ウィリアム・メリフィールド

軍曹 ウィリアム・メリフィールド VCMM ​
ヴィクトリア十字章を授与された後のウィリアム・メリフィールド。
生まれる	1890年10月9日イギリス 、エセックス州ブレントウッド
死亡	1943年8月8日 カナダ、オンタリオ州トロント
埋葬された	オンタリオ州スーセントマリーのウェストコラ墓地
忠誠	カナダ
サービス/ 支店	カナダ民兵 カナダ遠征軍
勤続年数	1914–1919 (CEF)
ランク	軍曹
ユニット	第97連隊 第2大隊（東オンタリオ連隊） 第1カナダ師団 第1カナダ歩兵旅団 第4（セントラルオンタリオ）大隊
戦闘/戦争	第一次世界大戦 西部戦線 第二次イーペルの戦い パッシェンデールの戦い 北運河の戦い
受賞歴	ヴィクトリア十字章 軍事勲章
配偶者たち）	モード・ボビントン
その他の仕事	カナダ太平洋鉄道の機関士

ウィリアム・メリフィールド VC、MM（1890年10月9日 - 1943年8月8日）は、イギリス生まれのカナダ人で、敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリス軍と連邦軍に与えられる最高かつ最も権威のある賞であるヴィクトリア十字章（VC）を受章した人物である。第一次世界大戦中にカナダ遠征軍の兵士であった彼は、1918年10月1日の北運河の戦いでの行動によりVCを受章した。戦争の初期には軍事勲章を受章していた。

ウィリアム・メリフィールドは1890年10月9日、イギリスのエセックス州ブレントウッドで生まれた。^[1]彼は就職のためにカナダに移住し、オタワに定住した。後にサドベリーに移り、カナダ太平洋鉄道の機関助手として働いた。彼はまた、カナダの民兵部隊であるアルゴンキン・ライフルズとして知られる第97連隊に入隊した。^[1]

1914年9月23日、第一次世界大戦勃発直後、メリフィールドはカナダ遠征軍（CEF）に入隊し、第2大隊に配属された。^[2]彼は1915年の第2次イーペルの戦いに参加し、^{[1] 2年後には}カナダ遠征軍第1師団第1歩兵旅団の一部である第4大隊に転属した。彼はパッシェンデールの戦いに参加し、戦闘中の行動により軍事勲章（MM）を授与された。 ^[2]

1918年10月1日、第4大隊は第1師団の残りと共に北運河の戦いに参加し、カンブレー北部のアバンクール付近まで前進した。しかし、側面を攻撃していたイギリス軍師団は前線を前進させることに失敗し、カナダ軍は機関銃の射撃にさらされた。軍曹となって小隊を率いたメリフィールドは、単独で突撃し、機関銃陣地2か所を破壊した。負傷したにもかかわらず、彼はその試みを成功させ、小隊とともに前進を再開した。彼は再び負傷して初めて治療を受けた。彼はその功績によりヴィクトリア十字章(VC) を授与された。 ^{[1] VCは1856年に制定され、}大英帝国の兵士に授与される最高の勇敢な賞であった。^[3] VC受賞の表彰状には次のような内容が書かれていた。

1918 年 10 月 1 日のアバンクール近郊での攻撃中、最も顕著な勇気と任務への献身に対して。彼の部下が 2 つの機関銃陣地からの激しい砲火で足止めされたとき、彼は 1 人で両方の陣地を攻撃しました。彼は砲弾の穴から砲弾の穴へと駆け抜け、最初の陣地の占拠者を殺害し、負傷しながらも 2 番目の陣地への攻撃を続け、爆弾で占拠者を殺害しました。彼は撤退を拒否し、再び重傷を負うまで小隊を率いました。メリフィールド軍曹はこれまで多くの機会に並外れた功績を挙げており、10 月 1 日の戦闘中、最高の勇気とリーダーシップを発揮しました。

— ロンドン・ガゼット、1919年1月4日^[4]

1919年1月26日、ジョージ5世はサンドリンガムのヨークコテージで行われた式典でメリフィールドにVCを授与した。メリフィールドは数か月後にカナダに戻り、CEFを除隊した。^[1]

民間人に戻ったメリフィールドは、中尉となって民兵隊に残った。1919年後半、当時のエドワード王子のカナダ王室訪問に随行した。2年後、メリフィールドはモード・ ボービントン（旧姓ボービントン）と結婚し^[1]、オンタリオ州スーセントマリーに住んだ^{[2] 。1939年、彼は脳卒中を患った。その後健康は回復せず、1943年8月8日に}トロントの病院で亡くなった。彼はスーセントマリーのウェストコラ墓地に埋葬されている^{[1] 。}

スーセントマリーの学校は彼の祖国への貢献を称えて彼の名がつけられたが、2015年に閉校となった。オンタリオ州ブラントフォードにある第56野戦砲兵連隊の兵器庫もメリフィールドにちなんで名付けられている。^[2]

メリフィールドは、VCとMMに加えて、1914-15スター、大英戦争勲章、戦勝勲章も受賞した。^[1]また、ジョージ6世戴冠勲章も受賞した。彼の勲章は、2005年11月にメリフィールド家からカナダ戦争博物館に寄贈された。^[5]

• アーサー、マックス（2005年）。『勇気の象徴：メダルの背後にいる男たち』チャタム、イギリス：パンブックス。ISBN 978-0-330-49133-4。
• アシュクロフト、マイケル (2007) [2006].ヴィクトリア十字章の英雄たち. ロンドン、イギリス: ヘッドラインレビュー. ISBN 978-0-7553-1633-5。
• グリドン、ジェラルド（2014）[2000]。『1918年最終日。第一次世界大戦のVC』ストラウド、グロスターシャー：ヒストリー・プレス。ISBN 978-0-7509-5368-9。

• ウィリアム・メリフィールドのデジタル化されたサービスファイル
• 国防省歴史遺産局におけるウィリアム・メリフィールドの略歴