2017年シエラレオネの土砂崩れ

2017年8月14日朝、シエラレオネの首都フリータウンとその周辺で大規模な土石流が発生した。3日間にわたる豪雨の後、大量の泥と瓦礫が流れ出し、市内の数百棟の建物が損壊または倒壊し、1,141人が死亡、3,000人以上が家を失った。

土砂崩れの原因としては、この地域特有の地形と気候が挙げられる。フリータウンは海抜に近い標高に位置し、熱帯モンスーン気候の影響を受けやすい。これらの要因に加え、地域のインフラ整備の遅れや、森林伐採による自然排水システムの喪失も、土砂崩れを助長した。

シエラレオネで致命的な洪水が発生する可能性は、複数の要因が重なって悪化した。半島の先端に位置するフリータウンには、2015年時点で約100 万人が居住していた。^{[ 2 ]}フリータウンの地形は、鬱蒼とした森林と部分的に森林伐採された山々が交互に現れる。[ ^{3 ]これら}の山々は、半島に沿って大西洋と平行に40キロメートル（25マイル）にわたって連なっている。フリータウンの標高は、海抜と同じかそれよりわずかに低い沿岸地域から、海抜約400メートル（1,300フィート）まで変化する。^{[ 4 ]}  

フリータウンは、都市開発計画の不備に起因する長期的な問題に苦しんでいる。アフリカ研究所のジェイミー・ヒッチン氏によると、「政府は社会の最貧困層に住宅を提供できていない」ため、無秩序な建設などの問題に注意が向けられるのは、危機が起こってからである。 ^{[ 5 ]}住宅建設の一時停止措置が実施されなかったため、無秩序な居住地や自治体の工事が氾濫原に侵入し、水路が狭くなった。^{[ 6 ]}洪水時には、フリータウンの排水システムは、特に市の貧困層の多い地域で、廃棄されたゴミによって詰まることが多く、地表流出水の増加につながっている。^{[ 7 ]}

丘陵地帯での大規模な住宅建設と、居住目的での無制限な森林伐採により、近隣の斜面の安定性が弱まり、土壌侵食が引き起こされた。^{[ 7 ]}災害発生までの10年間で、シエラレオネでは約80万ヘクタール（200万エーカー）の森林が伐採された。1991年から2002年にかけての同国の内戦も森林破壊の原因となった。同国の環境保護庁は、洪水と土砂崩れの2週間前にこの地域で植林活動を開始したが、最終的には失敗に終わった。 ^{[ 8 ]}

米国国立気象局の気候予測センターによると、シエラレオネは特に雨の多い雨季を経験し、同国西部の首都フリータウンでは、2017年7月1日から土砂崩れに至るまでに41インチ（1,000 mm）の降雨があり、これは同地域の季節平均のほぼ3倍にあたる。 ^{[ 9 ]}シエラレオネの気象局は、洪水が発生しやすい地域から避難するよう住民に十分な警告を発しなかった。8月11日から14日にかけて、フリータウンは3日間連続で雨に見舞われ、市街地とその周辺郊外で深刻な洪水が発生した。^{[ 10 ]}洪水は同地域にとって毎年の脅威であり、2015年には洪水で10人が死亡し、数千人が家を失った。^{[ 11 ] [ 12 ]} 

地元の組織、軍関係者、シエラレオネ赤十字社は、雨の中、直ちに発掘と復旧作業に貢献した。降り続く豪雨と損傷した通路は、被災地の地形と同様に、救援活動を妨げた。^{[ 17 ]}赤十字社と連邦政府は、孤立した地域への移動を支援するために、救急車3台を含む15台の車両を提供し、国連薬物犯罪事務所（UNODC）は、法医学官と訓練された犬を伴った専門の救助部隊からなる合同チームを派遣した。^{[ 13 ] [ 18 ] [ 19 ]}フリータウンのコナート病院の遺体安置所は、初日だけで300体近くの遺体であふれかえり、職員は身元確認のために犠牲者を床や建物の外に横たえざるを得なかった。^{[ 7 ]}人手不足と病気の脅威のため、遺体は8月15日にウォータールーの2か所の集団墓地に埋葬された。^{[ 20 ]}

シエラレオネ国家安全保障局（ONS）は、被災者に洪水の危険がある地域から避難するよう勧告した。^{[ 17 ]}シュガーローフ山に隣接する丘陵地の航空写真から、さらに広範囲に影響を与える可能性のある別の土砂崩れの脅威が明らかになったため、追加の避難が行われた。^{[ 21 ]}救援チームは、ヒルステーションのオールドスクール複合施設とラムリーのジュバ兵舎という2つの自主避難センターに派遣され、そこで作業員が衛生用品と医療用品を配布した。^{[ 22 ]} 8月16日までに、リージェントとカニンゴの作業員は、緊急トイレと4つの1万リットルの貯水システムの建設を開始した。^{[ 23 ]}不衛生な水はコレラの懸念を引き起こしたが、作業員は貯水タンク、浄水錠剤、衛生に関する指導コースを提供し、水系感染症の発生を防ぐのに役立てた。^{[ 24 ] [ 25 ]}シエラレオネ政府はまた、9月15日に西部地域の50万人以上の市民を対象とした史上初のコレラワクチン接種キャンペーンを開始した。 ^{[ 26 ]}災害後、被災地では水不足が発生し、その結果、ユニセフは毎日2万6000リットルの飲料水を配布した。^{[ 27 ]}

アーネスト・バイ・コロマ大統領は8月15日、全国放送でシエラレオネ国民に演説し、非常事態を宣言し、リージェントに救援センターを設立すると発表した。^{[ 10 ]}エボラ出血熱の流行の余波からまだ立ち直っていない国民に対し、団結を保つよう呼びかけた。「我が国は再び悲しみに包まれています。多くの同胞が命を落とし、さらに多くの人が重傷を負い、洪水や土砂崩れで数十億レオン相当の財産が破壊されました。」^{[ 10 ]}また、フリータウンで住居を失った住民に援助を提供する登録機関の調整についても言及した。^{[ 10 ] [ 28 ]} 8月15日、大統領は7日間の国民服喪を宣言し、それは直ちに開始されることになった。^{[ 29 ]}