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労働者避妊グループは、労働者階級の女性が安全かつ無料で避妊に関する情報や治療を受けられるようにすることを目的とした英国の組織でした。 [ 1 ]このグループは、労働党の女性会議の後に、ドーラ・ラッセル、フリーダ・ラスキ、ドロシー・ジューソンを含むグループによって1924年に設立されました。[ 2 ]このグループは、中流階級が中心で優生学の思想に影響を受けた既存の他の避妊組織とは意図的に距離を置いていました。[ 3 ]
1920年代には、多くの著名な女性団体が避妊へのアクセスと避妊に関する情報提供を支持する発言を始めた。[ 4 ] 1920年代初頭には、公衆衛生クリニックの医師が既婚女性に対しても避妊に関する情報を提供することを禁じる政府の規制があった。[ 5 ] 1922年には、ミス・ES・ダニエルズがこれらの規制に従うことを拒否したため、公衆衛生部門の職を解雇された。[ 5 ] 1923年、女性協同組合ギルドの年次総会で、これらの規制の変更を求める決議が可決され、WCGは避妊問題を取り上げた最初の女性団体となった。[ 5 ]同年、労働党の女性会議でも同様の決議が提案されたが、議事の終盤に提出されたため、効果的に議論する時間が足りないと判断された。[ 5 ]
ドーラ・ラッセルとリア・レストレンジ・マローンは、避妊に関する助言を受けられない母親の健康上の負担を強調し、妊産婦死亡に関する統計に基づいて、「子供を産むことは鉱山で働くことの4倍危険であり、鉱山は男性にとって最も危険な職業である」というスローガンを考案した。[ 6 ] 1924年に保健大臣ジョン・ウィートリーに宛てた代表団には、ドロシー・ジューソン、 H・G・ウェルズ、婦人科医で避妊の支持者であったフランシス・ハクスリー博士[ 6 ]が含まれていた。[ 7 ]避妊に関する助言を希望する人に助言を与えること、そして医師が医学的に適切であればそのような助言を与えることを許可することを求めたが、カトリック教徒であるウィートリーによってその要求は拒否された。[ 6 ]
1924年の労働党女性会議で、避妊に関する決議が可決され、その後まもなく労働者避妊グループが結成された。[ 1 ]この新興組織の主要人物には、著名な人道主義活動家のドーラ・ラッセル[ 8 ] 、フリーダ・ラスキ、アーネストとドロシー・サートル[ 9 ] [ 10 ] 、キャサリン・グレイザー、スーザン・ローレンス、マーガレット・ボンドフィールド、ドロシー・ジューソン[ 11 ]などがいた。ジェーン・ルイスが書いたように、彼女たちは「母親であるすべての女性が自分の健康に関する事柄を知る権利がある」という主張以外に正当化の根拠はなかった。[ 12 ]労働者避妊グループは、貧困層を劣等と見なすマルサス主義や優生学の避妊グループとは意図的に距離を置いた。[ 13 ] H・G・ウェルズとジュリアン・ハクスリーは、キャンペーンの宣伝のために自身の知名度を利用した。[ 6 ]
グループの創設者やメンバーの多くは、グループ結成以前から避妊へのアクセス促進に積極的に取り組んでおり、その中には、ジョン・メイナード・ケインズと共に1923年に避妊に関するパンフレットを販売した罪で有罪判決を受けたガイ・アルドレッドとローズ・ウィットコップの訴訟費用を支払ったドーラ・ラッセルも含まれていた。 [ 11 ]ウィットコップは、ラッセル、ラスキ、マージョリー・アレン、ジョーン・マレソン、リー・レストレンジ・マローンと共に、労働党と独立労働党の女性党員が1924年に回覧した請願書に署名した。この請願書は、「働く母親の間で、避妊方法に関する情報が公的機関によって率直かつ適切に提供されるべきであるという、大きく高まっている要求」を概説していた。[ 14 ]労働者避妊グループのメンバーは、公衆衛生機関からの避妊情報へのアクセス拡大を求める運動に加えて、全国各地で避妊に関する講演を行った。[ 15 ]
パメラ・M・グレイブスが書いているように：
WBCGには、労働者階級の女性が地元の国営産科クリニックを通じて安全かつ無料で避妊に関する情報や治療を受けられるようにするという、ただ一つの目標があった。1924年から1930年までの6年間、この団体は全国各地の女性支部と緊密に連絡を取り合い、地元の避妊グループを設立するよう奨励した。彼らは講演者を派遣し、手紙やパンフレットを配布し、公開集会を組織し、労働党の国会議員に働きかけた。[ 1 ]
1924年から1927年にかけて、多くの地方の労働党女性グループが労働者避妊グループの支部を結成した。[ 1 ]しかし、度重なる努力にもかかわらず、労働党執行委員会は、避妊への支持を党綱領の一部として採用することを拒否し、「避妊の問題は、その性質上、政党の政治問題にするべきものではなく、党員が各自の信念を自由に持ち、推進できる問題として残しておくべきである」と述べた。[ 1 ]労働党の男性党員が他の問題に集中していたことに加え、カトリック票を失う恐れも、避妊推進を党の公式政策の一部として採用することを全体的に避けた大きな理由として挙げられている。[ 1 ]主要な労働組合グループに多数のカトリック教徒がいただけでなく、カトリック教徒のジョン・ウィートリーは党の指導部で影響力のある人物だった。[ 1 ]
1926年、下院議員のアーネスト・サートルと上院議員のバックマスター卿は、避妊へのアクセスを支持する法案を提出した。 [ 1 ]サートルの法案は否決されたが、バックマスターの法案は可決された。[ 1 ]しかし、労働党は4年連続で党大会において避妊に関する決議を党綱領に採択することを拒否した。[ 1 ] 1928年、労働党女性会議で演説したアーサー・ヘンダーソンは、「多くの人々の深い宗教的信念に関わるこの問題について、世論に先立って立法すること」をためらう理由を説明し、この問題に関して党内の男女間の良好な関係を回復しようとした。[ 1 ]
労働者避妊グループは、労働党執行部を説得して避妊に関する公式見解を採用させることには成功しなかったものの、1930年に労働党の保健大臣は、すべての地方保健当局に覚書を配布し、「医学的に必要な場合」には、母子保健クリニックが女性に避妊に関する情報を提供できると述べた。[ 1 ]この譲歩は、少なくとも部分的には、地方当局に圧力をかけたWBCG支部の地域的な努力によるものと考えられる。[ 1 ]これらの活動家の多くは、1930年代を通じて地域レベルで運動を続けた。[ 1 ]
ドーラ・ラッセルは自伝『タマリスクの木』の中で、労働者の避妊グループが世論に与えた影響、そしてそれまでタブー視されていた問題について議論する意欲に与えた影響について回想している。
全国的な論評と論争、議会での質疑と議論、多数の地方議会での議論、無数の会合は、これまで恥と秘密に包まれていた主題に関して、女性、そして男性の啓蒙と解放に私たちがどれほど大きな貢献をしたかの証拠です。この時期のマリー・ストープスの名誉毀損訴訟は世間の大きな関心を呼び起こしましたが、私たちの活動は草の根レベルにまで及び、一般の人々がこれが差し迫った社会政治的問題であることを認識し始めました。これらの女性先駆者たちは、私が多くの有意義な時間を共に過ごした、活気に満ちた勇敢なグループでした。私たちは知識人、中流階級、労働者階級など、あらゆる階層の人々でした。[ 6 ]
労働者避妊グループの委員会には以下のメンバーが含まれていました。
その他の活動的な支持者には、ジェニー・アダムソン、ステラ・ブラウン、ジャネット・チャンスがいた。[ 6 ] 女性参政権運動家のジェシー・スティーブンも、労働者の産児制限グループと関係があった。[ 16 ]
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