2012年クリーブランド・ブラウンズシーズン

ドラフトは4月26日から28日にかけて行われた。ブラウンズはNFL最多となる11人の選手を指名した。

注記：

^{^[a]}ドラフト当日、ブラウンズはミネソタ・バイキングスの1巡目指名権（3位）を、自らの1巡目指名権（4位）、4巡目指名権（118位）、5巡目指名権（139位）、7巡目指名権（211位）と交換した。

^{^[b]}ブラウンズは、クリーブランドの2011年ドラフト1巡目指名権と引き換えにアトランタ・ファルコンズの2012年ドラフト1巡目指名権（22位）と4巡目指名権（118位、ミネソタにトレード）および2011年ドラフト1巡目指名権、2巡目指名権、4巡目指名権を獲得した。

^{^[c]}ブラウンズは、3巡目指名権（67位）をデンバー・ブロンコス、3巡目指名権（87位）と4巡目指名権（120位）を獲得した。

^{^[d]}ブラウンズは2010年のオフシーズンに、ブレイディ・クインとの交換でデンバー・ブロンコスの5巡目指名権、2011年の6巡目指名権、RBペイトン・ヒリス^{を獲得した。 [ 30 ]}

^{^[e]}ブラウンズは6巡目指名権を2つ持っているが、このラウンドの本来の指名権をミネソタ・バイキングスDEジェイミー・ミッチェル。 ^{[ 30 ]}

^{^[f]}補償選択^{[ 30 ]}

7月12日、ブラウンズは補足ドラフトの2巡目でベイラー大学のワイドレシーバー、ジョシュ・ゴードンを指名した。ブラウンズは2013年のNFLドラフトの2巡目指名権を放棄する。^{[ 37 ]}ゴードンは、1985年のクォーターバック、バーニー・コーサー に次いで、ブラウンズが補足ドラフトで指名した2人目の選手となった。

5月2日、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルは、 2009年のニューオーリンズ・セインツの報奨金スキャンダルにおける役割を理由に、ラインバッカーのスコット・フジタに3試合の出場停止処分を下したと発表した。フジタは、元セインツのチームメイトであるジョナサン・ヴィルマ、アンソニー・ハーグローブ、ウィル・スミスと共に、コミッショナーが「リーダーシップの役割の結果としてNFLに有害な行為」と呼んだ行為により出場停止となった。^{[ 38 ]}

藤田選手と他の3選手は出場停止処分に異議を申し立てたが^{[ 39 ]}、7月3日にグッデル氏は出場停止処分を支持した^{[ 40 ] 。}

9月7日、第1週の試合の2日前、藤田選手と他の選手に対する出場停止処分が覆された。藤田選手は第1週の試合に先発出場した。^{[ 41 ]}

5月10日、先発DTフィル・テイラーはウェイトルームでベンチプレス中に左胸筋を断裂した。2011年のブラウンズのドラフト1巡目指名選手であるテイラーは数ヶ月間欠場し、シーズン全体を欠場する可能性もある。^{[ 42 ]}

ブラウンズはフィラデルフィア・イーグルスとの対戦でシーズンをスタートさせた。2012年シーズン最初の得点は、フィル・ドーソンが43ヤードのフィールドゴールを蹴り、スコアを3-0としたことで、第1クォーター唯一の得点となった。イーグルスはアレックス・ヘネリーが42ヤードのフィールドゴールを蹴り、続いてマイケル・ヴィックがエンドゾーンのジェレミー・マクリンに18ヤードのタッチダウンパスを決め、ハーフタイムのスコアを10-3として3-3の同点に追いついた。第3クォーターに入り、第4クォーターに突入すると、ブラウンズはドーソンの42ヤード（このクォーター唯一の得点）と22ヤードのフィールドゴールを皮切りに13点を連取し、イーグルスのリードを4点から10-6から10-9へとわずか1点に縮めた。そしてブラウンズは、D'Qwell Jacksonが13ヤードのタッチダウンランを決め、16-10で再びリードを奪った。しかし、フィラデルフィア・イーグルスは逆転に成功し、ヴィックがクレイ・ハーバーに4ヤードのパスを通して、最終スコアは17対16となった。

ブラウンズは8年連続でシーズンを0勝1敗でスタートした。

イーグルスにホームで苦戦して敗れたブラウンズは、オハイオ州の戦いの第1ラウンドでベンガルズと対戦するためアウェーに遠征した。試合開始から90秒も経たないうちに、ベンガルズはパックマン・ジョーンズがパントリターンで81ヤードを走りタッチダウンを決め、7-0とした。ブラウンズはフィル・ドーソンの50ヤードのフィールドゴールで7-3と4点差に詰め寄った。第2クォーターでは、アンディ・ダルトンがAJ・グリーンに10ヤードのタッチダウンパスを決め、14-3と11点リードとした。ブラウンズはトレント・リチャードソンが32ヤードのタッチダウンランを決め、14-10としたが、ベンガルズはマイク・ヌージェントが39ヤードのフィールドゴールを決め、17-10で前半を終えた。第3クォーター、ベンガルズはダルトンがブランドン・テイトに44ヤードのタッチダウンパスを決め、リードを24-10に広げ、再び攻撃を開始した。ブラウンズは再び反撃を試み、ブランドン・ウィーデンがNFLキャリア初のタッチダウンパスとなる23ヤードのパスをリチャードソンに通し、24-17と点差を縮めた。第4クォーター、ダルトンがアンドリュー・ホーキンスに50ヤードのパスを通し、31-17とベンガルズがリードを広げたが、ブラウンズは再び反撃を試み、ウィーデンがグレッグ・リトルに24ヤードのパスを通し、31-24と点差を縮めた。その後、ベンガルズは第3クォーターに14点リードして以来初めて2桁リードを奪い、ニューゲントが37ヤードのフィールドゴールを決め、34-24とリードを広げた。ブラウンズは反撃を試みたが、ドーソンが25ヤードのフィールドゴールを成功させ、最終スコアは34対27となり、3点しか獲得できなかった。

この敗戦でブラウンズは0勝2敗となった。また、スティーラーズがジェッツに勝利したことで、ブラウンズはAFC北地区で単独最下位となり、第1週のイーグルス戦での1点差敗戦から第2週のベンガルズ戦での7点差敗戦まで、敗戦点差が週を追うごとに大きくなっている。

ブラウンズはビルズとのホームゲームのためにホームに戻った。またもやブラウンズはリードを許し、2週連続でリードを奪えず、ビルズのQBライアン・フィッツパトリックがTJグラハムに9ヤードのタッチダウンパスを決めて7-0とリードし、続いてフィッツパトリックがCJスピラーに32ヤードのタッチダウンパスを決めて14-0とリードを広げた。ブラウンズは第2クォーターにトレント・リチャードソンが6ヤードのタッチダウンランを決めて14-7でハーフタイムを迎えた。しかし、ビルズは第3クォーターで再び攻勢に出て、ライアン・リンデルが37ヤードのフィールドゴールを決めて17-7と10点リードした。ブラウンズは反撃を試み、ブランドン・ウィーデンがトラビス・ベンジャミンに22ヤードのパスを決めて17-14と3点差まで詰め寄った。しかし、ビルズはリードを広げ、フィッツパトリックがスティービー・ジョンソンに9ヤードのタッチダウンパスを決め、最終スコア24対14で試合を締めくくった。

この敗戦により、ブラウンズは0勝3敗となり、敗戦点差は10点に拡大した。

ブラウンズは木曜夜のフットボールでボルチモアに遠征し、レイブンズと対戦した。無得点の第1クォーターの後、レイブンズは第2クォーターでジョー・フラッコがトーリー・スミスに18ヤードのタッチダウンパス（PATは失敗）を決め、6-0とリードした。チームはジャスティン・タッカーが45ヤードのフィールドゴールを決め、9-0とリードを広げた。最後に、ハーフタイム直前にトレント・リチャードソンが2ヤードのタッチダウンランを決め、9-7でハーフタイムを迎えた。休憩後、レイブンズはすぐに攻撃を再開し、フラッコがアンクワン・ボールディンに何度かパスを通した後、1ヤードのタッチダウンランを決め、16-7とリードを広げた。しかし、ブラウンズはフィル・ドーソンが51ヤードのフィールドゴールを決め、16-10と6点差まで詰め寄った。しかしその後、レイブンズはリードを広げ、キャリー・ウィリアムズがウィーデンのパスをインターセプトし、63ヤードを走ってタッチダウンを決め、スコアは23対10となった。第4クォーター、ブラウンズは反撃を試み、ドーソンが50ヤードと52ヤードのフィールドゴールを2本成功させ、スコアはそれぞれ23対13、そして23対16となった。しかし、レイブンズが試合の主導権を握り、ブラウンズの今シーズンの成績は0勝4敗となり、地区ライバルとの対戦で13連敗、レイブンズとの対戦では9連敗となった。

レイブンズとの厳しいアウェー戦での敗北の後、ブラウンズはアウェーでジャイアンツと対戦した。ブラウンズは先制し、トレント・リチャードソンが15ヤードのタッチダウンランを決め、続いてブランドン・ウィーデンがジョシュ・ゴードンに62ヤードのタッチダウンパスを決め、14-0とリードを広げた。ジャイアンツは、イーライ・マニングがビクター・クルーズに3ヤードのパスを決め、14-7と点差を縮めてようやく得点した。第2クォーターでは、フィル・ドーソンが32ヤードのフィールドゴールを決め、ブラウンズが再び2桁リードを奪い、17-7とした。ジャイアンツはその後、ハーフタイムまでに17点を連取し、ローレンス・タインズの29ヤードのフィールドゴールで17-10とタッチダウン差まで詰め寄った。その後、ジャイアンツはアーマド・ブラッドショーが4ヤードのタッチダウンランを決め、17対17の同点に追いついたが、その後、マニングがクルーズに7ヤードのパスを再び通し、24対17でリードを奪った。タインズはハーフタイム直前に40ヤードのフィールドゴールを決め、27対17とした。ジャイアンツは第3クォーターで再び攻撃を開始し、マニングがクルーズに28ヤードのパスを3度目に通し、リードを34対17に広げた。その後、ブラウンズは反撃を試みたが、ドーソンが41ヤードのフィールドゴールを決め、34対20としただけで終わった。そして第4クォーター、デビッド・ウィルソンが40ヤードのタッチダウンランを決め、41対20とした。ブラウンズはウィーデンがゴードンに20ヤードのパスを再び通し、41対27で試合を締めくくった。

ブラウンズは今シーズン0勝5敗となった。そして日曜夜のセインツ対チャージャーズ戦でセインツが勝利したことで、ブラウンズはリーグで唯一の未勝利チームとなった。

ブラウンズは2012年のオハイオの戦いの第2ラウンドでホームに戻ってきた。ベンガルズは第1クォーターでアンディ・ダルトンがジャーメイン・グレシャムに55ヤードのタッチダウンパスを決め、7-0とこのクォーター唯一の得点を挙げ、好スタートを切った。その後、ブラウンズはブランドン・ウィーデンがジョシュ・ゴードンに71ヤードのタッチダウンパスを決め、7-7の同点に追いついたが、ベンガルズはダルトンがAJ・グリーンに4ヤードのパスを決め、ハーフタイムのスコアは14-7で再びリードした。ブラウンズは後半、フィル・ドーソンが41ヤードと38ヤードのフィールドゴールを2本決め、14-10、そして14-13とした後、13点を連取し、猛攻を仕掛けた。そして第4クォーター、モンタリオ・ハーデストリーが1ヤードのタッチダウンランを決め、20-14とリードを奪った。ベンガルズはマイク・ヌージェントが44ヤードのフィールドゴールを決め、20-17と3点差まで詰め寄った。しかしブラウンズはウィーデンがベンジャミン・ワトソンに4ヤードのパスを通し、続いてシェルドン・ブラウンがインターセプトから17ヤードを走ってタッチダウンを決め、27-17、そして34-17とリードを広げた。ベンガルズはダルトンが再びグリーンに57ヤードのパスを通し、反撃を試みた。しかしベンガルズは反撃できず、最終スコア34-24で敗れた。ブラウンズはこの勝利でベンガルズに対する4連敗と地区ライバルに対する13連敗を止め、1勝5敗とした。

ブラウンズはインディアナポリスに遠征し、アンドリュー・ラック率いるコルツの攻撃陣と対戦した。コルツは第1クォーターにアンドリュー・ラックが3ヤードのタッチダウンランを決め、7対0とこの試合唯一の得点を挙げた。ブラウンズは第2クォーターで反撃し、ブランドン・ウィーデンがグレッグ・リトルに14ヤードのパスを通し（PATは失敗）、7対6と1点差に詰め寄った。その後、ラックが今度は5ヤードのタッチダウンランを決め、ハーフタイム時点で14対6となった。ブラウンズは第3クォーターでウィーデンがジョシュ・ゴードンに33ヤードのパスを通し、14対13と1点差まで詰め寄ったが、コルツはアダム・ヴィナティエリの38ヤードのフィールドゴールで試合を締めくくり、第4クォーターは両チーム無得点に終わり、最終スコアは17対13となった。この時点でブラウンズのロード戦績は0勝4敗、通算成績は1勝6敗となっている。

雨と風の強いコンディションの中、トレント・リチャードソンが26ヤードを走りきり、この試合唯一のタッチダウンを決めて7-0とリードした。チャージャーズは前半終了間際にニック・ノバックが43ヤードのフィールドゴールを決め、7-3と1点を返した。その後、チャージャーズは第3クォーターにノバックが31ヤードのフィールドゴールを決め、後半唯一の得点を挙げ、7-6とした。それ以降得点はなく、ブラウンズは戦績を2勝6敗、ホーム戦績を2勝2敗とした。

レイブンズは第1クォーター終了時点で14対0とリードしたが、ブラウンズはフィル・ドーソンの5連続フィールドゴールで逆転した。しかし、レイブンズは第4クォーターで再びリードを奪い、そのまま勝利を収めた。レイブンズに10連敗を喫したブラウンズは、2勝7敗でバイウィークを迎えた。

ブラウンズは前半を13対0でリードしてカウボーイズ・スタジアムに乗り込んだ。しかし、後半は20対7とリードを許し、カウボーイズが終盤にフィールドゴールを決めて20対20の同点に追いつき、試合は延長戦に突入。延長戦ではカウボーイズが決勝フィールドゴールを決め、ブラウンズは2勝8敗、NFC東地区では0勝3敗となった。

スティーラーズはローレンス・ティモンズの53ヤードのインターセプト・リターンで先制したが、ブラウンズはピッツバーグの8回のターンオーバーの恩恵を受け、20対14でスティーラーズを破った。これはブラウンズが2009年シーズンの第14週以来スティーラーズに勝利した初めての試合であり、1999年にNFLに復帰して以来、スティーラーズに勝利したのはわずか5回目だった。ブラウンズは今シーズン、AFC北地区で唯一、スティーラーズを相手にホームグラウンドを守り切ったチームとなった。試合後、チーム社長のマイク・ホルムグレンがブラウンズを即時退任することが発表された。

ブランドン・ウィーデンのキャリアハイとなるパス獲得ヤード（364ヤード）に支えられ、ブラウンズはオークランド・レイダースを20対17で破り、12試合続いたアウェーでの連敗を止め、2011年シーズンの第2週と第3週以来となる連勝を飾った。この勝利により、オークランドはプレーオフ進出の可能性を絶たれた。

トラビス・ベンジャミンの93ヤードのパントリターン（フランチャイズ史上最長のタッチダウンパントリターン）に助けられ、ブラウンズはカンザスシティ・チーフスを30対7で破り、2009年以来となる3連勝を達成し、今シーズンの成績を5勝8敗、AFC西地区では3勝0敗とした。ベンガルズとスティーラーズがともに7対6で敗れたため、ブラウンズは依然としてプレーオフ争いに残っており、長年のライバル2チームとの差はわずか2ゲームに縮まった。これは、2015年にサンフランシスコ・49ersに24対10で勝利するまで、ブラウンズにとって唯一の12月の勝利だった。

この敗戦により、ブラウンズは5勝9敗となり、プレーオフ進出の可能性が消滅した。この敗戦で、チームは5年連続の負け越しシーズン、そしてNFL復帰後14年間で12回目の負け越しシーズンを確定させた。ブラウンズはホームゲームで4勝4敗だった。

この敗戦により、ブラウンズは今シーズンの成績を5勝10敗とし、その結果、2シーズン連続でAFC北地区4位が確定した。これは、同日先にベンガルズに敗れてプレーオフ進出の可能性がなくなった3位のスティーラーズ（7勝8敗）に2ゲーム差をつけられたためである。

来週、ブラウンズは2003年以来となるピッツバーグでの勝利、そして1988年以来となるスティーラーズに対する連勝を目指す。

ブロンコス戦で苦戦を強いられたブラウンズは、2012年シリーズ第2戦のためピッツバーグへ遠征した。ブラウンズは3対3、そして10対10と同点に追いついたものの、スティーラーズに圧倒され、14点を連取されて最終スコアは24対10となった。ブラウンズはこの試合にも敗れ、シーズン成績は5勝11敗でシーズンを終えた。アウェー戦では1勝7敗だった。

試合の翌日、ブラウンズはヘッドコーチのパット・シャーマーとゼネラルマネージャーのトム・ヘッカートを解任した。ブラウンズのヘッドコーチとして2シーズンを過ごしたシャーマーは、9勝23敗の成績を残したが、地区内では2勝10敗（ベンガルズとスティーラーズに対して1勝3敗、レイブンズに対して0勝4敗）と振るわなかった。^{[ 47 ]}