ウェイロン＆ウィリー

『ウェイロン＆ウィリー』は、アメリカの歌手ウェイロン・ジェニングスとウィリー・ネルソンによる初のコラボレーション・スタジオ・アルバムで、1978年にRCAレコードからリリースされた。アメリカでは、カントリー・アルバム・チャートで10週間1位を維持し、合計126週間チャートインした。

1978年までに、ジェニングスとネルソンはカントリーミュージックのスーパースターの地位を確立した。ジェニングスは3枚連続でカントリーアルバムが1位を獲得し、1977年の最新作『Ol' Waylon』には、彼のキャリア最大のヒットシングルとなった「Luckenbach, Texas (Back to the Basics of Love) 」が収録されていた。ジェニングスのシングルで1バースを担当したネルソンは、1975年の西テキサスを舞台にした壮大なアルバム『 Red Headed Stranger』のリリースで大成功を収め、1978年の『Stardust』でも再び成功を収めた。数多くの単発のコラボレーションやツアーを経て、彼らがデュエットアルバムをレコーディングするのは必然だったが、契約しているレコードレーベルが異なっていたため（ウェイロンはRCA、ウィリーはコロンビア）、物事は難航した。 RCAの重役ジェリー・ブラッドリーによると、ジェニングスは当初、ネルソンの古い録音（ネルソンは1965年から1972年までRCAビクターで録音していた）に自分のボーカルをオーバーダビングしようとしたが、うまくいかなかった。そこで彼は、ナッシュビルのコロンビア・レコードに新しいデュエット・アルバムを録音するというアイデアを持ちかけた。^{[ 1 ]}驚くべきことに、コロンビアは協力的な姿勢を示し、これに同意した。ジェニングスとネルソンは以前にも大きな成功を収めており、 1976年には「 Good Hearted Woman 」でカントリー・ミュージック協会賞の年間最優秀デュオ賞を受賞し、カントリー・ミュージック初のミリオンセラー・アルバムであるコンピレーション・アルバム「Wanted! The Outlaws」の目玉となった。

このアルバムには、ジェニングスとネルソンがそれぞれソロで歌った3曲と、5曲のデュエットが収録されている。新作として発表されたものの、収録曲のいくつかは既に録音済みで、オーバーダビングによって再録音されたものだった。ネルソンが歌う「It's Not Supposed to Be That Way」と「If You Can Touch Her at All」は、ジェニングスの1974年のアルバム『This Time』（ネルソンが共同プロデュース）に収録されていた曲で、このLPにデュエットとして収録されている「Pick Up The Tempo」も同様である。この録音では、ネルソンのギター演奏はほとんど聴こえない。

ジェリー・ブラッドリーは後にこう回想している。「ウェイロンがそれらの曲を演奏しに来たんだ。彼は僕を見て、『君はそれらの曲があまり好きじゃないのか？』と言った。僕は『まあ、うまくやれるだろうけど、アウトローズでやった曲ほど良い曲はないと思う』と答えた。すると彼は『じゃあ、これはどうだ？』と言って、『ママス』を演奏したんだ。」^{[ 1 ]}

エドとパッツィ・ブルースが作詞作曲した「ママ、赤ちゃんをカウボーイに育てないで」は、1978年3月に全米カントリーチャートで1位を獲得し、4週間トップの座を維持した。また、ビルボード・ホット100で42位にランクインし、1979年のグラミー賞で最優秀カントリー・パフォーマンス賞（デュオまたはグループ、ボーカル部門）を受賞した。この曲はアルバムをビルボード・カントリー・アルバム・チャートのトップに押し上げた。ウェイロンが歌った「The Wurlitzer Prize (I Don't Want to Get Over You)」も1位を獲得し、ネルソンがリー・クレイトンの「If You Can Touch Her at All」を歌った曲は5位にランクインした。AllMusicの音楽ジャーナリスト、スティーブン・トーマス・アールワインは、「振り返ってみると、このアルバムは、たとえ両歌手がそれぞれの才能をほぼ完全に発揮していたとしても、ムーブメントが予測可能な方向へと傾き始めた兆候だったように思える。ウェイロンは依然として人気絶頂期にあったものの、非常に良い作品ではあったが傑作とは言えない『Are You Ready for the Country』を皮切りに、創造性においてやや衰え始めており、一貫して素晴らしい楽曲で構成されたアルバムを作るのに少し苦労していたことがうかがえる。このアルバムの寄せ集めのような構成は、彼がまだその問題を抱えていたことを示唆しているが、ソロ曲が3曲ずつ、デュエット曲が5曲という構成になっているため、新曲の数が限られている分、つまずく余地がないため、彼の強みが活かされている」と述べている。

ジェニングスの法的トラブル、特に1977年のコカイン逮捕は大きな話題となったが、これは間違いなく彼の集中力を削ぎ、おそらくはネルソン（悪名高いマリファナ中毒者）との共作である「I Can Get Off On You」のインスピレーションとなった。この曲は、過去の悪癖に対する新しい愛の勝利を歌っている（「マリファナを取り戻せ、コカインを取り戻せ、錠剤を取り戻せ、ウイスキーも取り戻せ…」）。ジェニングスによるフリートウッド・マックの「Gold Dust Woman」のカバーバージョンもドラッグを扱っており、ジェニングスがFMロックの定番曲を流用する傾向のもう一つの例である。彼は以前にもニール・ヤングの「Are You Ready for the Country」やマーシャル・タッカー・バンドの「 Can't You See 」をカバーしていた。クリス・クリストファーソンの「Don't Cuss the Fiddle」の終盤近くで、ジェニングスとネルソンは「Good Hearted Woman」を歌い始めた。この曲は「Don't Cuss the Fiddle」と全く同じ音楽アレンジである。

オリジナルのライナーノーツは、ジェニングスとネルソンの、驚きと確かな楽曲提供能力を称賛するもので、ローリング・ストーン誌のチェット・フリッポによって書かれた。ウェイロン＆ウィリーは2001年にRCAレコードから再発された。これは、アルバム全曲がアメリカで初めてCD化されたもので、それまでのアメリカ盤CDにはアルバム全11曲のうち8曲しか収録されていなかった。

ローリング・ストーン誌は、ウェイロンとウィリーのアルバムを「ロックファンなら誰もが持っておくべきカントリーアルバム50選」の30位にランク付けし、「この古参のマリファナ仲間2人が、驚くほどの目的意識を持ってタッグを組み、一貫して心に響く、心地よく風変わりなカントリーチャート1位のヒット作を生み出した。酒場の論理がぐるぐる回る最後のひとときを描いたこのアルバムは、人生に疲れたウィリー（震えるようなワルツ「If You Can Touch Her at All」と、途方に暮れた終焉の嘆き「It's Not Supposed to Be That Way」）と、一流の不安定なウェイロン（フリートウッド・マックの「Gold Dust Woman」のゾッとするようなドキュメンタリー風バージョンと、「The Wurlitzer Prize」の軽妙な哀愁）が均等に分かれている」と評した。 AllMusicは、このアルバムが「彼らの最も売れたアルバムの一つであり続けている」と認めつつも、「その根強い人気は、音楽の質よりも、彼らの象徴的な地位（このアルバムはそれを意図的に強調している）に大きく起因している。音楽の質は、全体的に見て単に良いという程度だ。彼らが一貫して楽しい音楽を作っていた時期に制作されたため、楽しい作品ではあるが、もっともっと素晴らしいものになり得たはずだ」と評した。