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ウッドブリッジ・ネイサン・フェリス（1853年1月6日- 1928年3月23日）は、ニューヨーク州、イリノイ州、ミシガン州出身のアメリカの教育者で、ミシガン州第28代知事、および民主党員としてアメリカ合衆国上院議員を務めた。フェリス州立大学の創設者であり、その名は彼の名に由来する。
ウッドブリッジ・N・フェリスは、1853年1月6日、ニューヨーク州スペンサー近郊の丸太小屋で、ジョン・フェリス・ジュニアとエステラ（リード）フェリス夫妻の7人兄弟の長男として生まれた。 [ 1 ] [ 2 ]彼はスペンサーで育ち、教育を受け、14歳でスペンサー・アカデミーに入学した。[ 1 ] 16歳でウェーバリーの教員養成所に通い、教員免許を取得した。[ 1 ] 1年間教職に就いた後、オウィーゴのアカデミーでさらに教育を受けることを決意した。[ 1 ]
1870年から1873年にかけて、ウッドブリッジはオズウィーゴ師範学校（現在のニューヨーク州立大学オズウィーゴ校）に通った。[ 1 ]オズウィーゴでは、ウッドブリッジの教授陣には、製図と幾何学の講師であるヘルマン・クルージがいた。クルージの父は、スイスのペスタロッチの学校でヨハン・ハインリヒ・ペスタロッチの主任助手だった。[ 2 ]クルージはウッドブリッジに、理論的な講義ではなく実践的な応用を通して学ぶペスタロッチ式学習法を教えた。ウッドブリッジはこの概念を教育者としてのキャリアを通して実践し続けた。[ 2 ]
オズウィーゴ師範学校を卒業後、ウッドブリッジはスペンサーに戻り、村のアカデミーの校長となった。[ 1 ]校長を1年間務めた後、フェリスは1873年から1874年までミシガン大学医学部に通った。1874年12月、彼はオズウィーゴで出会ったヘレン・フランシス・ギレスピーと結婚した。彼女は彼が校長を務めていたスペンサーのアカデミーで教えていた。[ 2 ]夫妻にはカールトン・ギレスピー（1876年 - 1961年）、クリフォード・ウェンデル（1881年、生後わずか3ヶ月で死去）、フェルプス・フィッチ（1889年 - 1935年）の3人の息子がいた。フェリスは1874年から1875年まで再びスペンサー・アカデミーで教鞭を執った。[ 1 ]
1875年、フェリスはイリノイ州フリーポートに移り、フリーポート・ビジネス・カレッジ・アンド・アカデミーの校長に就任した。[ 3 ] 1876年、彼はロック・リバー大学の師範学部の校長に就任した。[ 3 ] 1877年、彼はイリノイ州ディクソンのディクソン・ビジネス・カレッジ・アンド・アカデミーを共同設立した。[ 3 ] 1879年、フェリスはイリノイ州ピッツフィールドの学校長に就任し、1884年までその職を務めた。[ 3 ]
1884年、フェリスはミシガン州ビッグラピッズに定住し、フェリス工業学校（現在のフェリス州立大学）を設立した。[ 3 ]フェリスは亡くなるまで同校の校長を務め、同校と非常に密接に結びついていたため、「ビッグラピッズの校長」というあだ名で呼ばれるようになった。[ 4 ]彼はまた、ビッグラピッズ貯蓄銀行の頭取でもあった。[ 3 ]
1893年の恐慌の間、フェリスは財政難に陥り、学校は閉鎖寸前だったが、数人の元生徒が資金を貸してくれたおかげで学校を続けることができた。[ 5 ]その後、学校は法人化され、フェリスは5万ドル（2024年換算で約200万ドル）の資本金を投入することができた。[ 5 ]フェリス学校は成功を収め、その評判は全国に知られるようになった。[ 5 ]時が経つにつれ、英語、ビジネス、薬学、公務員、朗読、音楽、大学進学準備など、評判の高い学科がいくつか含まれるようになった。[ 5 ]
1892年、フェリスはミシガン州第11選挙区から米国下院議員選挙に民主党候補として出馬したが落選した。[ 3 ] 1904年には、共和党のフレッド・M・ワーナーに対抗してミシガン州知事選に出馬したが落選した。[ 3 ]彼は1908年の民主党全国大会の代議員であり、1912年の大会にも再び代議員として出馬した。[ 5 ]
フェリスは1912年にミシガン州知事に選出され、20年ぶりの民主党知事となり、1913年から1917年まで務めた。[3] 在任中、てんかん患者のための農場コロニーや中央ミシガン結核療養所など、いくつかの改革が導入された。[ 6 ]また、フェリスの在任中には、 1913年から1914年にかけての激しいカッパーカントリーストライキが発生した。 [ 8 ]ストライキ中の鉱夫と、スト破りや鉱山所有者の支持者との間で暴力が続いた後、フェリスは州兵を派遣し、州兵は1年以上その地域に留まったが、この行動はストライキ参加者と州兵との衝突を引き起こした。[ 8 ]ストライキ参加者とスト破り、そしてストライキ参加者と州兵との間の暴力は、ミシガン州北部での継続的な法執行の必要性を明らかにし、これがストライキ後のミシガン州警察の創設につながった。[ 8 ]
1914年、フェリスはバトルクリーク療養所で開催された優生学に関する第1回全国人種改良会議の名誉会長に任命されたが、炭鉱ストライキがまだ続いていたため、会議には出席しなかった。[ 9 ] 1916年には、再び民主党全国大会の代議員となった。[ 10 ]フェリスの知事としての成功と、背が高く、銀灰色の豊かな髪という特徴的な容姿から、「善良な灰色の知事」というニックネームがついた。[ 11 ]
ヘレン・フェリスは1917年3月23日に亡くなった。[ 12 ] 1920年、フェリスは州知事選に立候補したが、アレックス・グロースベックに敗れ落選した。[ 13 ] 1921年8月14日、彼はメアリー・E・マクラウド（1882年-1954年）と結婚した。[ 3 ]フェリスは、ミシガン州立師範大学から教育学修士号、オリベット大学、ミシガン大学、ノートルダム大学から法学博士号など、数々の名誉学位を授与された。[ 3 ]
1922年、フェリスは1923年3月4日から始まる任期でアメリカ合衆国上院議員に選出された。 [ 3 ]教育労働委員会に任命されたフェリスは、連邦教育省の設立を支持した。[ 14 ] 1924年、フェリスは再び民主党全国大会の代議員となった。[ 15 ]彼はミシガン州の大統領候補として人気があり、最初の投票で30票を獲得した。[ 16 ]指名はジョン・W・デイビスに渡ったが、彼は一般選挙でカルビン・クーリッジに敗れた。[ 16 ]
1928年3月初旬、フェリスは上院議員への再選には立候補しないと発表した。[ 17 ]彼は1928年3月23日にワシントンD.C.で死去した。 [ 18 ]フェリスはビッグラピッズのハイランドビュー墓地に埋葬され、最初の妻と息子のカールトンとフェルプスもそこに埋葬された。[ 19 ]
第二次世界大戦時のリバティ船SSウッドブリッジ・N・フェリス号は 、彼の功績を称えて命名された。
ここは、フェリス州立大学の創設者であるウッドブリッジ・フェリスとヘレン・ギレスピー・フェリス、そして彼らの息子であるフェルプス・フィッチとカールトン・ギレスピーの永遠の安息の地である。