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ワッツバー原子力発電所は、テネシー渓谷開発公社（TVA）が運営する発電用の原子炉2基からなる原子力発電所です。テネシー州リア郡、スプリングシティ近郊、チャタヌーガとノックスビルの間に位置する1,770エーカー（ 7.2 平方キロメートル）の敷地にあります。ワッツバーは、テネシー渓谷の約120万世帯に電力を供給しています。
ウェスチングハウス社製の加圧水型原子炉2基を備えたこの発電所の建設は1973年に始まり、1985年に中断された。1号機 は1996年に、2号機は2015年に完成した。1号機 の冬季の正味発電容量は1,167 メガワットである。2号機 の容量は1,165 メガワットである。2号機は 、21世紀に米国で稼働を開始した3基の新型原子炉のうち最初のもので、その後、ヴォーグル発電所の 3号機と4号機が稼働を開始した。
1号機の建設は 1973年1月23日に開始され、多くの遅延に見舞われた。1985年に両ユニットの建設が中断された後、 1号機の建設は1992年に再開された。 [ 1 ] 1996年1月1日に初めて臨界が達成され、1996年5月5日に商業運転が開始された。[ 2 ]
2000年代初頭、4基の元の蒸気発生器ユニットは、応力腐食割れに対する耐性が高いインコネル690製のユニットに交換された。[ 3 ]
ユニット 2の建設は1972年に開始されました。[ 4 ]ユニット 2は、電力需要の減少予測などにより、1985年に両ユニットの建設が中断された時点で60%完成していました。[ 4 ] [ 5 ] 2007年8月1日、テネシー渓谷開発公社（TVA）理事会はユニット 2の完成を承認し、10月 15日に建設が再開されました。 [ 6 ]このプロジェクトには25億ドルの費用がかかり 、約2,300人 の請負業者が雇用されると予想されていました。完成後は、250 人が常勤雇用されると予想されていました。[ 7 ]発電所の最終的な費用は61 億ドルと推定されています。[ 4 ]
2011年の東北地方太平洋沖地震と津波、それに続く福島第一原子力発電所事故から1年後、原子力規制委員会（NRC）は国内の原子力発電所の安全性を向上させるために9つの命令を出した。ワッツバー 2号機には2つの変更が適用され、設計変更が必要となった。「緩和戦略命令」[ 8 ]と「使用済み燃料プール計装命令」[ 9 ]である。2012年2月、TVAはワッツバー2号機の設計変更が プロジェクトの予算超過とスケジュール遅延の一因であると述べた。[ 5 ] 2号機の総費用は47 億ドルで、2基の発電所の総費用は120億ドルを超える 。[ 10 ]これは米国で完成する最後の第2世代原子炉となる可能性が高い。 [ 11 ]
TVAは2015年8月に建設がほぼ完了したと宣言し、NRC職員に最終的な認可審査を進めるよう要請した。10月22日、NRCは 2号機の40年間の運転許可を承認し、建設が正式に終了し、核燃料の設置とそれに続く試験が可能になった。[ 12 ] 2015年12月15日、TVAは原子炉に燃料が完全に装填され、臨界試験と出力上昇試験の準備が整ったと発表した。2016年3月、NRCはこのプロジェクトを「冷え込んだ作業環境」と表現し、従業員は報復を恐れて安全上の懸念を表明することをためらっていると述べた。[ 4 ]
2016 年 5 月 23 日に最初の臨界が達成されました。[ 13 ] 2016 年 10 月に商業運転が開始されました。[ 14 ] 2016 年 10 月 19 日に、ワッツ バー2 号機は、 1996 年の 1 号機以来、商業運転を開始した最初の米国の原子炉となりました。[ 15 ]コンデンサーの故障のため、TVA は 2017 年 3 月 23 日に運転を停止しました。1970 年代のプラントの最初の建設段階で設置されたコンデンサーは、セクションの 1 つで構造的な故障が発生しました。コンデンサーの 4 か月の修理の後、2017 年 8 月 1 日にユニットが再稼働しました。[ 4 ]
2022年、1970年代に2号機に設置された4基の蒸気発生器ユニットは、応力腐食割れに対する耐性が高く、発電所の寿命まで持つと予想されるインコネル690 製のユニットに交換されました。ユニットの交換には、格納建屋に2つの大きな穴を開ける必要がありました。放射能汚染のため、古いユニットは発電所が廃止されるまで保管されます。[ 3 ]
ワッツバー原子力発電所のNRC運転許可は、米国の核兵器の存続可能性を維持するために、米国エネルギー省（DOE）の国家核安全保障局向けにトリチウムを 生成するため、ワッツバーでトリチウム生成可燃性吸収棒を照射することを許可するように2002年9月に修正されました。核兵器の核融合燃料であるトリチウムの半減期は12 . 3年であり、これは年間5.5%ずつ崩壊し、更新する必要があることを意味します。ワッツバーの許可修正により、TVAはワッツバー原子炉で最大約2,000本のトリチウム生成棒を照射することが許可されます。[ 17 ]
TVAは2003年秋に1号機でトリチウム生成棒の照射を開始した。TVAは2005年春にこれらの棒を原子炉から取り外した。DOEはそれらをサウスカロライナ州サバンナリバーサイトのトリチウム抽出施設に無事輸送した。DOEは照射サービスの提供費用をTVAに払い戻し、照射されたトリチウム生成棒1本ごとにTVAに手数料を支払う。原子炉がこれを行う間は、「義務のない」ウラン（ほとんどの商業用原子炉ウランのように、平和利用のみに法的または契約上制限されていないウラン）を燃料として使用しなければならない。技術と設備、およびそれを製造するために使用される燃料は米国製でなければならない。[ 17 ]
NRCは、原子力発電所の周囲に2つの緊急時計画区域を定義しています。1つは半径10マイル（16km ）のプルーム曝露経路区域で、主に空気中の放射性汚染物質への曝露と吸入に関係しています。もう1つは約50マイル（80km ）の摂取経路区域で、主に放射能で汚染された食品や液体の摂取に関係しています。[ 18 ]
msnbc.com の米国国勢調査データの分析によると、2010 年のワッツ バーから10 マイル (16 km)以内の米国人口は18,452 人であり、10 年間で 4.1 パーセント増加した。2010 年の米国人口は50 マイル (80 km)以内で 1,186,648 人であり、 2000 年以降12.8 パーセント増加した。[ 19 ]
2010年8月に発表されたNRCの研究によると、ワッツバーの原子炉に炉心損傷を引き起こすほどの強い地震が毎年発生するリスクは27,778分の1であるとNRCは推定している。[ 20 ] 2018年の南部アパラチア地震の震源は、施設の東2マイル（3.2km ）に位置していた。TVAは、施設は地震に耐えられるように設計されており、地震の影響を受けなかったが、予防措置として職員がさらに検査を実施すると報告した。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
テネシー州スプリングシティ近郊のワッツバー発電所の最新ユニットは現在、1,150メガワット以上の電力を生産している…
