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分類名でよく使われるラテン語とギリシャ語のリストは、古典語に不慣れな人が生物の学名を理解し、覚えるのに役立つことを目的としています。動物や植物に使われる二名法は、主にラテン語とギリシャ語に由来しており、目やそれ以上の上位分類群に使われる名前の一部も同様です。生物学者カール・リンネ（1707～1778）が、現在二名法の出発点として認められている書籍を出版した当時、西ヨーロッパではラテン語が科学の共通語として使われており、学名はラテン語かギリシャ語でした。リンネはこの慣習を引き継ぎました。
ラテン語を学ぶことは今ではあまり一般的ではありませんが、古典学者や植物学、医学、ローマカトリック教会では今でも使われており、学名にも見られます。学名の由来を理解できると便利です。ラテン語名は必ずしも現在の英語の一般名と一致するわけではありませんが、多くの場合関連性があり、意味が分かれば覚えやすくなります。二名法名は、命名当時の種に関する限られた知識や伝聞を反映していることがよくあります。例えば、チンパンジー (Pan troglodytes)やミソサザイ(Troglodytes troglodytes)は、必ずしも洞窟に住む動物とは限りません。
属名や種小名は、動物のラテン語名やギリシャ語名をそのまま用いたものである場合もあります（例： Canisはラテン語で犬を意味します）。これらの語句が1つまたは2つの分類群にしか見られない場合は、以下の表には含めない場合があります。代わりに、以下に挙げる語句は、多くの生物（複数の属に属するもの）の学名に繰り返し用いられる一般的な形容詞やその他の修飾語です。
形容詞は性別によって変化し、ほとんどの場合、ここでは語幹形（主格単数男性形）のみを記載しています。第1変化と第2変化の形容詞は、 -us（男性）、-a（女性）、-um （中性）で終わりますが、 -is （男性と女性）で終わる第3変化の形容詞は、-e （中性）に変わります。例えば、verus はAloe veraやGalium verumの変形なしで記載されています。
二名法の後半部分は、多くの場合、属格の人名で、語尾は男性の場合は-i 、女性の場合は-ae で終わります。例えば、ケンプファーの暴君、Hemitriccus kaempferiなどです。名前は、まずラテン語化された形に変換され、語尾が-iiや-iaeになる場合もあります。
英語の形と非常によく似ている単語は省略しました。
示されているギリシャ語の音訳の中には古代ギリシャ語のものもあれば、現代ギリシャ語のものもあります。
表中のLはラテン語、Gはギリシャ語、LGは両言語で類似していることを示す。
saponarius saponaria saponarium soapy sapo sapon 名詞/男性名詞 石鹸 (ドイツ語由来) arius ari 形容詞 名詞または数詞の接尾辞: ～に関連する、または～を所有する