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ウィリアム・デュエル（1724年生まれ）は、16歳の少年で、他の5人と共に、ロンドンのアクトンで強盗を働き、サラ・グリフィンを集団強姦した。グリフィンは後にその傷が原因で死亡した。 [ 1 ] [ 2 ]
1740年11月24日、彼は他の4人と共にタイバーンで絞首刑に処されたが、絞首刑を生き延びた。彼の刑はアメリカへの流刑に減刑され、革命後に高齢で亡くなった。[ 3 ]
デュエルの遺体は、吊るされたまま約20分後に下ろされた。[ 4 ]その後、医学訓練のために解剖するため、理髪外科医組合の解剖劇場に運ばれた。
デュエルは服を剥がされ、解剖台に横たえられ、解剖されようとしていた。しかし、召使いの一人が、デュエルの呼吸がゆっくりになり始めたことに気づいた。デュエルの呼吸は次第に速くなり、その後瀉血が行われ、2時間後にはまっすぐ座れるようになった。[ 3 ]その夜、彼はニューゲート監獄に戻された。[ 5 ]裁判と処刑の間、高熱とせん妄に苦しんでいたデュエルは、絞首刑の記憶がなかった。[ 2 ]
彼のひどい状態が最終的に彼の命を救ったと示唆された。[ 4 ]翌日には彼は完全に健康を取り戻した。[ 5 ]一方、世間はデュエルに何が起こったのかを知り、彼の事件に大きな興奮が広がった。[ 2 ] [ 4 ]当局は彼の刑を流刑に変更することを決定した。彼は北アメリカに終身追放された。彼は残りの人生をボストンで過ごし、1805年のある時期に亡くなったと伝えられている。[ 6 ]