ホイールタッパー

車輪点検員とは、列車の車輪の構造的健全性を確認し、車軸箱が過熱していないかをチェックするために雇用される鉄道作業員のことである。

彼らは通常、大都市の鉄道駅や貨物ヤードで雇用されており、長い柄のハンマーで車輪を叩き、その音を聞いて車輪の健全性を判断する。ひび割れた車輪は、ひび割れた鐘と同様に、健全な車輪と同じ音を発しない（「正しい音」を奏でない）。

ホイールタッパーは、手の甲を使って車軸箱が熱くなりすぎていないかどうかも確認します。^{[ 1 ] [ 2 ]}

車輪点検員は東欧諸国の一部ではまだ働いているが、ホットボックス検出器などの現代的な計画保守手順と線路脇の欠陥検出器を備えた国では、車輪点検員は不要になっている。この仕事は主に蒸気機関車時代と関連付けられている。車輪点検員は、車輪のひび割れや車軸ベアリングの過熱が遅延や収益の損失につながるため、鉄道の円滑な運行に不可欠だった。これらは、車軸ベアリングがグリースで潤滑されていた19世紀に特に一般的だった。当時、冶金はより不規則な科学であり、鋼鉄製の車輪のひび割れを検査することは不可能だったため、車輪点検員の役割は極めて重要だった。^{[ 3 ] [ 4 ]}

車輪を叩く人の逸話がある。その人は何年も車輪を叩き続け、その目的を疑問に思ったり理解したりすることはなかった。これはラドヤード・キプリングがデリーで始めた話で、 1897年の彼の作品『勇気ある船長たち』^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}で言及されているが、1932年までにはアメリカにも広まっていた。^{[ 3 ] [ 4 ]}この話の別のバージョンは、1937年のウィル・ヘイのイギリスのコメディ映画『オー、ミスター・ポーター！』で語られている。この話のドイツ語版は、ドイツのユーモア作家ジギスムント・フォン・ラデツキによって語られた。^{[ 8 ]}

トルストイの『アンナ・カレーニナ』では、鉄道作業員が事故で死亡する。彼は恐らく車輪叩き係であり、その男の凄惨な死は、アンナの最終的な自殺を予兆している。

ウィキメディア・コモンズには、ワゴン検査官に関連するメディアがあります。

• 『オー、ミスター・ポーター！』は1937年の映画で、ウィル・ヘイが物語の冒頭で車輪叩き役を演じている。
• 『ホイールタッパーズ・アンド・シャンターズ・ソーシャルクラブ』は、1970年代のイギリスのテレビ番組で、セットは労働者クラブだった。