ようこそアメリカへ

ようこそアメリカへ
スタジオアルバム​ 王子
リリース	2021年7月30日
記録済み	2010年3月～4月
スタジオ	ペイズリー パーク、チャンハッセン、ミネソタ州、米国
ジャンル	ファンク[1] 魂[1] 岩[2]
長さ	54 : 21
ラベル	NPGA
プロデューサー	王子
王子の年表
オリジナルズ （2019） ウェルカム・トゥ・アメリカ （2021）

『ウェルカム・トゥ・アメリカ』は、アメリカのミュージシャン、プリンスの40枚目のスタジオアルバムである。 2021年7月30日にNPGレコードから死後にリリースされた。 2010年3月の『ウェルカム・トゥ・アメリカ・ツアー』前に録音され、死後にリリースされるプリンスの未発表曲の初の完全スタジオアルバムとなった。 ^[3]

2008年、21歳のタル・ウィルケンフェルドはプリンスから電話を受けた。オーストラリア生まれのミュージシャンは、電話の向こうでプリンスが、彼女のYouTube動画を繰り返し見ていたと言ってきたことに驚いた。プリンスはウィルケンフェルドをロサンゼルスの自宅でのパーティーに連れて行き、そこでは彼と彼のバンドが演奏し、彼女は唯一の観客だった。数日は地元のスタジオでジャムセッションをし、一緒にリムジンで音楽を聴きながらドライブした。^{[4] [5]}

2009年、プリンスはミネアポリスからウィルケンフェルドに電話をかけ、彼女とトリオを組むつもりだと伝え、ドラマーを探すよう頼んだ。彼らはクリス・コールマンに決め、プリンスは2009年後半に初めて2人をペイズリーパークに飛行機で連れて行った。^[5] 2010年3月、ウィルケンフェルドはペイズリーパークに行き、プリンスの指示に従って即興でコードを弾き始めた。「私は全てを作り上げました。彼は、ここやあそこのコードを弾くこと以外、何を弾くかについての指示は何も与えませんでした。ただ自分のやりたいことをやればいいだけだったのです」とウィルケンフェルドは説明した。「歌詞を聞いたことも、曲の内容も、メロディーを聞いたこともありませんでした。演奏中は超能力が必要だったようなものでした」と彼女は付け加えた。この作業の結果がWelcome 2 Americaとなった。

プリンスは、ウィルケンフェルドとコールマンとともに、スタジオでインストゥルメンタルトラックのライブレコーディングを開始した。その後、プリンスはニュー・パワー・ジェネレーションの歌手リヴ・ウォーフィールド、シェルビー・ジョンソン、エリサ・フィオリロをレコーディングし、リードとハーモニーを分担した。モリス・ヘイズはキーボードと模擬弦楽器とホルンのアレンジを加え、アルバムの12曲のうち6曲の共同プロデューサーとしてクレジットされた。^[6] プリンスは、ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスにインスピレーションを受けたとウィルケンフェルドに語った。「後にキーボードとバックボーカルが加わったものの、アルバムは基本的にトリオでレコーディングされたので、生々しい雰囲気がある」とウィルケンフェルドは語る。^[5]

このアルバムがなぜ11年間も棚上げされていたのかは不明だ。10年経った今でも、アルバム制作に関わった人々はその理由を完全には理解していない。「それは私にとって驚きだった」とモリス・ヘイズは言う。推測するなら、ウィルケンフェルドを含むアルバムの共同制作者全員がプリンスのツアーに同行できなかったため、プリンスはアルバムを中止したのかもしれない。^[7]「私はただ、彼がこのアルバムを一緒に作ったクルーと一緒にリリースできなかったのが、このアルバムが棚上げになった大きな要因だったと推測しただけだ」とヘイズは言う。「プリンスには、まずは撃ってから質問するという癖があった。そして、新しいバンド、新しいプリンスで、私たちが外に出て大成功を収められるという約束をすべての人々から得られなかったら、風船はただ落ちてしまうだろう。もしこれらすべての条件が一致していなかったら、その（音楽）は保管庫にしまわれることになるだろう」^[7]

2021年4月8日、プリンス財団は『Welcome 2 America』のリリースを発表した。^{[8] [9] [10] [11] [12] [13]}

「Hot Summer」は、アルバム発売予定日より前の2010年6月7日、プリンスの52歳の誕生日にミネソタの公共ラジオ局89.3 The Currentのウェブサイトで初公開された。^[14]「Same Page, Different Book」は、2013年1月に3rdeyegirlのYouTubeチャンネルで静止画として音声のみで配信された。^{[15] 「1000 Light Years from Here」は、2015年に}Hit n Run Phase Twoで「Black Muse」の3分5秒のコーダとして新しい歌詞とアレンジを加えた別バージョンがリリースされた。「When She Comes」の異なる歌詞の別バージョンもHit n Run Phase Twoでリリースされた。「Stand Up and B Strong」は、ソウル・アサイラムの2006年のアルバムThe Silver Liningに収録された曲のカバーである。

『Welcome 2 America』は音楽評論家から概ね好意的な評価を受けた。主流の出版物のレビューに100点満点で標準化された評価を与えるMetacriticでは、アルバムは16件のレビューに基づいて平均76点を獲得し、「概ね好意的なレビュー」を示した。^[27]

AVクラブのノエル・マレーは『 Welcome 2 America』を「素晴らしい」と評し、「信じられないほど面白くて活気のある音楽集」と評した。^[20] NMEのアンドリュー・トレンデルは、このアルバムは「現代の問題を語り、耳を傾けるべき」ものだと書いた。^[28]ローリングストーン誌のコリー・グロウは、『Welcome 2 America』には「プリンスが晩年に発表した音楽の多くよりも力強い曲と鋭いメッセージが含まれている」と論評した。グロウは「グルーヴはよりファンキーで、セックスジャムはよりセクシーで、カーティス・メイフィールドへのオマージュはより素晴らしい」と説明した。^[29]

ニューヨーク・タイムズ紙でアルバムを評したジョン・パレレスは次のように書いている。「曲は人種差別、搾取、偽情報、有名人、信仰、資本主義を取り上げている。『21世紀、問題は依然として強欲と名声だ』とプリンスは『ランニング・ゲーム（奴隷マスターの息子）』で歌っている。アルバムが録音されてから11年が経ち、2020年代は激しい分裂、露骨な人種差別、歴史をめぐる争い、誇大宣伝された消費とアルゴリズムで増幅された嘘のデジタル地獄をもたらしているが、プリンスは悲観的ではなく、ただ事実を述べているように聞こえる。」^[30]

出演者^[31]

• プリンス– リードボーカル、バックボーカル、ギター、キーボード、パーカッション、手拍子、ドラムマシン、シンセベース（10～12）、全楽器（10）
• タル・ウィルケンフェルド– 4、10を除く全トラックでベースギターを担当
• クリス・コールマン – ドラム
• モリス・ヘイズ – キーボード、パーカッション (1–3、5、7–8)
• シェルビー・ジョンソン– バックボーカル
• リヴ・ウォーフィールド– バックボーカル
• エリサ・フィオリロ– バックボーカル