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『ゼロ・エフェクト』は、ジェイク・カスダンが脚本・監督を務めた1998年のアメリカのミステリーコメディ映画で、彼の長編映画監督デビュー作である。ビル・プルマンが「世界で最も私立探偵」ダリル・ゼロ役、ベン・スティラーがその助手スティーブ・アーロ役を演じ、映画の筋書きはアーサー・コナン・ドイルの短編小説「ボヘミアの醜聞」を大まかに基にしている。 [ 3 ]
オレゴン州ポートランドで撮影され[ 4 ] 、グレイボーイ・オールスターズが音楽を担当したこの映画は、 1998年のカンヌ国際映画祭のある視点部門で上映された[ 5 ]。
この映画は1998年1月30日にコロンビア・ピクチャーズによって公開されたが、批評家からは酷評され、製作費500万ドルに対し興行収入は200万ドルにとどまった。
ダリル・ゼロは世界最高の探偵だが、同時に社交性に欠ける人間嫌いでもある。彼の奇癖の一つは、依頼人と直接会ったり接触したりすることは決してなく、アシスタントのスティーブ・アーロを通して仕事をこなすことだ。映画を通して、ゼロは執筆中の自伝の一節を朗読し、ナレーションを務める。
ゼロとアーロは、ポートランド近郊の大富豪グレゴリー・スタークに雇われる。スタークは貸金庫の鍵を紛失し、正体不明の人物に脅迫され、複雑な指示に従って現金を届けるよう強要されていた。ゼロはすぐに、脅迫者が謎めいた過去を持つ救急隊員のグロリア・サリバンであることを突き止める。ゼロはグロリアに惹かれ、二人は一夜を共にするが、そのことで彼のトレードマークである客観性が損なわれてしまう。彼は警戒心を解き、虐待をしていた父親が母親を殺害し、その後父親は自殺したことをグロリアに打ち明ける。
スタークは、脅迫者の正体を明かすようアーロに圧力をかけ、その人物を殺すつもりだ。アーロはまた、ゼロの理不尽な要求にも対処しなければならず、それが恋人のジェスとの関係にますます支障をきたすようになる。
ゼロは最終的に、スタークがグロリアの母親と別れた後、彼女をレイプしていたことを知る。その後、母親はスタークをレイプ犯として暴露すると脅迫し、スタークは彼女を殺害した。しかし、母親はすでに二人の娘グロリアを出産しており、グロリアは母親を殺害した殺し屋に発見され、育てられた。グロリアはスタークが母親殺害の黒幕であることを知って育ち、養父（殺し屋）が末期的な病気にかかった際、その情報を利用してスタークを脅迫し、その金で治療費を支払った。
最後の脅迫金を渡すための会合で、スタークは心臓発作で倒れ、グロリアは彼の命を救うことを余儀なくされる。その後、彼女はゼロの助けを借りて国外へ逃亡する。
1997年4月、キャッスルロック・エンターテインメントは、ジェイク・カスダンが脚本を手がけ、ビル・プルマンとベン・スティラーが出演する『ゼロ・エフェクト』の権利を獲得した。カスダンはそれまで舞台作品を演出していたが、本作で長編映画デビューを果たす予定だった。[ 6 ]カスダンは、ダリル・ゼロというキャラクターをプルマンを念頭に置いて書いた。[ 6 ]
1998年1月にWork Groupからリリースされた本作の公式サウンドトラックには、以下の楽曲が収録されている。
レビュー集計サイトのRotten Tomatoesによると、調査対象となった56人の批評家のうち66%がこの映画に肯定的な評価を与え、平均評価は10点満点中6.8点だった。同サイトの総評は「脚本・監督ジェイク・カスダンの有望なデビュー作である『ゼロ・エフェクト』は、独特のユーモアと魅力的な主演俳優によって欠点を克服している」[ 7 ]としている。Variety のレナード・クラディは「的を射るのと同じくらい的を外す散漫なエンターテイメント」と評した[ 8 ] 。シカゴ・サンタイムズのロジャー・エバートは4つ星中3.5つ星を与え、自分がこの映画にこれほど夢中になったことに驚いたと書いている[ 9 ] 。ニューヨーク・タイムズのジャネット・マスリンは、プルマンとスティラーの関係に焦点を当てたこの映画について、「その野心は称賛に値するものの、焦点が定まらないこのデビュー作は、いずれにせよ探偵物語よりも優れたバディストーリーになり得る」と書いている。[ 10 ]ロサンゼルス・タイムズ のジャック・マシューズは「自信に満ちたデビュー作であり、ここしばらくで最も新鮮な探偵物語の一つ」と評した。[ 11 ]サンフランシスコ・クロニクル のルース・スタインは2/4つ星と評価し、「面白い映画というよりは、探偵映画としては面白いアイデアだ」と評した。[ 12 ]エンターテインメント・ウィークリー のリサ・シュワルツバウムはC+と評価し、「非常に粗雑でマイナーなコメディ」と評した。[ 13 ]タイムアウト・ロンドン のジェフ・アンドリューは「カスダンのデビュー作は非常に有望で、感情の欠如は巧みな脚本、魅力的な演技、そして確かなテンポ感によって相殺されている」と書いた。[ 14 ]
CinemaScoreが行った観客調査では、この映画はA+からFの評価スケールで平均「C+」の評価を受けた。[ 15 ]
2002年、カスダンはNBCテレビネットワーク向けにダリル・ゼロというキャラクターを復活させようと試みた。[ 16 ]彼はウォロン・グリーンと共同で脚本を書き、パイロット版の監督も務めた。また、プロデューサーの一人でもあった。このシリーズは、ゼロとアーロがチームを組むまでの初期の冒険を描く前日譚となる予定だった。[ 16 ]パイロット版では、アラン・カミングがゼロ役、デヴィッド・ジュリアン・ハーシュがアーロ役（ジェフ・ウィンスローと改名）を演じた。キャストにはクリスタ・アレンとナターシャ・グレッグソン・ワグナーも名を連ねている。[ 17 ] NBCはこのパイロット版を採用しなかった。