子年、ベトナム、1972年

『Year of the Rat, Vietnam, 1972』は、1972年にSimulations Publications Inc. (SPI)から出版されたボードウォーゲームで、ベトナム戦争中に起こったばかりのイースター攻勢をシミュレートしたものです。

1972年3月、北ベトナムはパリ和平会談で決定的な勝利、あるいは少なくともより有利な交渉立場を得ることを期待して、南ベトナム軍とアメリカ軍に対して大規模な攻勢を開始した。この攻撃の規模は防衛側を不意打ちし、戦闘は1972年の夏まで続いた。^{[ 1 ]}

『Year of the Rat』は、2人用のボードウォーゲームで、一方のプレイヤーは北ベトナム軍を、もう一方のプレイヤーは南ベトナム軍とアメリカ軍を操作します。北ベトナム軍は裏向きでスタートし、「ダミー」カウンターも含まれているため、もう一方のプレイヤーは戦闘力の配置がわかりません。^{[ 2 ]}南ベトナムとカンボジアの一部を描いた22インチ×34インチの大きな六角形グリッドマップ、200個のダイカットカウンター、ヘリコプター輸送、部隊補給、空爆に関するルールを備えたこのゲームは、「中程度の複雑さ」と評されています。^{[ 2 ]}北ベトナム軍はオフロードでの移動が可能ですが、連合軍プレイヤーのアメリカ軍部隊はヘリコプターによる空中機動力とB-52爆撃による火力を有しています。^{[ 2 ]}

1960年代後半、ジョン・プラドスは高校時代にボードウォーゲームに興味を持つようになった。^{[ 3 ]}コロンビア大学で政治学を学んでいたプラドスは、ベトナムでちょうど終わったイースター攻勢を題材にしたウォーゲームを設計し、新進のウォーゲーム出版社SPIに持ち込んだ。同社の共同創設者ジム・ダニガンはそのコンセプトを気に入り、出版を承諾したが、ゲームの仕組みがうまく機能しないことに気づき、後に「機能させるために完全に再設計しなければならなかった」と書いている。^{[ 4 ]}ダニガンの改訂は広範囲に及んだため、プラドスはゲーム設計者としてクレジットされたが、ダニガンはゲームシステム設計者としてクレジットされた。イースター攻勢の終了からわずか数か月後の1972年11月、SPIは『Year of the Rat』を『Strategy & Tactics』第35号の折り込みゲームとして、レドモンド・A・シモンセ​​ンによるグラフィックデザインで発売した。このゲームは、カウンタートレイが一体化したSPIの新しい「フラットパック」プラスチックボックスでも発売された。

SPIの共同創設者であるジム・ダニガンは、Year of the Ratが「実際の作戦の機密情報にアクセスできるプレイヤーから高い評価を得た」と述べている。^{[ 4 ]}しかし、北米で最も人気のあるボードウォーゲームを決定するためにSPIが1976年に実施した世論調査では、Year of the Ratは202のゲーム中159位という低い順位だった。^{[ 2 ]}

ニック・パーマーは1977年の著書『ボードウォーゲームの総合ガイド』の中で、このゲームの公平性を称賛し、「両陣営ともかなりバランスが取れており、スキルが要求される（特に共産軍は、開けた場所での直接的な戦闘で大敗する）」と評した。しかしながら、パーマーはこのゲームは「それほど刺激的ではない」と結論づけた。^{[ 2 ]}

Moves誌27号で、フィル・コスネットはメインシナリオが1つしかないためYear of the Ratのリプレイ性が制限されていることを発見し、最近終了した1975年3月の北ベトナムによるホーチミン作戦をシミュレートする4つの新しいシナリオを提案した。この作戦はベトナム戦争を急速に終結させた。^{[ 5 ]}

同様に、 JagdPantherの第9号では、カンボジア版や、北ベトナムの1975年3月の最終攻勢に焦点を当てた版など、Year of the Ratの新しいシナリオも掲載されました。 ^{[ 6 ]}

『Fire & Movement』誌第18号で、ロジャー・B・マクゴーワンは「『Year of the Rat』はベトナム戦争に関する最も重要なゲームの一つであり、あなたのゲームライブラリに加えておくべきだ」と述べている。^{[ 7 ]}

• パンツァーファウストマガジン#63 ^{[ 8 ]}