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「そうよ、バージニア、サンタクロースはいるのよ」は、フランシス・ファーセラス・チャーチによる社説の一節である。サンタクロースは本当にいるのかと尋ねた8歳のバージニア・オハンロンの手紙への返答として書かれたこの社説は、1897年9月21日にニューヨークの新聞「ザ・サン」に初めて掲載された。
「サンタクロースは存在するのか？」は当初、著者名が明記されずに掲載され、チャーチの著作であることは1906年の彼の死後まで明らかにされなかった。この社説はすぐに他のニューヨークの新聞社に転載された。当初は転載をためらっていた『ザ・サン』紙も、その後、クリスマスやホリデーシーズンになると定期的に転載するようになり、1924年から廃刊となる1950年まで毎年掲載された。
この社説は、米国では年末年始の時期に広く再掲載され、英語圏の新聞社説の中で最も多く再掲載されている。約20の言語に翻訳され、テレビ特番、映画、ミュージカル、カンタータなどにも翻案されている。
フランシス・ファーセルス・チャーチ（1839年2月22日- 1906年4月11日）はアメリカの出版者兼編集者でした。彼と弟のウィリアム・コナント・チャーチは、アーミー・アンド・ネイビー・ジャーナル（1863年）、ギャラクシー（1866年）、内国歳入記録および関税ジャーナル（1870年）など、いくつかの出版物を創刊し編集しました。南北戦争勃発前は、父親のニューヨーク・クロニクル紙、後にニューヨークの新聞サン紙でジャーナリズムに従事していました。チャーチは1860年代初頭にサン紙を離れましたが、1874年にパートタイムで復帰しました。1878年にギャラクシー紙がアトランティック・マンスリー誌と合併した後、彼はサン紙に編集者兼ライターとしてフルタイムで入社しました。チャーチは同紙で数千の社説を執筆し[ 1 ]、宗教的なテーマを世俗的な観点から書いたことで知られるようになりました。[ 2 ] [ 3 ]チャーチの死後、彼の友人であるJR・デューリーは、「生まれつき、また訓練によって、彼は自分のことをあまり話さず、非常に繊細で内向的だった」と書いている。[ 4 ]
1897年当時、ザ・サンはニューヨーク市で最も著名な新聞の一つであり、長年編集長を務めたチャールズ・アンダーソン・ダナが過去30年間かけて発展させてきたものであった。[ 5 ]その年の社説は、学者W・ジョセフ・キャンベルによって「罵詈雑言と個人攻撃」を好むと評された。[ 6 ]キャンベルはまた、同紙の経営陣が記事の再掲載に消極的であったとも記している。[ 6 ]
1897年、外科医のフィリップ・オハンロンは、8歳の娘バージニア・オハンロンからサンタクロースは実在するかどうか尋ねられた。彼の答えは彼女を納得させず、バージニアはサン紙に質問することにした。[ 7 ]父親が手紙を書くことを勧めたのか[ 8 ]、それとも彼女自身が決めたのかについては、情報源によって食い違っている。[ 7 ]バージニアは手紙の中で、父親が「サン紙に載っているなら本当だ」と言ったと書いている。 [ 8 ]オハンロンは後にサン紙に、父親は新聞社が彼女の質問に答えるには「忙しすぎる」と考え、「書きたければ書いてみなさい」と言ったが、返事がなくてもがっかりしないようにと言ったと語った。[ 9 ]手紙を送った後、彼女は「毎日」返事を待った。[ 9 ]オハンロンは後に、返事を待ちすぎて手紙のことを忘れてしまったと語った。キャンベルは、この手紙は7月のオハンロンの誕生日の直後に送られ、しばらくの間「見落とされたか紛失した」と推測している。[ 10 ] [ a ]
サン紙の編集長エドワード・ペイジ・ミッチェルは、最終的にその手紙をフランシス・チャーチに渡した。[ 14 ]ミッチェルによると、当初は返答を書くことに消極的だったチャーチは、午後のひとときで「短時間」でそれを書き上げたという。[ 15]チャーチの返答は416語で、 [ 16 ]匿名で[ 17 ] 1897年9月21日にサン紙に掲載された。 [ 18 ]ニューヨーク市の新学期が始まって間もない頃だった。[ 19 ]その社説は、同紙のその日の社説欄の3番目で最後の欄に掲載され、コネチカット州の選挙法、新しく発明されたチェーンレス自転車、そして「アメリカ海域の英国船」についての議論の下に位置していた。 [ 18 ]
チャーチが社説の著者であることは、1906年に彼が亡くなるまで明らかにされなかった。[ 17 ]このため、不正確な記述が生じることもあった。1897年12月にメリデン・ウィークリー・リパブリカン紙が再掲載した社説では、ダナが著者であるとされ、同紙の他の従業員が書いたとは考えにくいとされていた。[ 20 ]この社説は、サン紙が著者を明らかにした2つの社説のうちの1つであり、[ 16 ]もう1つはハロルド・M・アンダーソンの「[チャールズ]リンドバーグは単独で飛ぶ」である。キャンベルは2006年に、チャーチは他の社説の著者を明らかにすることに概して消極的であったことから、サン紙の開示を歓迎しなかった可能性があると主張した。[ 21 ]
最初にザ・サンに掲載された社説は「サンタクロースはいるのか？」というタイトルで、サンタクロースの存在について真実を教えてほしいと新聞に求めたオハンロンの手紙の本文が前置きとして添えられていた。オハンロンは、自分の「小さな友達」の何人かがサンタクロースは実在しないと彼女に言ったと書いていた。[ b ]チャーチの返答は「ヴァージニア、あなたの小さな友達は間違っています。彼らは懐疑的な時代の懐疑主義に影響されているのです」で始まっていた。彼は続けて、サンタクロースは「愛や寛大さや献身が存在するのと同じくらい確実に」存在し、もしサンタクロースがいなければ世界は「陰鬱」になるだろうと書いた。チャーチは、何かが見えないからといって、それが実在しないという意味ではないと主張した。「世界には目に見えない、あるいは目に見えないすべての驚異が存在することを誰も想像したり思い描いたりすることはできない」。彼は次のように結論付けた。[ 23 ]
赤ちゃんのガラガラを分解して、中の音の出所を見ることはできるかもしれないが、目に見えない世界を覆うベールがあり、どんなに強い男でも、これまで生きてきた最強の男たちの力を合わせても、それを引き裂くことはできない。信仰、空想、詩、愛、ロマンスだけが、その幕を押し開け、その向こうにある至高の美しさと栄光を垣間見、思い描くことができるのだ。それはすべて現実なのか？ああ、ヴァージニア、この世には他に現実で永続するものは何もない。 サンタクロースもいない！神に感謝！彼は生きている、そして永遠に生きている。今から千年後、いや、一万年後の十倍も、彼は子供時代の心を喜ばせ続けるだろう。
バージニア・オハンロンは、友人が父親に電話をかけて社説を「今まで見た中で最も素晴らしい文章」と評したことで、社説のことを知らされた。彼女は後にザ・サン紙に「チャーチの返答を読んだ時ほど幸せを感じたことは人生で一度もないと思う」と語った。オハンロンは、当初は社説の掲載に関わったことを非常に誇りに思っていたが、最終的には「重要なのは」チャーチの文章だったと理解するようになったと続けた。[ 9 ]後年のインタビューで、彼女はそれが自分の人生の方向性を良い方向に形作ったと述べている。[ 11 ] [ 24 ]
サン紙の編集者チャールズ・アンダーソン・ダナは、チャーチの社説を「真の文学」と評し、好意的に受け止めた。彼はまた、「毎年クリスマスに（社説を）再掲載するのは良い考えかもしれない。そう、誰が書いたのかも明記すべきだ！」とも述べた。[ 14 ]この社説の掲載は、当時のニューヨークの新聞からは何の論評も引き起こさなかった。[ 25 ]
サン紙は5年間社説を再掲載しなかったが、すぐに他の新聞に掲載された。 [ 26 ]サン紙は読者からの多くの要望を受けて社説を再掲載した。[ 27 ] [ c ] 1902年以降、社説はチャーチの死後間もない1906年まで再び同紙に掲載されなかった。同紙はその後、社説をより定期的に再掲載し始め、続く10年間で6回も掲載し、キャンベルによれば、徐々に社説に「好意的」になっていった。[ 29 ]この期間中、他の新聞も社説を再掲載し始めた。[ 29 ]
1918年、サン紙は毎年クリスマスシーズンに「サンタクロースの社説記事を再掲載してほしい」という多くの要望があったと報じた。[ 25 ]同紙は読者の要望に応じて社説のコピーを郵送し、1930年だけで163,840件の要望を受け、1936年までに200,000部を送付した。[ 30 ] [ 31 ]バージニア・オハンロンも1971年に亡くなるまで手紙に関する手紙を受け取り、返信に社説のコピーを同封していた。[ 32 ] [ 33 ]サン紙は1924年以降、毎年クリスマスに社説を再掲載し始めた。この年、同紙の編集長フランク・マンジーが12月23日の最初の社説として社説を掲載した。この慣習は1950年の同紙の破産まで、毎月23日か24日に続いた。[ 27 ] [ 29 ]
「サンタクロースはいるのか？」は、クリスマスやホリデーシーズンの新聞の社説欄によく登場する。[ 34 ]これは英語の新聞で最も多く転載された社説となり、[ 26 ] [ 35 ]約20の言語に翻訳されている。[ 36 ]キャンベルはこれを「アメリカのジャーナリズムにおける不朽のインスピレーション」として生き続けていると述べている。[ 34 ]ジャーナリストのデイビッド・W・ダンラップは、「そうだ、バージニア、サンタクロースはいる」をアメリカのジャーナリズムで最も有名なフレーズの1つとして、「トップレスバーの首なし死体」と「デューイがトルーマンを破る」に次ぐものとして挙げている。[ 37 ]ジャーナリズム研究者のウィリアム・デイビッド・スローンは、このフレーズを「おそらくアメリカで最も有名な社説の引用」、社説を「国内で最もよく知られている」と評している。[ 38 ]
1921年の書籍『サンタクロースは本当にいるのか？』は、この社説を基にしている。[ 1 ]この社説は、マスメディアの台頭とともに広く知られるようになった。[ 30 ]バージニアの質問とサン紙の回答の物語は、 1932年にNBC制作のカンタータに翻案され、クラシック音楽に合わせて作られた唯一の社説となった。[ 39 ] 1940年代には、女優のフェイ・ベインターがラジオで毎年朗読していた。[ 30 ]この社説は、短編映画『サンタクロース物語』（1945年）の一場面としてなど、何度か映画化されている。 [ 40 ]
エリザベス・プレスは、社説を挿絵にした児童書『Yes, Virginia 』を1972年に出版し、関係者の簡単な経歴も掲載した。 [ 41 ] 1974年のアニメーションテレビ特番『Yes, Virginia, There Is a Santa Claus』は、ABCで放映された。ビル・メレンデスがアニメーションを担当し、 1975年のエミー賞優秀児童特番賞を受賞した。 [ 39 ] [ 40 ] [ 42 ]
1989年のドラマ『プランサー』では、この手紙は主人公のお気に入りの文学作品であり、サンタクロースへの信仰が彼女にとって非常に重要であるため、何度も読み上げられ、言及されている。[ 43 ]リチャード・トーマス、エド・アスナー、チャールズ・ブロンソンが出演した1991年の実写テレビ映画『イエス、ヴァージニア、サンタクロースはいる』も、この出版物に基づいている。この物語は、1996年に同名のホリデーミュージカルに翻案され、音楽と歌詞はデヴィッド・キルヒェンバウム、脚本はマイルズ・マクドネルが担当した。[ 39 ]
2009年のアニメーションテレビ特番「Yes, Virginia」はCBSで放送され、ニール・パトリック・ハリスやベアトリス・ミラーなどの俳優が出演した。[ 40 ]この特番は、メイシーズの広告代理店がメイク・ア・ウィッシュの募金キャンペーン「Believe」の一環として作成した。特番を基にした小説版が翌年に出版された。メイシーズは後にこの特番を3年生から6年生までの生徒向けのミュージカルに翻案した。同社は学校にミュージカルを無償で上演する権利を与え、ショーを上演する100校に1,000ドルの助成金を授与した。[ 44 ] [ 45 ]
「はい、ヴァージニア、（a）…があります」というフレーズは、「空想や神話は重要であり、文字通り真実でなくても精神的には真実である可能性がある」ことを強調するためによく使われてきました[ 46 ] [ 47 ] 。
歴史家でジャーナリストのビル・コヴァリクは、この社説を、トーマス・ナストの芸術作品など様々な作品の出版とともに19世紀後半に起こった、より広範な「クリスマス休暇の復活」の一環だと評した。[ 48 ]学者のスティーブン・ニッセンバウムは、この社説はヴィクトリア朝後期の一般的な神学を反映しており、その内容は神の存在に関する説教の内容と呼応していると書いた。[ 49 ]『アウトルック』の1914年の社説は、 『サン』を基に、サンタクロースを愛の象徴、子供の神のイメージの発達の一部と捉えた。[ 50 ]
この社説の成功は、執筆に関する洞察を提供するのに利用されてきた。1997年の社説掲載100周年に際し、当時ニューゼアムで働いていたジャーナリストのエリック・ニュートンは、この社説を新聞が社説として掲載すべき「詩」の典型例だと評し、業界誌「エディター＆パブリッシャー」のジオ・ビーチは、チャーチの文章を「勇敢」で「愛、希望、信念――すべてが社説のページにふさわしい」ことを示していると評した。ビーチはまた、新聞は「何も隠すべきではない」と書き、サン紙はクリスマスシーズンではなく9月に社説を掲載することでそれを実行したと述べている。2005年、キャンベルは、この社説、特にサン紙がそれを再掲載することに消極的だったことは、19世紀後半のアメリカの新聞のより広い状況についての洞察を与えてくれる可能性があると書いた。[ 26 ]
社説に対する反応は必ずしも好意的ではなかった。早くも1935年には、ジャーナリストのヘイウッド・ブラウンがこの社説を「偽りの文章」と評した。[ 31 ]ワシントン州リンデンにある北米キリスト改革派教会の会員たちは、 1951年に、この社説がヴァージニアに友人を嘘つきだと考えるように促しているとして批判した。[ 51 ] 1997年、ジャーナリストのリック・ホロウィッツはセントルイス・ポスト・ディスパッチ紙で、この社説はジャーナリストにクリスマスの時期に自分のエッセイを書かない言い訳を与えたと書いた。「フランシス・チャーチの『イエス、ヴァージニア』を紙面に載せて、そのままオフィスのパーティーに行けるんだ。」[ 52 ]
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「はい、バージニア、サンタクロースはいるんです」に関連するメディアは、ウィキメディア・コモンズにあります。