニアからのロシア軍撤退に関する交渉を中断した。ロシアのボリス・エリツィン大統領との個人的な電話会談の後、交渉は再開され、撤退は完了した。^{[ 9 ]}

1995年、ブラザウスカスはクネセトで演説し、ホロコースト中のリトアニア国民の行動について公式に謝罪した。^{[ 10 ]}

高い支持率にもかかわらず、彼は再選を目指さないことを決め、アルトゥラス・パウラウスカスの大統領選キャンペーンを支持し、その後、1998年2月25日に民主的に選出された後継者ヴァルダス・アダムクスに大統領職を引き継いだ。

ブラザウスカス氏は、政界を引退して「普通の年金受給者」になりたいと語った。引退後の最初の2年間で本を執筆したが、未完成だった。2度目の政界復帰後に執筆を続けるつもりだと語った。また、「家事」を終わらせたい、肉体労働が好きだと語った。さらに、「不動産は持っていないが、所有している土地はきちんと管理する必要がある」と付け加えた。彼は「他の人々と同じように暮らしたい」と語った。^{[ 11 ]}

その後、彼は「人生で常にやるべきことがあった」と言って政界に復帰した。^{[ 11 ]}彼は2001年7月3日に議会によって首相に任命され、2006年6月1日にヴァルダス・アダムクス大統領が倫理原則に関してブラザウスカスの元労働党の同僚である2人の閣僚に不信任を表明したため、内閣が辞任するまで首相を務めた。^{[ 12 ]}

労働党が連立政権から離脱した後、彼の政権は2006年5月31日に辞任した。 ^{[ 13 ]}ブラザウスカスは首相代行の職にとどまらないことを決め、ついに政界から引退することを発表した。彼は「数年間年金生活者になろうと努力し、成功したと思う。今回も成功するといいな」と述べた。^{[ 11 ]}

彼はさらに1年間、リトアニアの与党である社会民主党を率い、 2007年5月19日にゲディミナス・キルキラスに党首の座を譲った。^{[ 2 ]}彼は党の名誉議長を務め、党政治において影響力のある人物であり続けた。^{[ 12 ]}