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第185空中給油航空団は、アイオワ州スーシティのコロネル・バド・デイ飛行場に駐屯するアイオワ州空軍州兵の部隊である。連邦軍に召集された場合、同航空団はアメリカ空軍航空機動軍団の傘下に入る。
第185航空団の任務は、空軍のグローバルな任務を支援するため、空中給油と機動維持を提供することです。地域に根ざした組織として、同航空団とその隷下部隊は、アイオワ州の緊急事態発生時に州を支援する任務も担っています。
第185空中給油航空団は、以下の主要部隊で構成されています。[ 1 ]
この航空団は、1962年10月1日に第185戦術戦闘航空群として初めて編成され、第174戦術戦闘飛行隊とその支援部隊の単一司令部となった。この再編成により、スーシティ市営空港に駐留する空軍州兵の正規人員はほぼ倍増し、800名を超える将校と兵士となった。この時代はまた、同航空団が同一機種の航空機を最も長く連続して運用した時期でもあった。第185航空団は、設立から1977年までの15年間、ノースアメリカンF-100スーパーセイバーを運用した。
1968年1月26日、プエブロ号事件の結果として、第185飛行隊は連邦軍の現役任務に召集された。現役任務期間中、同部隊はニューメキシコ州キャノン空軍基地に移動したが、名ばかりの部隊となった。第174戦術戦闘飛行隊は、同部隊の他の人員によって増強され、1968年5月11日にF-100戦闘機と共に南ベトナムのフーカット空軍基地に展開し、そこで第37戦術戦闘航空団に配属された。[ 2 ]その後90日間で、第185飛行隊の残りの部隊は韓国の6つの軍事基地と米国の他の基地に展開した。南ベトナムでの1年間で、第174飛行隊は6,539回の戦闘出撃を行い、合計11,359時間の戦闘時間を記録した。同部隊は、大統領部隊表彰と空軍優秀部隊賞を授与された。個々には、シルバースター12個、殊勲飛行十字章35個、ブロンズスターメダル30個、空軍功績章115個、エアメダル325個、パープルハート1個が授与された。
フーカット基地に駐屯していた当時、第174飛行隊の飛行機を操縦していたパイロットの一人にディック・ルータンがいた。ディックは後に、無給油無着陸の世界一周飛行を成し遂げた最初のパイロットとなった。ディックはまた、任務中に高リスクな飛行を行う極秘部隊「ミスティFAC」の一員でもあった。この有名な飛行隊のもう一人のメンバーは、名誉勲章受章者のジョージ・“バド”・デイ大佐で、スーシティの飛行場は彼の名にちなんで名付けられている。
1969 年 5 月に全隊員と全航空機が任務から解放され、スーシティに帰還した。ベトナムでは「コウモリ」という愛称も生まれた。航空機の尾部とパイロットの肩章に描かれた「コウモリ」は、第 185 飛行隊の 174 戦術戦闘飛行隊がベトナムに派遣された際に、伝説的なシンボルとなった。「コウモリ」は第 174 飛行隊のコールサインだった。この飛行隊とよく関連付けられるもう 1 つのシンボルは、部隊章の一部であり、航空機の塗装の一部でもあるインディアンの酋長である。
1977年、第185飛行隊はLTV A-7DコルセアIIに機種転換した。A-7Dを運用していた同部隊は、1990年に国内最高の空軍州兵部隊として認められ、スパッツ・トロフィーを2度目に受賞した。また、同部隊は1985年、1986年、1987年、1989年、1991年の5回、空軍優秀部隊賞を受賞した。さらに、第185飛行隊の兵站群は、空軍州兵で最高の整備チームに贈られるダイダリアン・トロフィーを2度受賞した。1989年、第185飛行隊は第12空軍A-7射撃競技会で2度目の優勝を果たした。また、1989年には、同飛行隊は所属機に対してガンスモークA-7整備チーム賞を受賞した。
1991 年 12 月 19 日、同グループはゼネラル ダイナミクス F-16 ファイティング ファルコンを受領した。1992 年 3 月 16 日、第 185 戦術戦闘群は第 185 戦闘群に改称された。その 1 か月後、同部隊はファイティング ファルコンで運用可能と評価された。空軍と空軍州兵が目標航空団のコンセプトに基づいて部隊構造を標準化するにつれて、第 185 は第 185 戦闘航空団に指定された。F-16 ファイティング ファルコンは、2003 年に KC-135E タンカーに転換される前に同部隊が飛行する最後のジェット機となった。第 185 は引き続き受賞歴のある部隊であった。1994 年に、同部隊はウィンストン P. ウィルソン賞と空軍協会優秀空軍州兵部隊賞を受賞した。1999 年、議会は基地にある空軍州兵航空機塗装施設に 650 万ドルを計上した。
同航空団は第185空中給油航空団に改称された。2003年11月、スーシティ出身者のみで構成された初の乗組員がスーシティからボーイングKC-135ストラトタンカーを操縦した。1年以内に、第185航空団はドイツのガイレンキルヒェンから北大西洋条約機構（NATO）の空中早期警戒管制機（AWACS）を支援する空中給油任務を開始した。2007年、第185航空団はKC-135EからKC-135R型への移行を開始した。
現在、第185飛行隊は、伝統的な州兵、常勤軍人、航空技術者、州との契約職員など、約900名の隊員で構成されている。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。