1968年スタンレーカップ決勝

1968年スタンレーカップ決勝戦は、ナショナルホッケーリーグ（NHL）の1967-68シーズンのチャンピオンシップシリーズであり、1968年スタンレーカッププレーオフのクライマックスでした。モントリオールカナディアンズとセントルイスブルースの間で争われました。カナディアンズがブルースを破り、15回目のスタンレーカップ優勝を果たしました。

これはNHLが12チームに拡大されてから初めてのスタンレーカップ決勝戦であり、当初の6チーム以外のチームが出場したため、当初の6チーム以外のチームが出場する初めての決勝戦となった。シリーズはスイープとなったが、4試合すべてが1ゴール差で決着し、2試合は延長戦に突入し、他の2試合は第3ピリオドで決勝点が入るなど、予想以上に緊迫した接戦となった。ブルースは、 NHLが拡大されてから50年後にベガス・ゴールデンナイツがスタンレーカップ決勝戦に参加するまで、唯一の初年度フランチャイズとしてスタンレーカップを争った。

これは、 1967年のNHL拡張後の最初のスタンレーカップ優勝でした。新しいチームはすべてウェストディビジョンに配置され、オリジナルシックスチームはすべてイーストディビジョンに配置され、ディビジョンチャンピオンがスタンレーカップをかけてプレーオフを行うように構成されました。

モントリオールはボストン・ブルーインズとシカゴ・ブラックホークスを破り、東地区チャンピオンとして決勝に進出した。

セントルイスはフィラデルフィア・フライヤーズとミネソタ・ノーススターズを破り、西地区チャンピオンとして決勝に進出した。

モントリオール・カナディアンズは94ポイントで東地区1位となった。セントルイス・ブルースは70ポイントで西地区3位となった。今年のレギュラーシーズン4試合のうち、モントリオールは3勝1引き分けだった。

このシリーズに臨むにあたって、ほとんどの人は、すでに名声を博したカナディアンズが初年度のブルースを圧倒すると予想していた。カナディアンズは42勝でイースタンを制覇していたが、ブルースは27勝と勝ち越し記録すら残していなかった。しかし、最終的に起こったことは注目を集めることとなった。ブルースはゴールキーパーのグレン・ホールの力を借りて戦い続けたのだ。

グレン・ホールはセンセーショナルな活躍を見せた。特に第3戦ではカナディアンズがブルースを46対15で圧倒した。当時のホッケー記者の重鎮、レッド・バーネットは「ホールのセーブの多くは不可能に思えた。専門家たちはフォーラムから出て、負け戦でこれほど見事なパフォーマンスを見せたゴールキーパーは他にいないと確信した」と書いている。第3戦の延長戦では、ホールはディック・ダフのシュートを華麗にセーブし、さらに逆立ちしてもう一度セーブした。「見ていて胸が張り裂ける思いでした」とバーネットは言う。「ダフのシュートをセーブした後、ボビー・ルソーが2度目のリバウンドをホームに叩き込んだのです」。ホールは敗戦中でも英雄的な活躍を見せ、プレーオフの最優秀選手として コン・スマイス・トロフィーを受賞した。

窮地に追い込まれたブルースは、全力を尽くし、序盤の1点ビハインドから巻き返し、第3ピリオドでリードを奪った。しかし、モントリオールは諦めず、第4試合でJC トランブレイが決勝点を挙げ、スタンレーカップを獲得した。試合終了後、ファンは勝利を祝うために氷上に集まり、スタンドからは風船、帽子、プログラムが投げ込まれた。足首の骨折でギプスと松葉杖をつけたジャン ベリヴォーは、ラルフ バックストロムとともにNHL会長クラレンスキャンベルからカップを受け取り、選手たちはカップを持って勝利の周回を行った。

カナディアンズがカップを獲得してから 12 分も経たないうちに、カナディアンズのコーチ、トー・ブレイクが引退を発表した。彼はシーズンが厳しかったことを理由に挙げたが、本当の理由は妻が癌で死にかけ、一緒に過ごしたかったからだった。祝賀会は悲しみに包まれ、選手たちはブレイクを追悼し、涙を流す者も多かった。彼はカナディアンズのコーチとして 8 回のカップ優勝を果たし、カナディアンズとモントリオール マルーンズの選手として 3 回のカップ優勝を果たした。前者は 34 年間にわたり記録が破られなかった。ブレイクの記録を破るのは、この決勝戦で準優勝したチームのヘッドコーチ、ボウマンに他ならない。彼は、1973年、1976年、1977年、1978年、1979年にカナディアンズで、1992年にピッツバーグ・ペンギンズで、 1997年、1998年、2002年にデトロイト・レッドウィングスでカップを獲得している。

ブルースは翌年もカップ決勝に進出したが、再びカナディアンズに完敗した。1970年にも決勝に進出したが、ボストン・ブルーインズに完敗した。ブルースは2019年までカップ優勝を待たなければならなかった。

1968年のスタンレーカップは、第4戦でカナディアンズがブルースに3対2で勝利した後、 NHL会長 クラレンス・キャンベルからカナディアンズのキャプテン、ジャン・ベリヴォーに贈呈された。

以下のカナディアンズの選手とスタッフの名前がスタンレーカップに刻まれました

1967–68 モントリオール カナディアンズ

• アーニー・ウェイクリーは、ガンプ・ワースリーが負傷で欠場したため、スタンレー・カップ準決勝の第 5 戦 (全 5 戦) に出場したため、スタンレー・カップに刻印されています。ウェイクリーの名前は、1965 年と 1968 年にモントリオールで 2 回刻まれていますが、両シーズンともモントリオールでは試合に出場していません。彼の最初の NHL 試合は 1963 年、2 回目の NHL 試合は 1969 年です。彼は、1971 年にセントルイスでプレーしていたときに、NHL で最多の失点率を記録しました。
• トー・ブレイクは、NHL での初シーズン ( 1956 年) と最後のシーズン (1968 年)でスタンレー カップを獲得した唯一のコーチです。

• ダイアモンド、ダン編 (2000)。トータル・スタンレー・カップ。NHL。
• ポドニエクス、アンドリュー; ホッケーの殿堂 (2004)。ロード・スタンレー・カップ。トライアンフ・ブックス。ISBN 978-1-55168-261-7。