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ホワイトホース・クローズ（または「ホワイトホース・クローズ」）は、スコットランドのエディンバラ旧市街の東端、ロイヤル・マイルのふもとにあるキャノンゲートから少し入ったところにある、囲まれた中庭である。
かつては、北端にある17世紀の宿屋の建設者とされるローレンス・オードにちなんで「オードズ・クローズ」と呼ばれていた。[ 1 ]過去に建物が何度か改築されたため、このクローズは「あまりにも露骨に偽物なので、欺く意図など全くない」と評されている。[ 2 ]チャールズ・マッキーン 教授は、これを「歴史というより遺産」と特徴づけている。[ 3 ]
その名前の由来は不明瞭である。この場所は伝統的にスコットランド女王メアリーの時代から王室の馬小屋と関連付けられており、その名前は王宮の正面玄関近くのこの場所に彼女のお気に入りの白い乗馬用の馬小屋があったことに由来すると言われている[ 4 ]。しかし、その名前は少なくとも17世紀から中庭の北端にあった「ホワイトホース・イン」に由来する可能性が高い。また、18世紀後半にハノーバーの白馬を描いた宿屋の看板に由来する可能性も示唆されている。
スコットランドの盟約派の指導者の一部、例えばモントローズ伯爵ジェームズ・グラハムは、1639年6月に第一次主教戦争を終結させるバーウィック条約が締結された後、バーウィックでチャールズ1世と会談するために、この地区の宿屋から出発しようとしたことが記録されている。 [ 5 ]彼らの出発は、会談が国民盟約の原則を裏切ることになるのではないかと恐れた暴徒によって阻止された。モントローズだけがこっそりと国王のもとにたどり着き、徐々に忠誠を国王に移した。[ 6 ] 10年以上後の1650年、彼は再びこの地区の入り口を通り、反逆罪の裁判と処刑に向かう捕虜としてキャノンゲートの麓からエディンバラに入った。
建物には 1632 年という日付が刻まれているが、これは 1930 年代に修復された際に刻まれたものと考えられており、銘板にはより信憑性の低い 1532 年という日付が表示されていたが、変更された。1820年頃に出版されたイギリスの版画家ジェームズ・ストーラーの『エディンバラの風景』では、日付は 1683 年とされており、これは建物の 17 世紀後半の建築様式により合致している。[ 5 ]老朽化した区画は 1889 年にジョン・バーバー博士とその妹によって購入され、[ 2 ]特徴的な前階段のある宿屋と周囲の中庭の建物は労働者階級のための 15 戸の住居に改築された。 [ 3 ]最後に修復されたのは、1961 年から 1964 年にかけてフランク・ミアーズ＆パートナーズによるものである。[ 2 ]
この宿屋は、18世紀にエディンバラ、ニューカッスル、ロンドン間を運行していた駅馬車の出発地点でした。建物のカルトン・ロード側（以前はキャノンゲートの北裏と呼ばれていました）にある5つのアーチは、かつて宿屋の厩舎、鍛冶屋、馬車小屋があった地下室の存在を示しています。これらの地下室へは、建物の裏側から、路地の庭よりもかなり低い位置からアクセスできました。現在でも、小さな階段と狭い通路が、庭と宿屋の裏側をつないでいます。
この宿は、1635年から1868年の間にキャノンゲートの入口近くのセント・メアリーズ・ウィンド（現在のセント・メアリーズ・ストリート）に存在した同名の別の宿（後に所有者の1人にちなんで「ボイドの宿」として知られるようになった）と混同してはならない。 [ 7 ] 1771年9月にパスクアーレ・パオリがブルジュスキ伯爵とともにここにやって来た[ 8 ]ほか、 1773年8月にサミュエル・ジョンソンがエディンバラに到着した際にジェームズ・ボズウェルが彼を歓迎した場所でもある。 [ 9 ]
路地に入ってすぐ右手にある螺旋階段のある建物は、セント・ジャイルズ教会が大聖堂だった時代から、エディンバラの2人の司教、ジョン・パターソン（1632-1708）とアレクサンダー・ローズ（1647-1720）の住居であった。[ 5 ]
言い伝えによると、 1745年のジャコバイト反乱の際、チャールズ・エドワード・スチュアートが近隣のホリールード宮殿を占拠していた間、ジャコバイトの将校たちがこの敷地内に宿営していたという。
敷地内の壁にある銘板には、1793年に蹄鉄工の息子であり、王立（ディック）獣医学校の創設者であるウィリアム・ディックがここで生まれたことが記録されている。
この路地はロイヤル・マイルで最も絵のように美しい建物群として広く知られているが、キャノンゲートにつながる小道に入らない観光客には見過ごされがちである。
1902年、老朽化した建物は、エディンバラ社会連合の活動的なメンバーであるアレクサンダー・バーバー博士とその妹によって購入された。同連合は以前（1897年）、西側のチェッセルズ・コートの管理を再編成しており、当時の社会理念に基づいてホワイトハウス・クローズでも同様の取り組みを始めた。しかし、1906年当時、この地域は依然として「スラム」と見なされており、1950年代から60年代にかけてキャノンゲートが全面的に再建されるまで、中庭はきちんと修復されなかった。これは公営住宅として行われたが、1970年代に導入された購入権により、現在ではすべて私有となっている。[ 10 ]
主な修復作業は、1961年から1964年にかけてサー・フランク・ミアーズによって行われた。[ 11 ]
1986年に発見された井戸は、中庭に敷石の円で囲まれている。[ 12 ]
北緯55度57分10秒、西経3度10分32秒/北緯55.95275度、西経3.17559度/北緯55.95275度、西経-3.17559度