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ウェルフォード・ロード（スポンサーシップの理由で現在はマティオリ・ウッズ・ウェルフォード・ロードとして知られている） [ 2 ]は、イングランドのレスターにあるラグビーユニオンのスタジアムで、レスター・タイガースの本拠地である。このスタジアムは1892年9月10日に開場し、市街地の南端、アイルストーン・ロードとウェルフォード・ロードの間に位置している。スタジアムは主に2つの時期に開発された。第一次世界大戦の前後に両側にスタンドが建設され、その後1995年から2016年の間に両端が開発され、北側が再開発された。スタジアムの収容人数は25,849人で、イングランドで最大の専用クラブラグビーユニオンスタジアムとなっている。 1902年から1923年の間にイングランド代表の試合が5回開催され、 1991年と1999年のラグビーワールドカップでそれぞれ1試合ずつ開催された。
1891年、レスターは市の北部にあるベルグレイブ・ロード・サイクル・アンド・クリケット・グラウンドという名のグラウンドを借りた。このグラウンドはベルグレイブ・ロード沿いにあり、現在はロバーツ・ロードとブラー・ロードがある場所である。1890/91シーズンの終わりに、レスターはリース契約の更新を申請したが、条件が受け入れられなかった。適切な新しいグラウンドを探すための委員会が結成され、1891年12月、市当局が提示したアイルストーン・ロードとウェルフォード・ロードの間のグラウンドの10年間のリース契約を受け入れた。当時、この場所は市街地の南端にあった。リース契約は1892年3月に締結され、グラウンドの整地、排水、準備に1,100ポンドが費やされた。[ 3 ]
グラウンドは1892年9月10日にオープンし、レスターがレスターシャーXVと対戦して最初の試合を行った。最初のスタンドは3,000人の観客を収容し[ 4 ]、そのシーズンにはダービーマッチで最大7,000人の観客が集まり、10,000人の観客がミッドランズ・カウンティーズ・カップの2回戦でレスターがコベントリーに12対0で敗れた。 [ 5 ] 1909年に建てられた最初のクラブハウスはアイルストーン・ロードにあった。このグラウンドはアイルストーン・ロードではなくウェルフォード・ロードとして知られていた。当時、クリケットクラブはアイルストーン・ロードの別のスポーツグラウンドでプレーしていたからである。メンバーズ・スタンドとクランビー・スタンドはそれぞれ第一次世界大戦の直前と直後に建てられた。
グラウンドの東側は1995年に開発されました。元々はトネリコの土手の上に段々畑状になっていたスタンドは、全席座席の近代的なスタンドになりました。当初はアライアンス・アンド・レスター・スタンドと呼ばれていましたが、 2016-17シーズン以降はマティオリ・ウッズ・スタンドとして知られています。 [ 6 ]北スタンド（元々はメンバーズ・スタンド）が2008年に、西スタンド（以前はクラブハウス側）が2016年に改修された後、現在のグラウンドの総収容人数は25,849人です。
新しくオープンしたウエストスタンド（ロビンフッドスタンド）は、1909年に建てられたクラブハウスと、アイルストーンロード側の1980年代の増築部分に代わる、全席指定の新しいスタンドです。建設費は670万ポンドで、一般席2,917席とエグゼクティブ席190席があります。[ 7 ] 992席の仮設スタンドに代わるこのスタンドにより、スタジアムの収容人数は25,849人になりました。このスタンドは、ノッティンガム・ビルディング・ソサエティとのスポンサー契約により、現在ロビンフッドスタンドとして知られています。[ 8 ]
2008年にウェルフォード・ロードの再開発が始まる前に、レスター・タイガースは他の多くの選択肢を検討した。2004年11月23日、同クラブは、市内の主要サッカークラブであるレスター・シティと50対50の合弁事業を締結し、シティの本拠地であるウォーカーズ・スタジアムを購入すると発表した。購入が成立していれば、タイガースはウェルフォード・ロードのリースを放棄し、ウォーカーズ・スタジアムに移転していたはずだった。[ 9 ]しかし、数ヶ月にわたる協議の後、両クラブはスタジアムのどちらが優先権を持つかについて合意できず、2005年7月にスタジアムの共有計画を中止した。[ 10 ]
レスター・タイガースは2006年にグラウンドと隣接する土地の所有権を購入しました。[ 11 ]それ以前は、クラブは市議会から99年間の長期リースで運営していました。
2007年6月11日、クラブは当時マンチェスター・ユナイテッドのオールド・トラッフォードの再開発に関わっていたAFL社と協力して、2011年までに収容人数を17,498人から25,000人に増やす再開発計画を進めていることを発表した。 [ 12 ]
2008年2月20日、レスター・タイガースはスタジアムの6000万ポンドの再開発計画の許可を得た。開発の第一段階では、新しいノーススタンド（グランビー・ホールズ側）に1万人のサポーターを収容できるスペースが設けられ、収容人数は17,498人から24,000人に増加する。全面改修後は3万人以上の収容人数となる予定である。[ 13 ]
2008年の夏、新しいノーススタンドの建設が始まりました。当時はクラブのメインスポンサーであるキャタピラー社にちなんで「キャタピラースタンド」と呼ばれていましたが、現在はスポンサーシップにより再びホランド・アンド・バレットスタンドとして知られています。[ 14 ]工事は2009-10シーズン最初のホームゲーム、ニューカッスル・ファルコンズ戦までに完了しました。[ 15 ] [ 16 ]このスタンドには10,000人の観客と1,000席のホスピタリティスイートがあります。1階には誰でも利用できるファイナルホイッスルバーがあります。[ 17 ]
公式開会式は2009年11月6日に行われ、タイガースは世界チャンピオンの南アフリカを破った。[ 18 ]
2020年10月、レスター・タイガースがマティオリ・ウッズとの長期パートナーシップを延長したことが確認された。新たな5年契約は2024-25シーズン終了まで有効で、スタジアムの命名権も含まれており、スタジアムはマティオリ・ウッズ・ウェルフォード・ロードとして知られるようになった。[ 2 ]
2009年9月19日、ニューカッスル・ファルコンズ戦で正式にオープンしたこのスタンドは、収容人数1万人を誇り、当初はキャタピラー・スタンドと呼ばれていましたが、2014年にMET-Rxスタンドに改名されました。その後、 2016/17シーズンにホランド＆バレットがメインスポンサーとなったことで、同社はノーススタンドの命名権を3シーズンにわたって獲得しました。
グラウンドの北側で最初に建設されたのは、 1892年にベルグレイブ・ロード・サイクル・アンド・クリケット・グラウンドから移設された3,000席のパビリオンで、翌年にはさらに500席増設された。このスタンドは1899年にグラウンドの南側に移設され、2,020席の新しいスタンドに置き換えられた。[ 4 ]
1913年、このスタンドを4,000席の新メンバーズスタンドに建て替える工事が始まった。第一次世界大戦の影響で、1918年まで開場しなかった。このスタンドは1999年にNext plcのスポンサーシップによりNextスタンドと呼ばれるようになるまで、メンバーズスタンドとして広く知られていた。2008年、現在のスタンドを建設するためにこのスタンドは取り壊された。[ 4 ]
グラウンド南側の最初の開発は1893年に行われ、600席のスタンドが建設されました。1895年にはプレスボックスが追加されました。[ 4 ] 1899年には、オールドメンバーズスタンドがグラウンド北側から移設され、3,120席に拡張されました。[ 4 ]
新スタンド（後にトム・クランビーに敬意を表してクランビー・スタンドと改名）は21,000ポンド（2016年換算で約850,000ポンド）の費用をかけて建設され、1920年10月2日にヘディングリーとの試合前にRFU会長のアーネスト・プレスコットによって正式にオープンし、タイガースは33対3で勝利を収めた。[ 19 ]翌年にはスタンドの前にパドックとしてテラス席が追加され、スタンドの収容人数は約10,000人となった。健康と安全に関する規制と現代のコーチや放送局の要求により、一般の人々が利用できるスタンドの座席数は4,500席から4,269席に減少した。テラスへの中央通路の追加により、テラスの収容人数も減少した。
2010年、健康食品チェーンのホランド＆バレットが前年にタイガースとスポンサー契約を結んだことを受け、クランビー・スタンドはホランド＆バレット・スタンドに改名された。2016年7月、同社がノース・スタンドのメインスポンサーおよび命名権を獲得したことを受け、スタンドはサウス・スタンドに戻された。しかし、2018年にはスポンサーシップ上の理由から、スタンドはブリードン・スタンドに改名された。
元々はアライアンス・アンド・レスター・スタンドと呼ばれていたイースト・スタンドは、1995年にグラウンドのイースト・バンクに230万ポンドをかけて建設された、26のエグゼクティブ・スイートを備えた全席指定のスタンドです。[ 4 ]一般席の収容人数は2,650席で、ウェルフォード・ロードの収容人数は16,815人に増加しました。2010年、スポンサーシップの変更に伴い、アライアンス・アンド・レスター・スタンドはゴールドスミス・スタンドに改名されました。2016年、マティオリ・ウッズとのスポンサーシップ契約に伴い、スタンド名はマティオリ・ウッズ・スタンドに変更されました。
RFUがウェルフォード・ロードでは2015年ワールドカップの試合は開催せず、代わりに近隣のキング・パワー・スタジアムで開催すると発表するという物議を醸す決定の後、タイガースは再開発の第2段階の計画を発表した。この計画では、築100年のクラブハウスと仮設スタンドが取り壊され、新しいスタンドが建設された。このスタンドには3,100人のファン、62人の障害者ファンとその介助者が収容でき、スタジアムの収容人数は25,849人に増える。[ 20 ]新しいスタンドの建設は、レスターがシーズン最後のホームゲームでノーサンプトン・セインツに22対14で勝利した翌週に始まった。スタンドの一部は2015年11月1日のワスプス戦で開放された。クリスマス前に、タイガースはキャタピラーと契約を結び、新しいスタンドを新しいキャタピラー・スタンドにすると発表した。2016年1月9日に行われたノーサンプトン・セインツのダービーマッチではスタンドは満席となり、チームは30対27で勝利した。2016年7月、住宅金融組合であるノッティンガムとの新たなスポンサー契約により、スタンドはロビン・フッド・スタンドに改名されることが発表された。その後、住宅金融組合によるリブランディングにより、2021-22シーズンを前にスタンドはビハイブ・マネー・スタンドとなった。[ 21 ]現在はユーロプカー・スタンドとして知られている。
2013-14シーズン終了後から、ウエストスタンド最上部とイーストスタンドのすぐ右側に大型スクリーンテレビが設置されている。これらのスクリーンは、試合の様子、スコア、TMO（テレビマッチオフィシャル）のリプレイ映像、スポンサーの広告、各チームの出場選手リストなどを表示するのに使用されている。
このスタジアムでは、男子代表の国際試合が7回開催された。また、1991年[ 22 ]と1999年[ 23 ]のラグビーワールドカップでは、予選リーグの試合が行われた。さらに、イングランド・サクソンズ（以前はイングランドA、さらにその前はイングランドB）やイングランドU20の試合、国際遠征チームとレスター、ミッドランズ、イーストミッドランズの選抜チームとの非公式試合も時折開催されている。
2021年12月8日、ウェルフォード・ロードがイングランドの2022年女子シックス・ネーションズ選手権のアイルランド戦の開催地として発表された[ 24 ]。試合は2022年4月24日に行われ、イングランドは69対0で勝利し、当時イングランドで行われた女子単独試合としては記録的な15,836人の観客が集まった[ 25 ] 。
男子は2002年から、女子は2004年から、デ・モントフォート大学とレスター大学の間で行われる毎年恒例の大学対抗戦はウェルフォード・ロードで開催されている。[ 26 ]
ラグビーリーグのスーパーリーグIXでは、名目上のホームチームであるロンドン・ブロンコスが2004年6月20日にハルFCと対戦し、ハルが42対26で勝利した。[ 27 ]
ウェルフォード・ロードではアメリカンフットボールも開催されており、2007年5月28日にはマット・ハンプソンを支援するチャリティマッチがラフバラ大学エースと1990年代に再結成されたレスター・パンサーズの間で行われた。[ 28 ]ナショナルリーグのレスター・ファルコンズも、地元の慈善団体LOROSの募金活動の一環として、 2010年6月12日にバーミンガム・ブルズを22対15で破り、同スタジアムでリーグ戦を行った。[ 29 ]
2010年7月15日、ウェルフォード・ロードでジェームス・モリソンが出演する初のポップコンサートが開催され、翌日にはウィル・ヤングが出演した。[ 30 ]
ウェルフォード・ロードでは、2021年にオックスフォード大学とケンブリッジ大学によるバーシティ・マッチが開催された。新型コロナウイルスのパンデミックのため、試合は2020年12月から延期され、通常の開催地であるトゥイッケナムからウェルフォード・ロードに移された。男子の試合はオックスフォードが34対7で勝利し、女子の試合はケンブリッジが10対5で勝利した。[ 31 ]
ウェルフォード・ロードでの最高観客動員記録は、1924年10月4日にレスターがニュージーランド遠征チームと対戦した際に35,000人が観戦した時に樹立された。リーグ戦での最高観客動員数、そして戦後最高の観客動員数は、新しいキャタピラー・スタンドの開場後、2016年1月9日に行われたノーサンプトン・セインツとのダービーマッチでの25,849人である。[ 32 ]
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