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信仰告白（1644年）、または第一ロンドン信仰告白（1LCF）とも呼ばれるこの信仰告白は、特定バプテスト派の信仰告白である。
1LCF（正式名称は「ロンドンの7つの会衆またはキリスト教会の信仰告白」、一般に（不当にも）再洗礼派と呼ばれる）は、 17世紀のイギリスの激動の政治的・宗教的状況の中で出現した。1642年から1649年にかけて、イングランドは王党派と議会派が対立する内戦に突入した。この紛争は1649年のチャールズ1世の処刑と君主制の一時的な廃止で頂点に達した。この空白期間中、宗教構造が再定義された。1643年、英国国教会の監督階級が停止され、ウェストミンスター会議が招集された。彼らの活動により、多くの改革派教会の基礎文書であるウェストミンスター信仰告白が作成された。 [ 1 ] [ 2 ]
これらの出来事と並行して、1630年代以降、さまざまな非国教徒教会が国教会から独立して活動し始めた。その中には、信仰告白洗礼を採用したピューリタンも含まれており、彼らは神学的反対だけでなく、一部では迫害にも直面した。[ 1 ] [ 2 ]国教会の聖職者は、バプテスト派の影響に対し、前例のない反論を公表することで対応した。1641年から1646年の間に少なくとも13の論文が出版された。 [ 2 ]監督権の崩壊により、英国国教会の聖職者は信徒の神学的議論に真剣に取り組まざるを得なくなった。公開討論が一般的になり、1644年1月にエセックス州ターリングで行われた討論がその一例である。この討論では、バプテスト派の神学者トーマス・ラムとティモシー・バットが3人の牧師と討論した。[ 2 ]
1644 年 8 月、スティーブン・マーシャルはウェストミンスター会議で危険なバプテストの活動について警告した。会議のその後の報告書では、幼児洗礼に反対する教えを説く牧師は書面による説明を提出し、当局による調査を受けるまで教義を教えないようにすべきだと勧告した。[ 2 ] 1644 年 10 月、ロンドンの 7 つのバプテスト教会が共同で最初のロンドン信仰告白を発表したが、これはおそらくこの報告書への直接的な対応であったと思われる。証拠によれば、ウェストミンスター会議の会衆派の一部が会議の情報をバプテストに漏らした可能性がある。[ 2 ]彼らの信仰告白は、改革派神学と正統性を明確化および主張し、特にミュンスターの反乱に関係する急進的な再洗礼派と同じグループではないことを明確にすることを目的としていた。[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]
最初のロンドン信仰告白は1596年の真の信仰告白から多くを借用しており、特に聖餐式については触れていない。これはおそらく、この点に関して会衆派、長老派、英国国教会の同時代人との教義上の合意によるものだろう。[ 1 ]
批判を受けて、1646年初頭に第2版が発行された。フランス語を話す移民信徒の共同署名によるこの版では、様々な条項が明確化され、私有財産が肯定され、教会の二つの役職（すなわち長老と執事）の見解を反映するように教会の役職が改訂された。この1646年版は一般的に権威あるテキストとみなされている。[ 1 ]
1651年と1652年にさらに2つの版が出版され、1651年版では注目すべき変更がいくつか加えられたが、それほど大きな変更ではなかった。第4版（1652年）は、綴りの違いを除いて、第3版と内容は同じだった。[ 1 ] 1644年の初版では、タイプミスにより、第52条の後に別の段落（1646年の修正版では「結論」と題されている）が含まれており、これも（ローマ数字で）52と番号が付けられていた。このため、一部の[ 5 ]は、告白には53条が含まれていると推測している。[ 6 ]
この信仰告白はキリスト論、救済論、教会論に重点を置いている。再生した教会の教義と信仰告白洗礼の教義が含まれている。[ 4 ]
バプテスト派の歴史家ウィリアム・ランプキンによれば、次のようになる。
「（第二ロンドン信仰告白とそれ以前の第一ロンドン信仰告白との）本質的な一致は（第二ロンドン信仰告白の）序文で主張されたが、写本の不足と（第一の）信仰告白に対する一般的な無知、そしてその信仰告白が提示したよりも完全かつ明確な見解の表明の必要性が、新しい信仰告白を作成する理由として挙げられた。実際、この信仰告白と1644年の信仰告白の間には数多くの顕著な相違点がある。確かに、以前の信仰告白からいくつかのフレーズが引用され、そこからのその他の回想も含まれている証拠があるが、それでもなお、多くの重要かつ広範囲にわたる変更が加えられた。革新の中には、聖書、安息日、結婚などの主題の扱い方があった。さらに、教会と儀式の見解も変更された。」[ 1 ]
1644年の原告の自白書には、以下の人物が署名した。
改革派バプテスト教会は、第二ロンドン信仰告白のいくつかの具体的な内容に留保があったため、第一ロンドン信仰告白に署名しており、例外なく後者を採用することはできませんでした。2022年に、ロンドン版の歴史的なテキスト版からのテキストの異同を統合した、信仰告白の新しい包括的版が出版されました[ 8 ]。このバージョンは、各オリジナルテキスト版のすべての異同を包含または文書化するという意味で包括的ではなく、1646年の第二版のテキストに基づいて、編集者の見解では聖書の真理を最も完全に表現している箇所で、初期の1644年版と後の1651/1652年版からの異同を含んでいます。いくつかの特定のケースでは、著者と同時代の他の資料を参照した後にテキストが修正され、その結果、主の晩餐に関する記事が追加されました。これらのテキストの決定は完全に文書化されています。