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「運命よりも恐ろしい死」は、テレビドラマ「バットマン」の第1シーズンの第10話です。このエピソードは1966年2月10日にABCで初放送され、6月23日に再放送されました。衰退していくキャリアから犯罪に手を染めるようになったマジシャン、ゼルダ・ザ・グレートの物語が続き、完結します。物語は「ゼルダ・ザ・グレート」で始まりました。
前回のエピソードから、ゼルダはウェイン邸からハリエットおばさんを誘拐し、無事に返還する条件として10万ドルを要求した。ブルース・ウェインは1時間以内に彼女に連絡を取らなければならないが、警察は億万長者の居場所を突き止められない（なぜなら彼は現在バットマンだからだ）。バットマンはゴードン警視総監にウェインを追跡すると告げ、残り30分強となったところでウェインは警察本部に到着する。そこで彼は、ゼルダがテレビで連絡を取るよう要求していることを知る。彼と警察は近くのスタジオに急ぎ、彼らの放送は通常の番組を中断させる。
ブルース・ウェイン、ゴードン警視、そしてロビンがラジオに登場し、犯人に電話番号を教え、発信元は特定されないと約束する。ロビンは偽札の話は策略で、犯人は本物のお金を持っていると明かし、ウェインもそれを認める。ロビンはゼルダに残されたわずかな良心に訴えかけ、燃え盛る油の入った桶の上に吊るされているハリエットおばさんを解放してくれるよう懇願する。ゼルダは囚人を解放することに同意する。
警察の助けを借りて、ハリエットおばさんはウェイン邸に戻る。ウェイン家の執事アルフレッドは、ハリエットが偽の電話呼び出しを受けたとき、バットケイブの埃を払っていたため罪悪感を感じているが、ウェインは忠実な使用人に罪悪感を捨てるように助言する。誘拐事件のおかげで犯人の正体を推測できたからだ。この発言にロビンは驚き、バットマンがどうやってそれを突き止めたのか理解できない。アルフレッドも手がかりを提供する。ハリエットおばさんのポケットから落ちたノーム書店のマッチ箱だ。書店に向かう途中、バットマンはロビンにハリエットおばさんの窮状を思い出させ、ロビンはそれらを結びつけて犯人が誰であるかを悟る。燃える油の上に吊るされて脱出するのは、ブルース・ウェインがディック・グレイソンをディックの最後の誕生日にゼルダに会わせた時のゼルダの得意技だったのだ。
ノーム書店で、エイヴォル・エクドルはゼルダに、彼の仕掛けた破滅の罠からは逃れられないと告げる。彼はバットマンを罠に誘い込み、マントをまとったヒーローに脱出方法を教えさせようと企んでいる。ゼルダが、バットマンが罠の仕組みを理解したらどうやって使えるのかと尋ねると、エクドルは「死人に口なし！」と答える。彼は、バットマンが罠から脱出した後、彼を暗殺するために、シンジケートの契約殺し屋2人を雇った。殺人を犯すことに非常に抵抗があったゼルダだが、エクドルの策略を予見していた。彼女は、ダイナミック・デュオを書店、破滅の罠、そして死へと誘い込むために、アルフレッドが見つけたマッチの本を仕掛けたのだ。彼は殺し屋たちを2つのミイラケースの中に隠し、悪党たちは待ち構える。
書店は閉まっているが、ドアは開いている。バットマンとロビンが中に入ると、すぐに「コウモリの真実」というタイトルの薄い本へと導くメモを見つける。本を棚から取り出すと、エイヴォル・エクドルの工房と「逃れられない破滅の罠」へと続く隠し扉が開く。中に仕掛けられた偽のコウモリが二人を罠へと誘い込む。罠の宇宙時代のプラスチックは彼らのユーティリティベルトの工具を寄せ付けず、致死性のガスが流れ込み、床の通気口が通電する。しかしガスは上昇し、ロビンはそれが水素を含んでいるに違いないと気づく。二人は金属製のベルトバックルを使って火花を起こし、爆発したガスが罠を吹き飛ばす。マシンガンを持った殺し屋を隠しているミイラケースの間を通り抜けようとした時、ゼルダが警告する。二人は身をかがめ、ギャングたちは十字砲火で互いに殺し合う。エクドルは逃げようとするが、バットマンがバットラングで彼を気絶させる。涙ながらにゼルダは降伏し、心から後悔の念を示した。エクドルは拘束される一方、ゼルダは刑の執行猶予を与えられた。