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2008年のイリノイ地震は、中西部イリノイ州で記録された中で最大級の地震の一つでした。この中規模の横ずれ断層型地震は、モーメントマグニチュードスケールで5.2 、メルカリ震度階級で最大VII （非常に強い）を記録しました。発生時刻は4月18日午前4時36分59秒、イリノイ州ベルモントとマウントカーメル付近、ワバッシュバレー地震帯内です。この地域で発生する地震は、しばしば遠くまで揺れが感じられます。
米国中西部の安定した大陸地域に位置するワバッシュバレー地震帯（WVSZ）は、イリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州の境界地域を含む、分散した地震活動の地域です。この広範囲にわたる複数州にまたがるプレート内地震活動帯は、ニューマドリッド地震帯のすぐ北に位置し、多数の名前の付いた断層、地溝、背斜に沿って、横ずれ断層と縦ずれ断層の両方の地震メカニズムを含んでいます。[ 3 ]
2000年代には、米国地質調査所による地震監視および情報発信サービスの急速な発展と拡大が見られました。同調査所およびその下部組織による、インターネットを通じて一般市民に情報を伝える多くの製品が、今回のイベントで披露されました。例えば、国立地震情報センターの自動システムは、本震発生から2分半以内に、マグニチュード、震源の深さ、震源位置を含む最初の通知を送信しました。[ 4 ]
揺れは西はネブラスカ州オマハ、南はジョージア州アトランタ[ 5 ]、東はオンタリオ州キッチナー[ 6 ]とウェストバージニア州[ 7 ]、北はミシガン州アッパー半島まで感じられた。他の地域の地震と比べて、この地震がこれほど遠くまで感じられたのは、中西部の大部分の下にある古くて硬い岩盤が地震波の伝播を長くするからである[ 7 ] 。
震源地に近いイリノイ州マウントカーメルでは、ポーチが崩落したため女性が一時的に家から出られなくなり、レンガが緩んで落下したため2階建てのアパートが避難した。エドワーズ郡保安官事務所は、イリノイ州ウェストセーラムで軽微な被害の報告を受けた。[ 8 ]ワバッシュ川を挟んで反対側のインディアナ州では、ギブソン発電所の4号機が振動センサーにより自動的に停止し、[ 9 ]プリンストンでは、女性が自宅の棚からクリスタルの置物が落ちて切り傷を負った。[ 10 ]男性が場所不明の場所で目に怪我をしたが、医療機関を受診しなかった。[ 11 ]
ケンタッキー州ルイビルでは、ダウンタウン近くの古い建物からレンガがいくつか剥がれ落ちた。[ 8 ]少し離れたミズーリ州セントルイスでは、サウスキングスハイウェイ大通りの高架橋の一部がコンクリートの破片が剥がれ落ちたため通行止めになったが、これが瓦礫によるものかどうかは不明で、30分後に通行が再開された。[ 12 ]セントルイス南部では煙突がいくつか倒壊し、セントフランシス・デ・サレス礼拝堂は尖塔の損傷を報告し、セントルイス・キング・オブ・フランス大聖堂はモザイク天井の小さな破片を報告した。ラバディ発電所が過度の振動で停止したため、セントルイス郡の約3万5千人が停電に見舞われた。電力は午前中には復旧した。
イリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州の州高速道路職員は、その地域で道路や橋に損傷がないか調査した。州南端のカイロ付近の国道51号線で亀裂が報告された。 [ 13 ]ケンタッキー州運輸省によると、ケンタッキー州では道路の損傷は報告されていないが、ルイビル、パデューカ、ヘンダーソン地区で検査が行われている。[ 14 ]
本震の翌月には、マグニチュード0.7から4.6までの余震が250回以上記録され、その中には午前中に発生した最大規模の余震も含まれていた。この一連の余震の中で他に際立っていたのは、4月21日のM4の地震、4月25日のM4.2の地震、そして6月5日（中部夏時間）のM3.4の地震であった。 [ 15 ]
避難を含む多くの予防措置が取られた。ヴィンセンズ大学のすべての寮は予防措置として避難したが、被害は発見されず、約45分後に学生は戻ることが許可された。インディアナ州ギブソン郡 の炭鉱も避難したが、鉱夫たちはすぐに仕事に戻った。[ 16 ]ギブソン郡の9-1-1システムは、電話の殺到により一時的にオフラインになったが、約15分後にサービスは復旧した。[ 16 ]
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