赤い剣を振るう

赤い剣を振るう

初版
著者	ピアーズ・アンソニー
カバーアーティスト	マイケル・ウェラン
シリーズ	不死の化身
ジャンル	ファンタジー
出版社	デルレイブックス
発行日	1986-09-12
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
番号	978-0-345-32220-3
OCLC	13395102
デューイ十進分類法	813/.54 19
LCクラス	PS3551.N73 W48 1986
先行	絡まった糸で
に続く	環境に優しい母親になる

『Wielding a Red Sword』は、ピアーズ・アンソニーによるファンタジー小説です。これは、 Incarnates of Immortalityシリーズの 8 冊のうちの 4 冊目です。

インドの王子、ミムは、父親の政略結婚の計画に背き、旅回りのサーカス団に加わる。彼はオーブと出会い、歌で吃音を克服する方法を教わる。彼はすぐに見つかってしまい、父親はラプチャー・オブ・マラカイトという名の王女との結婚を手配する。何日もこれに抵抗した後、彼はついにラプチャーが愛する価値があることに気づき、結婚を認める。しかし、彼女から引き離そうとする陰謀により、彼は戦争の化身となることを決意する。

マーズとして生きるうちに、ラプチャーは自分の人生を歩み始め、マーズをもう必要としないと判断します。サタンはマーズに借りを作ろうと、巧妙にマーズの新しい仲間に悪魔を仕立て上げます。結局、これは裏目に出て、マーズは人生で 2 つの愛を持つことになります。

彼の究極の目標は、自分の地位を利用して、地球上の戦争によって引き起こされている苦しみの一部を軽減することでしたが、サタンの奨励に驚きました。すぐに彼は、人間の戦争と紛争の微妙な重要性に気づきました。特定の状況下では、武力による対応を控えることで、人間の苦しみは軽減されるのではなく、増大します。サタンの計画は、戦争の化身の地位に経験の浅い役職者を置き、地球上の武力紛争の進路を操作して、一部の戦争を許し、他の戦争の進行を阻止し、世界の悪の全体的なバランスを高めることです。

彼は、世界中のあらゆる争いの停止を促進することで、以前の火星の交代を成し遂げました。戦争だけでなく、酒場の乱闘や子供同士のささいな口論さえも争いとみなされます。歴史上、これが起こるたびに、戦争の化身は引退し、あの世へと旅立ちます。ミムは、世界的な暴力がちょうど再開されたときにオフィスに足を踏み入れ、サタンが世間知らずの火星を操る機会となりました。

この過程の一部には、サタンがミムを地獄に閉じ込めるための陰謀があった。ミムは最終的に、失われた魂の革命を率いて脱出路を確保し、宮本武蔵の有名な論文『五輪書』の教訓を生かして、一対一の戦いでサタンを倒した。しかし、サタンは不在中に地政学的状況を操作し、世界中の国際的緊張がかつてないほど高まり、世界は終末の瀬戸際にあった。

その結果、通常の民主的なプロセスがまったく実行不可能となり、事実上あらゆる場所で政府が戒厳令を敷くことになりました。その結果、そしてサタンの重要な目的として、ルナ・カフタンは脇に追いやられ、政治的地位に就いてサタンに対する防壁となるという予言を果たせなくなりました。

ミムはサタンの根底にある目的に気づき、サタンにとって不利な条件で対決を強いる。彼は、世界がハルマゲドンにどれだけ近いかを示す終末時計へと赴き、そこで自分の職務に特有の力を使って世界の暴力をエスカレートさせ、戦争を最終的に実現させる。それが審判の日である。

肝心なのは、地球上の魂の現在のバランスが神に有利であるため、サタンはまだ最後の審判が起こる準備ができていないということです。つまり、神がより多くの魂を手に入れることになり、（この架空の世界では）善の最終的な勝利を意味します。最後の瞬間に、サタンは譲歩して撤退せざるを得なくなります。ミムは剣を下ろし、世界を比較的平和な状態に戻します。

ミムは、ウォーとしての自分の責任は戦争や暴力を促進することではなく、紛争が公平に処理されるようにすることだと学びます。

クロノスと同じように、ウォーにも重要なアーティファクトが 1 つあります。それは彼のオフィスにある赤い剣です。この剣は彼が旅行したり、現地時間を止めたりすることを可能にします。また、タイムス サンドグラスのように彼のオフィスを表しており、紛失したり、脇に置いたりすることはできません。デス サイスのように、これはどんな物質も切り裂くことができる魔法の武器です。しかし、その真の力は、争いを増幅させ、人々が自然にウォーに従うように仕向け、彼が望む場所で戦いを巻き起こす能力を促進することです。

ウォーは従者を従えた数少ない化身の 1 つです。ウォーは、自身の馬であるウェレに加えて、征服、虐殺、飢餓、疫病の4 人の騎手を従えています。これらはマイナーな化身であり、7 人の主要人物ほど強力ではありません。彼らも役職に就いている人間なのか、まったく別の何かなのかは明らかにされていません。通常、彼らにはこれから何が起こるのか、それが重要なのかという大まかな考えが与えられますが、それはほぼ常に不完全です。ほとんどの作業はウォー自身に委ねられています。

終末時計は戦争によってのみ制御できる巨大な時計で、真夜中までの時間をカウントダウンします。終末を象徴するものです。世界の緊張が高まるほど、終末が近づきます。しかし戦争には、これらの緊張を激化させ、人類を絶滅させる最後の戦いである終末を強制する力があります。ただし、この力は主に赤い剣に含まれており、終末時計は実際に状況を引き起こすのではなく、現在の状況を表すだけです。

ウォーの人事異動方法は、いくつかの点で独特です。まず、彼は役職者の間で休憩を取る唯一の化身です。彼が単に必要とされない短い期間があります。そして第二に、赤い剣は実際に前の役職者ではなく新しい候補者を選びます。ウォーは、地球上のどこにも戦争がなくなった瞬間に強制的に引退します。世界が平和になると、彼の役職はもはや必要なくなり、彼は天国か地獄に送られます。しかし、新しい戦争が始まるとすぐに、赤い剣は再び活性化し、適切な役職者を探します。それは、戦士としての訓練を受け、戦略と武器の使用に熟達し、新たに宣言された戦争のどちらかの側のメンバーであり、戦争時の怒りと血の渇望によって測定されるその地位を望んでいる人を探します。

デイブ・ラングフォードはホワイト・ドワーフ第93号で『Wielding a Red Sword』をレビューし、「不満なのは、展開されていない魅力的な対立の導入だ。敬虔なヒンズー教徒は、アンソニーの極めてキリスト教的な天国と地獄をどうやって受け入れることができるだろうか？ 納得のいく答えは出てこない。」と述べた。^[1]

• マイケル・M・レヴィ（1986年）によるファンタジーレビュー誌1986年12月号のレビュー^[2]
• アンディ・ソーヤー（1987年）によるレビュー、ペーパーバック『インフェルノ』第68号
• フィリス・マクドナルド（1987年）によるレビュー、Interzone、1987年冬号第22号
• ドン・ダマッサ（1988年）によるレビュー、サイエンスフィクションクロニクル、1988年2月号第101号

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの「Wielding a Red Sword」タイトルリスト