バーミンガム・ブルズ（WHA）

バーミンガム・ブルズ
市	アラバマ州バーミンガム
リーグ	世界ホッケー協会 (1976–1979) セントラルホッケーリーグ (1979–1981)
運営	1976–1981
ホームアリーナ	バーミンガム・ジェファーソン・コンベンション・コンプレックス
色	青、赤、白
メディア	WBRC-TV WAPI
フランチャイズの歴史
1972–1973	オタワ・ナショナルズ
1973年のプレーオフ	オンタリオ・ナショナルズ
1973–1976	トロント・トロス
1976–1981	バーミンガム・ブルズ

バーミンガム・ブルズは、アラバマ州バーミンガムを本拠地とするプロのアイスホッケーチームでした。1976年から1979年までは世界ホッケー協会で、1979年から1981年まではセントラルホッケーリーグでプレーしていました。ブルズはバーミンガム・ジェファーソン・コンベンションセンターをホームゲームとしてプレーしていました。

バーミンガムに拠点を置く前、このチームはオタワ・ナショナルズやトロント・トロスとして知られていました。バーミンガム・ブルズの名称は、イースト・コースト・ホッケー・リーグのバーミ​​ンガム・ブルズやサザン・プロフェッショナル・ホッケー・リーグのバーミ​​ンガム・ブルズなど、他のホッケー・チームにも使用されています。

トロスは、1973-74 シーズン開始前にトロントに移転して以来、氷上でそれなりの成功を収めており、WHA 基準で見てもかなり良い観客動員数を記録していた。しかし、メープル リーフ ガーデンズの賃貸契約条件が煩雑だったため、オーナーのジョン F. バセットはバーミンガムに移転した。

バーミンガムへの移転後、ゼネラルマネージャーのジル・レジェが数試合チームを指導し、その後パット・ケリーがバーミンガムでの最初のシーズン (1976-77) の大半を指導した。1977-78 シーズンには、元ミネソタ・ゴールデン・ゴーファーズのコーチであるグレン・ソンモアがヘッドコーチ兼ゼネラルマネージャーとしてチームを率いるために雇われた。ソンモアは非常に肉体的かつ攻撃的なチームを組織し、そのラフプレーによりリーグで最も多くのペナルティを受けた。彼らは、プロアイスホッケー全体で何十年も破られなかったペナルティ時間のチーム記録を樹立した。^[要出典]彼らはしばしば「バーミンガム・ブリーズ」と呼ばれた。これは、フィラデルフィア・フライヤーズが数年前に獲得したニックネーム「ブロードストリート・ブリーズ」にちなんでおり、バーミンガム・ブルズがペナルティ時間の記録を破っていた。この新しいいじめっ子へのアプローチは、感謝祭の日にバーミンガムで行われたシンシナティ・スティンガーズとの試合で初めて披露された。その試合は、開始1分以内にペナルティボックスに10人の選手が入った状態で始まった。ブルズは12対2で勝利し、新聞は試合を「感謝祭の大虐殺」と呼んだ。これは、WHAバーミンガム・ブルズの3チームのうち、WHAプレーオフに出場した唯一のチームだった。優勝を果たしたボビー・ハルとウィニペグ・ジェッツと対戦した彼らは、第1ラウンドで敗退した。ソンモアはゼネラルマネージャー在任中、デトロイト・レッドウィングスとの取引で、NHLとの最初の「リーグ間」選手トレード交渉に成功した。

後にメープルリーフスのコーチとなるジョン・ブロフィは、バーミンガムで2年目、ヘッドコーチのグレン・ソンモアのアシスタントコーチに就任した。ブロフィは、ソンモアがミネソタ・ノーススターズに加入した1978-79シーズンにヘッドコーチに就任した。彼のチームはリーグ最下位に終わったが、過度に肉体的なチームから高度な技術を備えたチームへと移行する若手育成の真っ最中で、ファンの間では「ベイビー・ブルズ」として知られていた。ウェイン・グレツキーは、バーミンガム・ブルズのオーナーであるジョン・バセットから、若手育成の一翼を担うよう熱心に勧誘された。^[1]バセットは、できるだけ多くの若くて有望なスーパースターと契約してNHLに対抗したいと考えており、グレツキーを最も有望な若手選手と見なしていた。バセットはグレツキーとの契約に失敗したが、ブルズにはリック・ヴァイヴ、ミシェル・グーレ、ロブ・ラマージ、パット・リギン、クレイグ・ハーツバーグ、ガストン・ギングラス、ロッド・ラングウェイなど、将来のNHLスターとなる選手たちがプロキャリアの初期段階でチームにいたほか、36歳のポール・ヘンダーソンもいた。彼のチームはリーグで唯一プレーオフに出場できなかったが、ブロフィはWHAの年間最優秀コーチとしてロバート・シュメルツ記念トロフィーを受賞した。 ^[2]

ブルズは1979年のNHLとWHAの合併には含まれていなかった。WHAがカナダの存続チームすべてを含めるよう主張しなかったにもかかわらず、NHLはアトランタ・フレイムス（ 1年後にカルガリーに移転）の苦戦により、南部に別のチームを置くことに懐疑的だった。

1979年にWHAが活動を停止した後、バーミンガム・ブルズはセントラル・ホッケー・リーグに加わり、1979-80年と1980-81年のシーズンにプレーした。CHLチームには、復帰したジョン・ブロフィ監督と、ポール・ヘンダーソン、パット・リギン、リック・アデュオノ、デイブ・ハンソンを含む前シーズンのWHAチームから引き継いだ6人の選手がいた。チームは2年目のシーズン中に解散した。

合併と同時に、NHLは最低年齢を20歳から18歳に引き下げ、それまで未成年だったブルズのメンバーの多くが1979年のNHLエントリードラフトの参加資格を得た。コロラド・ロッキーズは全体1位指名権を使って元ブルズのメンバー、ロブ・ラマージを指名した。第1ラウンドでは合計4人の元ブルズのメンバーが指名され（最初の6人の指名のうち3人を含む）、第2ラウンドではさらに2人のブルズのメンバーが指名された。ブルズ出身の最後の現役NHL選手はミシェル・グーレとロブ・ラマージで、2人とも1994年にシカゴ・ブラックホークスとフィラデルフィア・フライヤーズのメンバーとして引退した。2001年、リック・ベイブが引退から復帰し、2003年に引退するまでアラン・カップ・ホッケーでプレーした。

1990年代にNHLが一連の拡張とフランチャイズ移転で南部に戻ってきたものの、メジャーなプロホッケーがバーミンガムに戻ってきたことは一度もありません。2017年には、バーミンガム・ブルズの名でマイナーリーグの拡張チームが設立されました。彼らは現在、サザン・プロ・ホッケー・リーグで競い、バーミンガムのダウンタウンから南に20分のところにあるペルハム・シビック・センターでホームゲームを行っています。

注: GP = 試合数、W = 勝利数、L = 敗北数、T = 引き分け、Pts = ポイント、GF = 得点、GA = 失点数、PIM = ペナルティ時間 (分)

世界ホッケー協会

セントラルホッケーリーグ

• バーミンガム・ブルズ（WHA）の選手リスト
• WHAシーズン一覧
• バーミンガム・ブルズ（ECHL）

• バーミンガムプロスポーツ.com
• WHAhockey.com - バーミンガム・ブルズ
• WHAブルズがマジックシティホッケーに参戦