ロシアの日記

1948年4月にジョン・スタインベックが出版した『ロシア旅行記』^{[ 1 ]}は、冷戦初期に彼がソビエト連邦を旅した際の目撃談である。著名な戦場写真家ロバート・キャパを伴い、スタインベックはソビエト支配下で暮らす人々の真の態度や生活様式を記録することを目的として旅に出た。スタインベック自身が説明したように、この本の目的は「正直な報道であり、編集上のコメントを挟まず、十分に知らないことについて結論を出さずに、見聞きしたことを書き留めること」であった。

ヨシフ・スターリンの支配下での生活を文学と写真で記録したこの資料は、歴史的文書である。 ^{[ 2 ]}スタインベックとキャパは、ソ連の人々が当時の西側諸国の報道とは極めて異なる状況で生活していたと描写している。都市部と農村部の生活は平和で、当時のヨーロッパの他の人々の生活と非常によく似ているように見える。スタインベックは、ソ連の権威主義的な性質を軽視することなく、一般のロシア人が抱いていた主な恐怖はスターリンではなく、別の世界大戦だったと主張した。

スタインベックとキャパはソビエト連邦への短い旅行中にモスクワ^{[ 3 ]} 、キエフ、スターリングラード^{[ 3 ]}、ソビエト・グルジアを訪れた。

スタインベックはキエフ訪問中にウクライナでの戦争の惨状に衝撃を受け、それをアメリカ人に伝えるために次のように書いた。^{[ 4 ]}

もしアメリカ合衆国がニューヨークからカンザスまで完全に破壊されたとしたら、ウクライナの破壊された面積とほぼ同じくらいになるでしょう。兵士を除いて600万人が死亡したとすれば、人口の15%に相当しますが、ウクライナの犠牲者の規模が想像できるでしょう。兵士を含めれば犠牲者はさらに多くなりますが、4500万人の民間人のうち600万人が死亡したのです。ドイツ軍が何千もの遺体を坑道に投げ込んだため、未だ開坑されていない地雷も存在します。