世界蚊の日

毎年8月20日は世界蚊の日であり、イギリスの医師ロナルド・ロス卿が1897年にメスのハマダラカが人から人へマラリアを媒介することを発見したことを記念する日である。^[1]媒介生物であるベクターが発見される前は、治療におけるキニーネの発見により治療の問題は軽減されたものの、病気の蔓延を制御する手段はほとんどなかった。ある調査によると、19世紀には世界人口のほぼ半数がマラリアの重大な危険にさらされており、感染者の死亡率は10%であった。^[2]ロスは1894年にすでに鳥マラリアProtesoma relictum（現在のPlasmodium relictum ）に感染した鳥にCulex（おそらくC. fatigans ）を与える実験を行っており、蚊の腸内でそれらが成長することに注目し、同じことがマラリアでも起こるのではないかと推測していた。^{[3]この発見は}ハイデラバードのセカンデラバードのベグムペット地区にある小さな研究所で行われました。今日、この研究所はサー・ロナルド・ロス寄生虫学研究所として知られており、ロスと彼のマラリア研究に関する小さな博物館が入っています。^[1]ロスはセカンデラバードで発見が行われた日を記録していました（1895年と誤って印刷されていますが、彼の投稿に基づくと1897年であることは間違いありません）。^[4]

1895 年 8 月 20 日 [原文ママ] ― 私がいつも「蚊の日」と呼んでいる記念日 ― は、曇りでどんよりとした暑い日だったと思う。私は午前 7 時に病院に行き、患者を診察し、事務的な連絡に取り組んだ。しかし、部下がまだら羽の蚊の幼虫をもう持ってこなかったことに非常に腹を立てた。さらに、残っていた 3 匹のハマダラカのうち 1 匹が夜の間に死んで、腐敗して腫れ上がっていたことにはさらに腹を立てた。食堂で急いで朝食をとった後、死体 (蚊 36) を解剖するために戻ったが、新しいものは何も見つからなかった。次に、同じ日 (16 日) にフセイン・カーンにたまたま与えられた小さなステゴミア(蚊 87) を調べたが、もちろんこれも陰性だった。午後 1 時頃、目が疲れきっていたにもかかわらず、16 日に餌をやった蚊 38 番のうち 7 匹目のハマダラカ ( A. stephensi ) を犠牲にしようと決心しました。残ったのはあと 1 匹だけでした。

ロンドン大学衛生熱帯医学大学院では、毎年、パーティーや展示会などのイベントを含む蚊の日を祝う行事を開催しており、この伝統は1930年代にまで遡ります。^[5]

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