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2011年シーズンは、クリーブランド・ブラウンズにとってナショナル・フットボール・リーグ（NFL）での59シーズン目、通算63シーズン目でした。彼らは第14週にプレーオフ進出の可能性が消滅し、最終的に4勝12敗の成績でシーズンを終えました。これは、5勝11敗でAFC北地区3位となった2010年シーズンより1勝少ない成績でした。このシーズンは、チーム社長のマイク・ホルムグレンとゼネラルマネージャーのトム・ヘッカートの指揮下で2シーズン目、ヘッドコーチのパット・シャーマーの指揮下で1シーズン目でした。ブラウンズは、すべてのホームゲームをオハイオ州クリーブランドのクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムで行いました。
2011年1月3日、2010年シーズンの翌日、ブラウンズはヘッドコーチのエリック・マンジーニを解任した。ブラウンズでの2シーズンで、マンジーニの成績は10勝22敗、地区ライバルとの対戦成績は2勝10敗と振るわなかった。[ 1 ]
1月13日、チームは元セントルイス・ラムズのオフェンスコーディネーター、パット・シャーマーをマンジーニの後任としてヘッドコーチに任命した。シャーマーは2009年から2010年までラムズのオフェンスコーディネーターを務め、1999年から2008年まではフィラデルフィア・イーグルスのオフェンスアシスタントを務めていた。NFLのヘッドコーチを務めるのは今回が初めてとなる。[ 2 ]
1月21日、シャーマーはディック・ジャウロンをディフェンスコーディネーターとして採用し、コーチングスタッフに最初のメンバーを加えた。ジャウロンは、直近ではフィラデルフィア・イーグルスのセカンダリーコーチを務めており、1995年から1998年まではジャクソンビル・ジャガーズのディフェンスコーディネーター、1999年から2003年まではシカゴ・ベアーズのヘッドコーチ、2006年から2009年まではバッファロー・ビルズのヘッドコーチを務めた。[ 3 ] ジャウロンは、ダラス・カウボーイズのディフェンスコーディネーターになったロブ・ライアンの後任となる。
1月25日、ブラウンズはクリス・テイバーをスペシャルチームコーディネーターとして採用した。テイバーは直近では2008年から2010年までシカゴ・ベアーズのアシスタントスペシャルチームコーチを務めていた。 [ 4 ] テイバーはサンフランシスコ・49ersのスペシャルチームコーディネーターに就任したブラッド・シーリーの後任となる。
1月31日、ブラウンズは新たに4人のコーチをスタッフに加えた。ブラウンズは、元オークランド・レイダースのディフェンスラインコーチであるドウェイン・ボードをディフェンスラインコーチに、元アリゾナ・カーディナルズのディフェンスコーディネーターであるビリー・デイビスをラインバッカーコーチに、元マイアミ大学のオフェンスコーディネーターであるマーク・ウィップルをクォーターバックコーチに、そして元NFLワイドレシーバーのマイク・ウィルソンをワイドレシーバーコーチに採用した。[ 5 ]
ブラウンズの残りのポジションコーチはマンジーニのスタッフから引き継がれた。ブラウンズはオフェンスコーディネーターを雇っておらず、シャーマーがチームのオフェンスのプレーコールを担当する予定である。[ 6 ]
今シーズンは、ブラウンズがパット・シャーマー監督のウェストコーストオフェンスと、ディック・ジャウロン守備コーディネーターの4-3ディフェンスへと移行するシーズンとなる。
Fブラウンズはドーソンにフランチャイズタグを適用した
ブラウンズは第3ラウンド[ 32 ]または第6ラウンドの指名権を持っていなかった[ 34 ] 。 ブラウンズは当初の第7ラウンドの指名権をトレードしたが[ 35 ]、後に補償指名として新たな第7ラウンドの指名権を受け取った。
*ウェザーヘッドはアリーナフットボールリーグのクリーブランド・グラディエーターズでもプレーした。
6月16日、ブラウンズはホームゲームすべてで白のジャージを着用すると発表された。ブラウンズは1950年代から1980年代にかけて、そして2000年代初頭にもホームで白のジャージを着用していた。[ 42 ] ブラウンズのアウェーゲームすべてでホームチームがカラーのジャージを着用することを選んだため、ブラウンズはフランチャイズ史上初めて16試合すべてで同じユニフォームを着用した（ただし、ブラウンズはプレシーズンゲーム3試合で茶色のジャージを着用した）。
ブラウンズのプレシーズン日程は2011年4月12日に発表された。
プレシーズン第3戦後、NFLの全チームは選手名簿を80人に減らさなければならなかった。8月28日、ブラウンズは8人の選手を解雇したが、そのほとんどはドラフト外フリーエージェントだった。[ 39 ] [ 43 ]
プレシーズン最終戦後、全チームがロスターを53人に減らさなければならなかった。ブラウンズは25人の選手を放出し、RBブランドン・ジャクソンとGエリック・スタインバックの2選手を負傷者リストに入れた。放出された注目すべき選手には、QBジャレット・ブラウンとDBコイ・フランシーズが含まれる。[ 38 ]
注：同一地区内の対戦相手は太字で表記しています。
オハイオ州クリーブランド、クリーブランド・ブラウンズ・スタジアムにて
ブラウンズはシーズン開幕戦でシンシナティ・ベンガルズと対戦した。ベンガルズが先制し、マイク・ニューゲントのフィールドゴール2本とジャーメイン・グレシャムのタッチダウンレシーブで得点を挙げた。13対0とリードを許したブラウンズは反撃し、コルト・マッコイがタッチダウンパスを2本成功させ、前半終了時点でリードを奪った。フィル・ドーソンがブラウンズにダメ押しのフィールドゴールを決めたが、第4クォーター終盤、ベンガルズの控えQBブルース・グラドコウスキーがブラウンズの守備陣のハドルからの出遅れを見抜き、AJ・グリーンに41ヤードのタッチダウンパスを決め、これが決勝点となった。27対17で敗れたブラウンズは、開幕戦を0勝1敗でスタートした。
インディアナ州インディアナポリスのルーカス・オイル・スタジアムにて
ブラウンズは第2週にインディアナポリス・コルツと対戦し、両チームとも前節の敗戦からの巻き返しを図った。コルツは序盤にボールをうまく進めたが、アダム・ヴィナティエリのフィールドゴール2本で6-0とリードを奪った。ブラウンズはコルト・マッコイからのパスを受けたエヴァン・ムーアがタッチダウンを決めて反撃。コルツはヴィナティエリのフィールドゴールで一時的にリードを取り戻したが、ブラウンズはペイトン・ヒリスのタッチダウンランで14-9とリードして前半を終えた。コルツは第3クォーターにフィールドゴールを追加したが、ブラウンズは第4クォーターに13点を連取して試合を決定づけ、27-19でコルツを下した。この勝利でブラウンズは1勝1敗となった。
オハイオ州クリーブランドのクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムにて
ブラウンズは、第3週の試合で、リーディングラッシャーのペイトン・ヒリスを欠いたマイアミ・ドルフィンズと対戦した。ドルフィンズは、コルト・マッコイのインターセプトをチャド・ヘンネのタッチダウンパスにつなげ、7-0とリードを奪った。ブラウンズは、マッコイからジョシュア・クリブスへのタッチダウンパスで同点に追いついた。ドルフィンズは、ダン・カーペンターのフィールドゴールで再びリードを奪い、10-7で前半を終えた。ブラウンズは、第3クォーターでフィル・ドーソンのフィールドゴールで再び同点に追いついた。ドルフィンズはさらに2つのフィールドゴールを追加し、残り数分でブラウンズを6点差まで追い詰めた。マッコイはブラウンズをフィールドの奥深くまで導き、モハメド・マサクォイに14ヤードのタッチダウンパスを決め、ブラウンズは土壇場で17-16の勝利を収めた。この勝利により、ブラウンズは2勝1敗となり、2007年以来初めて勝率5割を上回ったシーズンとなった。
この敗戦により、ブラウンズは2勝2敗となり、第5週のバイウィークを迎えることになった。
この敗戦により、ブラウンズの成績は2勝3敗となった。
オハイオ州クリーブランドのクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムにて
この勝利により、ブラウンズの戦績は3勝3敗となった。
カリフォルニア州サンフランシスコ、キャンドルスティック・パークにて
この敗戦により、ブラウンズの成績は3勝4敗となった。
テキサス州ヒューストンのリライアント・スタジアムにて
この敗戦により、ブラウンズの成績は3勝5敗となった。
この試合を受けて、クリーブランドのコメディアン、マイク・ポークはクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムで動画を撮影し、ブラウンズを非難するとともに、スタジアムを「悲しみの工場」と呼んだ。このニックネームは、スタジアムとブラウンズの両方に定着した。
オハイオ州クリーブランドのクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムにて
この敗戦により、ブラウンズの成績は3勝6敗となった。
オハイオ州クリーブランドのクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムにて
この勝利により、ブラウンズは通算成績を4勝6敗とし、AFC南地区のチームとの対戦成績は2勝2敗となった。
2009年以来初めてベンガルズにスイープ負けを喫したブラウンズは、4勝7敗となった。
レイブンズに7連敗を喫したブラウンズは、通算成績を4勝8敗とした。
ペンシルベニア州ピッツバーグのハインツ・フィールドにて
ピッツバーグでの8敗目により、ブラウンズは4勝9敗となり、9年連続でプレーオフ進出を逃すとともに、 2008年以来3度目となるAFC北地区最下位に終わった。
アリゾナ州グレンデールのユニバーシティ・オブ・フェニックス・スタジアムにて
この敗戦により、ブラウンズは4勝10敗となり、NFC西地区内では1勝3敗でシーズンを終えた。
レイブンズに8連敗を喫したブラウンズは、通算成績を4勝11敗とし、アウェー戦績は1勝7敗となった。
オハイオ州クリーブランドのクリーブランド・ブラウンズ・スタジアムにて
この敗戦により、ブラウンズはシーズンを4勝12敗で終え、 2006年以来初めてAFC北地区のチームに全敗を喫した。クリーブランドはホームゲームでも3勝5敗だった。