豊かな社会

豊かな社会とは、人口の幅広い層にとって物質的な豊かさを特徴とする社会の形態です。

豊かな社会の典型的なイメージは、贅沢品の伝説の地であるコケインという文学上のトポスです。似たような言葉で、より否定的な文脈で使われるものに、使い捨て社会や消費社会があります。

用語の歴史

コケイン地方の一般的な描写は、 14世紀のアイルランドの同名の詩『コケイン地方』に見られる。コケイン地方はスペインの西に位置する架空の国である。^[1]

豊かな社会という概念は、米国の経済学者ジョン・ケネス・ガルブレイスの著書『豊かな社会』から借用されたもので、社会学や社会批評の著作に散発的にしか登場しません。

米国のあからさまな貧困が一般大衆の意識に登場したのは、1962年に左翼カトリック教徒のマイケル・ハリントンの著書 『もう一つのアメリカ』^[2]によってである。彼は、当時人口2億人の国に5千万人の貧困者がいることを発見したが、彼らは存在し得ないと想定されていたため、社会科学からも逃れていたのである。

リンドン・B・ジョンソン大統領の下で公民権運動が強化され、「偉大なる社会」のスローガンが掲げられたことにより、これまで見過ごされていた米国社会のこの側面が、ようやく政治家の意識の中に入り込んだ。

例えば、ガブリエル・コルコは数十年にわたる所得と富の分配について徹底的に研究し、貧困が安定的に持続し、むしろ貧困層が拡大する傾向にあることを発見した。^[3]したがって、コルコは中流社会のテーゼは経験的に反証されていると考えている。サイモン・スミス・クズネッツの研究は、後者のテーゼの基礎としてしばしば役立っていた。しかし、この研究は、一人当たり所得が最も高い人口の5%に限定されていた。^[3]

さらに最近の研究では、貧困は複雑な現象であり、その傾向と境界は絶対的にも相対的にも時間とともに変化するが、その原因を突き止めるのは非常に難しいことが明らかになっている。しかし、原則として、社会問題の解決は市場プロセスだけでは期待できないことは明らかである。^[4]

^ 「The Land of Cokaygne」www.sfsu.edu . 2021年8月27日閲覧。
^ Harrington, Michael (1962)からの抜粋。The Other America。ニューヨーク：Macmillan Publishing Company。2011年11月6日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2021年8月27日閲覧。
^ ab コルコ、ガブリエル（1964年）。アメリカにおける富と権力。社会階級と所得分配の分析。ニューヨーク：プレーガー。p.162。
^ Modarres, Ali; Andranovich, Greg. 「市場に取り残された人々: アメリカの貧困の社会構造の調査」(PDF)。電子社会学ジャーナル。 2010年3月27日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。 2021年8月27日閲覧。
^ サーカー、サラル（1999年）。エコ社会主義かエコ資本主義か？人類の根本的な選択の批判的分析。ゼッドブックス。