広域電話サービス

広域電話サービス( WATS ) は、北米番号計画(NANP)のサービスエリア内の顧客ダイヤル型電気通信用の定額長距離サービスでした。

このサービスは、特定の顧客電話（「ステーション」とも呼ばれる）と指定された地理的料金エリア内のステーションとの間で行われ、顧客の場所とサービスを提供する中央オフィスの間に単一の電話回線が使用される。各アクセス回線は、外向き（OUT-WATS）または内向き（IN-WATS）サービス、またはその両方に設定できる。^[1]

WATSは1961年にベルシステムによって導入された長距離定額プランで、企業は特定のエリアへの長距離通話に一定時間（「測定時間」または「フルタイム」）の料金が含まれた特別な回線を取得できました。^{[2] [3]これらの回線は、大企業の}構内交換機に接続されることが最も多かったです。WATS回線は、最初の直通フリーダイヤル1-800番号（1966年に州内、 ^{[4] 1967年に州間）の基礎となりました。1976年までに、WATSは}AT&Tコーポレーションに年間10億ドルの収益を もたらしました（2023年のドル換算で53億5000万ドル）。

発信に関しては、1984 年のAT&T の分割により、標準的なビジネス電話回線を使用して同様のサービスを提供する複数の競合他社が誕生しました。特別な WATS 回線は、最終的に他の定額料金サービスに取って代わられました。着信フリーダイヤル番号が特別な WATS 回線または定額料金サービスで終了するという要件も、インテリジェント ネットワーク機能と 800 サービスの技術的改善により、1980 年代までに廃止されました。フリーダイヤル番号は、現在ではT キャリア回線、任意の標準市内電話番号、または時間帯、発信元、コスト、その他の要因に基づいて複数の宛先のいずれかで終了できます。

発信WATSの場合、米国は地理的にバンド0から5に分割されていました。バンド0は州内通話、バンド1から5（または6）は発信番号から徐々に遠くなる州間通話でした。^[5]歴史的に、バンド番号が高いほど月額または分あたりの料金が高かったです。これらの回線は長距離発信にのみ使用でき、市内通話には使用できませんでした。米国では、州間WATS回線は州内通話に使用できず、その逆も同様でした。通常のビジネス回線を使用した安価な長距離通話が広く利用可能になったため、OutWATSサービスは20世紀後半に廃止されました。

北米における無料電話サービスの 1 つに、ゼニス番号があります。これは、企業が顧客からの頻繁な電話を期待または希望する遠方の都市で発行される番号です。「ゼニス」と 4 桁または 5 桁の番号で発行されるこれらのコレクトコールには、オペレーターの支援が必要でした。このサービスの加入者には、通話料が課金されました。

1967 年にアメリカ電話電信会社(AT&T)が州間通話用に導入した「着信 WATS」では、加入者に指定の無料市外局番の無料電話番号が発行されました。標準のコレクトコールやZenith 番号への通話とは異なり、1-800 は通常、オペレーターなしで直接ダイヤルできます。指定エリア内の発信者は、受信者が固定料金で通話料を支払うため、通話料を負担せずに通話できました。

InWATSの導入は、幸運にも、セイバー（アメリカン航空、1963年）、ホリデックス（ホリデイ・イン、1965年）、レザバトロン（シェラトン、1969年）などの初期の集中型自動全国航空会社・ホテル予約システムとほぼ同時期に行われました。大手チェーンの何百ものローカル予約番号は、全国的なコンピュータ予約システムに支えられた1つの中央番号に置き換えられました。^[6]

InWATS交換機はカナダとその他の北米番号計画諸国に割り当てられましたが、各国の元のInWATSは国内通話のみを受け入れました。当初、1‑800‑NN2‑XXXX番号は米国内の番号であり、特定のプレフィックス（1‑800‑387トロントや1‑800‑267オタワなど）はカナダに割り当てられました。^[7] 1970年代、AT&Tの社内ルーティングガイドには、米国とカナダの個別の1-800交換マップが含まれていましたが、これは市外局番マップによく似ていました^[8]。これは、各地理的市外局番に1つ以上の特定のフリーダイヤル交換プレフィックスがあったためです。 1969年後半の注目すべき早期採用者の1つであるシェラトンの800‑325‑3535は、セントルイスの 市外局番314にハードワイヤードされていました。^[6]当時の1-800-HOLIDAYは、1-800-465プレフィックスがサンダーベイの市外局番807に配線されていたため、米国の番号ではありませんでした。外国の1-800に電話をかけようとすると、「おかけになった番号は、お客様の地域ではご利用いただけません」という録音済みのエラーが流れました。

OutWATS サービスと同様に、AT&T の InWATS は州内と州外に分かれており、州外通話は 5 つまたは 6 つの「バンド」で料金設定されていました。これにより、米国国内のコール センターは人口の少ない中西部の州、たとえばネブラスカ州に設置され、^[9]中心地にあるため、慎重に配置した「バンド 3」の番号は、全米のほぼ中央まで届く可能性があり、47 州に届く可能性があります。サンディエゴのコール センターはそれほど幸運ではありません。「バンド 6」(最も高価な回線) であっても、カリフォルニア州は人口の多い州であり、州内の通話には別のフリーダイヤル番号が必要だったため、国内の番号は数百万人には届きません。

オリジナルの InWATS システムは、1980 年代に「Advanced 800 Service」に取って代わられました。^[10]現代のシステムでは、フリーダイヤル番号を専用の定額着信 WATS 回線に結び付ける要件がなくなりました。1983年に導入されたダイレクト インダイヤルでは、1 つのトランクで複数の番号の通話を伝送できました。AT&T による米国のフリーダイヤル番号ルーティングの独占は 1986 年に終了し、ライバルのSprintやMCIに対抗するために柔軟性が促進されました。1989 年までに、固定の「帯域」カバレッジ エリアは距離ベースの課金にほぼ置き換えられ、ますます多くの 1-800 番号が標準的なローカル ビジネスまたは住宅回線で終了し、1 つの番号を発信元、最小コスト ルーティング、または時間帯ルーティングに基づいて複数の場所に送信できるようになりました。^{[11] 1993年に米国、1994年にカナダで} RespOrgsが設立され、サービス管理システム（SMS/800）データベースを使用してフリーダイヤル番号ポータビリティを提供しました。カナダと米国からの州内および州間の通話は、異なる通信事業者を介しても同じ1-800番号で終了できました。フリーダイヤル交換プレフィックスが地理的な場所に縛られなくなったため、バニティナンバーの取得が容易になりました。21世紀までに、 Voice over IPにより、元のInWATSモデルによる専用着信回線が法外に高価だったであろう小規模ユーザーにもフリーダイヤル番号と外国交換番号が提供されるようになりました。

米国の公民権運動の時代、 SNCCなどの活動家組織は、現場の目撃者が情報を迅速に伝える便利な方法として WATS を使用しました。これらの通話の記録は「WATS ライン レポート」にまとめられ、公民権運動の指導者、メディア、司法省、その他の事件関係者に郵送されました。^[12] WATS は、組織が全国の地元の指導者と連絡を取る手段でもありました。1965 年の「ベイエリア SNCC の友人」ニュースレターは、WATS について次のように説明しています。

WATS (広域電話サービス) 回線は、SNCC のセキュリティと通信の核心です。月額定額料金で、どの回線を使用するかに応じて、国内または州内のどこにでも無制限に電話をかけることができます。ジャクソン オフィスには州全体の回線があり、アトランタ オフィスには全国 WATS 回線があります。どちらも 24 時間稼働しています。プロジェクト ワーカーは、ジャクソン オフィスに事件、脅威、または大きな活動のニュースを電話で報告できます。そこの WATS オペレーターは詳細を記録し、イベントが全国的に重要な場合はアトランタに中継します。連邦法に関係する脅威または事件の場合、ジャクソンは FBI と司法省に通知します。アトランタは全国 WATS 回線を使用して、全国の SNCC グループに通知します。^[13]

• SNCC と COFO のアーカイブされた WATS ライン レポート (1964 年から 1966 年)、公民権運動の退役軍人による
• SNCC からの「血の日曜日事件」レポート。WATS の着信通話も含まれています。
• ウィスコンシン歴史協会所蔵のフリーダムサマーコレクションには、WATSラインレポートが多数含まれています。