ウィリー・ハマースタイン

ウィリアム・ハマースタイン（1875年9月26日 - 1914年6月10日）は、アメリカの劇場支配人でした。彼は、マンハッタンのタイムズスクエアとなった場所にヴィクトリア劇場を経営し、幅広い演目による非常に人気のあるボードビルショーを上演しました。彼は、有名人やスキャンダルで悪名高い人物が舞台に登場した「フリークアクト」で知られていました。ハマースタインのヴィクトリア劇場は、ニューヨークで最も成功した劇場となりました。

ウィリアム・ハマースタインは1875年9月26日、ニューヨーク市で劇場興行主オスカー・ハマースタインと最初の妻ローズ・ブラウの息子として生まれた。 ^{[1] [ 2]} 彼は広報担当者として働き始め、その後マンハッタンの110丁目にリトル・コニー・アイランドという名のボードビル劇場を建設した。またバーレスクショーのマネージメントも行っていた。^[3]ウィリー・ハマースタインは1895年にオープンした 父のオリンピア劇場のマネージメントも行っていた。 ^{[4] [5]} 1896年11月、ウィリー・ハマースタインはチェリー・シスターズをオリンピアの屋上庭園に連れてきた。姉妹は感傷的な歌や方言の歌、愛国的な歌を歌うというひどいパフォーマンスを披露した。一人がピアノを弾き、もう一人が太鼓をたたいた。ウィリーは彼女たちがどれほどひどいか知っていた。噂は広まり、姉妹は大きな注目を集めるようになった。^[6]

オスカー・ハマースタインは1898年に破産し、ウィリーが経営していたオリンピア劇場は競売にかけられたが、同時にヴィクトリア劇場と屋上のベネチアン・テラス・ガーデンを建設した。 [5]ウィリーは1904年2月に、当時は総称して「ハマースタインズ」と呼ばれていたこの複合施設の経営を引き継いだ。^{[7 ]}

ウィリーはバラエティショー、演劇、ミュージカルの発掘、予約、宣伝に才能があった。ウィリーは人気の低俗なボードビルショーを低価格で企画した。彼はあらゆるタイプの新人パフォーマーや有名人、身体能力の高い人、奇術師、きわどいエキゾチックダンサーを宣伝した。非常に多様なプログラムは大勢の、騒々しい、そしてしばしば騒々しい観客を集めた。^[7]

ウィリー・ハマースタインはタイムズスクエアで唯一のヴォードヴィル劇場を経営しており、他には劇場を持っていなかった。彼は地元の観客に独自に合ったショーを開発することができた。^[8] ヴィクトリア劇場の観客は、むしろ冷笑的で皮肉な雰囲気、舞台スラング、ブラックユーモアを好んだ。他の劇場よりも性的なほのめかしを多く盛り込むことができた。^[9] コストと価格を抑えるために、ハマースタインの典型的なプログラムには、高額の出演料を払うスターが数人出演し、低価格の目新しいショーが多数出演した。^[9]

ハマースタインは、ヴィクトリアをニューヨークで最も人気のあるボードビルの会場にした。^[4] ヴィクトリアは壮大な建物で、質の高い演目がいくつか上演された。1905年の時点で、ウィリアム・モリス・エージェンシーを通じて予約する劇場のオーナーが、ボードビル業界で支配的になりそうだった。彼らには、ハマースタイン、フレデリック・フリーマン・プロクター、ティモシー・サリバン、パーシー・G・ウィリアムズなどがいた。^[10] その後、キース・オールビー巡回劇場の予約オフィスは、タイムズスクエアでの大規模なボードビルの独占権をハマースタインに与えた。^[11]

ウィリーの父はグランドオペラにもっと興味があり、1906年にマンハッタンオペラハウスをオープンした。ヴィクトリア劇場の収益でオペラハウスは運営されていた。^[7] ある時、オスカー・ハマースタインは、常に資金不足に陥り、ヴィクトリア劇場をシュバート家に売却しようとした。ショーをプロデュースしていたウィリーと弟のアーサーは、その試みを阻止した。^[12] 1913年3月、キースとオールビーはオスカー・ハミルトンに独占権を手放すために22万5千ドルを支払ったと伝えられている。彼らは47丁目と7番街にパレス劇場をオープンし、「洗練された魅力」を宣伝し、ボードビルの最大のスターを起用した。出演者は強力なキースのサーキットのライバルと関わりを持ちたくなかったため、出演者の予約が難しくなった。^[13]

出演者たちはヴィクトリア劇場で遊ぶのを楽しんだ。バスター・キートンは、ここがヴォードヴィル劇場の中で最高だと考えていた。^{[12]ハマースタインは、イギリスのコメディアン、}ハリー・テイトの 場合と同様に、何度も出演者に気に入ったかと尋ねた。^[4] 1905年6月、ウィリー・ハマースタインはウィル・ロジャースを、ヴィクトリア劇場の午後の昼公演と夜のパラダイス屋上庭園公演に起用した。^[5] 若きメイ・ウエストは、 1912年と1913年に1週間の公演を11回行ったが、彼女の知名度の高さが観客の支持を得た。^[9] ハマースタインはヨーロッパから出演者を頻繁に招聘し、時にはショーの半分を占めることもあった。^[14] 彼は、ダンサーのガートルード・ホフマンとコンスタンス・スチュワート・リチャードソンをヴォードヴィルの舞台に紹介した。^{[3] 1905年8月12日の}ニューヨーク・ドラマティック・ミラー紙 の書評は、ショーの様子を伝えている。

カルメンシータは先週ニューヨークに戻り、大勢の観客から温かく迎えられた。スペイン舞踊が好きな人にとって、彼女の演技は相変わらず魅力的で、昔の彼女の演技の特徴であるしなやかさと優雅さを少しも失っていないようだ。引き続き拍手喝采を浴びたのは、アーネスト・ホーガンとメンフィスの学生たち、風変わりなコメディアクロバットのライスとプレボスト、優れた体操選手のフォー・バード・ブラザーズ、投げ縄の名人ウィル・R・ロジャースだった。バーニー・フェイガンとヘンリエッタ・バイロンは豪華な衣装で大成功を収め、アリエンの猿、ヘイズとヒーリー、グレート・ヴァルモント、テイラー・シスターズが素晴らしいプログラムを締めくくった。^[15]

ウィリー・ハマースタインは「奇抜な芸」で知られるようになった。典型的には、世間を騒がせ悪名を馳せた人物が登場する。殺人や自殺を伴う三角関係の登場人物は、その中の一人が自由に登場して世間に刺激的な詳細を語れる場合、人気があった。^[12] 裕福な夫が有名な建築家スタンフォード・ホワイトを殺害したエヴリン・ネズビットがその例である。^{[4] [a]} 1911年、アーヴィング・バーリンは「100曲のヒット曲を作曲した作曲家」としてヴィクトリア劇場に出演し、「あのミステリアス・ラグ」を含む自身の曲を何曲か演奏した。バーリンは歌唱力よりも有名なソングライターとして雇われたが、いずれにせよ観客の間で人気があった。^[17]

その他のタイプの人間奇術師としては、「ペルシャ国王の宮廷魔術師シェクラ」や「ハーレムから逃げ出した踊り子ファティマ夫人：…彼女はトルコ人特有の性格を持ち、2人の宦官の召使を従えて、独自の動きで踊ります。」などがある。^{[18]ハマースタインは}「おしゃべり犬ドン」 のような珍しいものも上演した。^{[4]ボクサーのジェームズ}・J・コーベットや野球投手のルーベ・マーカード のようなスポーツ界の有名人も観客を魅了した。^[12]

ハマースタインは、自分が愛していた演劇の仕事と家庭生活とをはっきりと区別するという点で異例だった。^[2] 彼は写真に写ることを拒み、広報担当者には宣伝に自分の名前を使わないよう伝えた。^[3] ハマースタインは1893年にアリス・ニモと結婚し、オスカーとレジナルドという2人の息子をもうけた。彼らはセントラルパーク・ウェスト315番地に住んでいた。妻は1910年に亡くなり、彼は彼女の妹のアニー・ニモと結婚した。^[3] 彼はブロードウェイのナイトライフには参加せず、2人の息子には演劇に関わってほしくなかった。^[2] しかし、息子のオスカー・ハマースタイン2世は、当時最も有名な作詞家、ミュージカル・コメディー作家となった。^[4]

ウィリー・ハマースタインは腎臓病を患い、1914年6月10日にニューヨークで亡くなった。^[2] 享年38歳。^[3] 彼はヴィクトリア劇場を自分のものにした。彼の兄弟アーサーが経営を引き継いだが、その精神を取り戻すことはできなかった。劇場はすぐに閉鎖を余儀なくされた。^[7] ヴィクトリア劇場はウィリー・ハマースタインの死後2年で取り壊され、その場所にタイムズスクエア初の映画館であるリアルトが建てられた。[ ^{19] [b]}