滝の国（ウェールズ）

ウォーターフォールズ・カントリー（またはウォーターフォールズ・カントリー）（ウェールズ語：Bro'r Sgydau ）は、南ウェールズのニース渓谷の上流によくつけられる名前である。渓谷の源流周辺の観光地には、一般に公開されている滝が異常に多い。この地域は公式には定義されていないが、一般的にはネッド・フェチャン川、ピルディン川、ヘプステ川、メルテ川の滝群を含み、これらはすべてブレコン・ビーコンズ国立公園内のポントネッドフェチャン村とイストラドフェルテ村の間にある。^[1]

これらの滝はいずれもポーウィス郡内またはその境界上にあります。さらに数マイル西にはタウェ川の支流であるナント レフ川のヘンリッド滝があり、南西にはニース川の支流であるメリン コート ブルックのメリン コート滝があります。これらと、ニース川のさらなる支流であるデュライス川のアバーデュライス滝は、一部の著述家によって「滝の国」という用語に含まれています。

滝は全体として、南ウェールズで最も人気のある自然名所の 1 つですが、多くの滝の周辺では浸食の問題が生じています。ほとんどの滝は、特別科学的関心地域および生物多様性と地質多様性の保護を目的とした特別保護地域に指定されています。指定により、土地所有者と管理者に場所を保護する義務が課せられ、最悪の問題に対処するためにさまざまな浸食防止対策が実施されています。

滝のほとんどすべてがニース川の支流にあり、地形に深く刻み込まれた谷を占めている。氷河期の繰り返しの間に氷河によってニース渓谷が過度に深くなった結果、これらの支流が氷河期前よりも低い基底レベルに適応するにつれて、支流が自らの河床を削り取ったのではないかと考えられている。その下の地質は、一般的に南に傾斜する石炭紀の砂岩と泥岩の連続体で、地質学者によってマロス群に分類され、以前はミルストーン・グリット・シリーズと呼ばれていた。選択的侵食によって、抵抗力の弱い泥岩が水の流れによって容易に除去され、多くの場合、さまざまな形態の風化の後に、砂岩が滝の縁を形成している。個々の滝の位置は、多くの場合、異なる岩相を近接させた北西-南東方向に並ぶ断層の存在と密接に関連している。^[2]

この川には注目すべき滝が3つありますが、川沿いには他にも小さな滝がいくつかあります。^[3]

• Sgwd Clun-gwyn は「白い草原の滝」とも呼ばれ、メルテ川の 3 つの有名な滝の中で最も高い滝です。北北西から南南東に伸びる断層が、硬い砂岩を柔らかい泥岩に押し付けた場所に形成されています。
• Sgwd Isaf Clun-gwyn - 「白い草原の下流の滝」は、3 つの名前の付いた滝の真ん中の滝ですが、それ自体が多段になっています。
• Sgwd y Pannwr - 「縮絨機の滝」または「ウール洗濯機の滝」は、3 つの滝の中で最も低い滝です。

Sgwd yr Eira – 滝の裏側を歩くことができることで有名で、この「雪の滝」は、水の全力から歩行者を守るために張り出した硬い砂岩の帯を越えて流れ落ちます。この最も人気のある滝の裏側の道は、2007 年と 2008 年のほとんどの期間、安全上の理由で閉鎖されており、物議を醸しました。当時の土地所有者、森林委員会、ウェールズの田園地帯協議会、ブレコン ビーコンズ国立公園局の間で合意された安定化工事により、2008 年後半にルートが再開されました。Sgwd Clun-gwyn、Sgwd Isaf Clun-gwyn、Sgwd yr Eira を歩くウォーキングについては、 Ystradfellteの「滝ウォーク」を参照してください。

この川には、観光客にとって特に興味深い滝が3つありますが、メルテ滝のように、他にも小さな滝がいくつかあります。^[3]

• Sgwd Ddwli Uchaf – 「上部の湧き出る滝」。
• Sgwd Ddwli Isaf – 「下層の湧き出る滝」。
• Sgwd y Bedol は、実際には 3 つまたは 4 つの滝が連続して流れ落ちる「馬蹄形の滝」です。

• Sgwd Gwladus – 別名Sgwd Gwladysは、ピュルディン川が 20 フィート (6 メートル) 落下して「12 フィートの砂岩」の縁を越える場所に形成される滝です。このウェールズ語の名前は、1900 年より前には発音が似ているためか、英語では Lady's Falls になりましたが^[4]、Gwladus は固有名詞であり、5 世紀のブリチェイノグ王、ブリチャンの多くの娘の 1 人の名前です。砂岩は南に緩やかに傾いているため、ピュルディン川の水は泥岩の高い崖の麓に向かって押し上げられ、岩の縁の左側を越えます (下から見て)。水位が高い場合、滝は徐々に右側に広がります。砂岩の上面には、木の根の化石が大まかに模様になっています。滝の北約 50 メートル (160 フィート) のこのベンチには、揺れる石 (現在は移動しています) が置かれています。

• Sgwd Einion Gam – Sgwd Gwladus の「女性」との伝説で知られる「曲がった Einion の滝」は、この地域の滝の中で最も壮観ですが、最もアクセスしにくい滝の 1 つです。川は、暗い苔と苔類に覆われた崖に囲まれた滝壺に 70 フィート (21 メートル) 落下します。この滝は、石炭紀炭層の基礎を示す硬い砂岩であるフェアウェル ロックの断層端からピルディン川が落下する場所に形成されました。滝へのアクセスは難しく、下流の Sgwd Gwladus 付近からこの滝に通じる道はでこぼこしており、川を何度か渡る難しい道が必要です。

• シクリッド滝– ここでは、シクリッドの水は、一方のCraig-y-Ddinas ( Dinas Rock )の岩壁と、もう一方のBwa Maen (「石の弓」) の岩壁の間に限られています。滝は 1 つではありませんが、この地点の川床の岩の集まりの上を川が転がり落ちる様子は、シクリッド滝または Sgydau シクリッドと呼ばれることがあります。この岩の溝は、北東から南西に伸びる断層の多い地帯であるNeath Disturbanceの線に沿って川によって浸食されました。路面電車は上からも下からもアクセスでき、以前は 2 つのレベルを結ぶ大きな金属製の傾斜路が滝の上に建設されていましたが、使用されなくなり安全上の問題となったため、かなり前に撤去されました。

滝の上流の川の部分には、さらに滝があります。これらの滝は、一般の人が立ち入ることができる北岸から見ることができます。A465 ヘッズ オブ ザ バレーズ ロードが川を横切る近くの Pwll y Crochan にも小さな滝がありますが、この場所は一般の人が立ち入ることはできません。

• ヘンリッド滝

ナントレフ川は、カレグ カドノの南斜面に源を発し、コールブレン村に流れ込み、そこでフェアウェル ロック(硬い砂岩)の断層ブロックの縁から 90 フィート (27 メートル) 落下します。この壮大な場所と滝の下にある渓谷の一部は、ナショナル トラストによって所有および管理されています。この滝は、ウェールズ語で Sgwd Henryd または Rhaeadr Henryd と呼ばれています。

• アバーデュライス滝

デュライス川は炭鉱の町アバーデュライス/セブンシスターズの近くに源を発し、数マイル流れてアバーデュライスでニース川に合流します。滝はその合流点（OSグリッド参照SS772995）から川をわずか160ヤード（150メートル）上流にあり、ニース渓谷の全長に渡って走るA465道路から簡単に行くことができます。これは壮観な滝であるだけでなく、現在はナショナルトラストが管理している重要な産業遺産でもあります。^[5]

• メリンコート滝

メリンコート ブルックは、レゾルベンの南東、ニース渓谷の高台に源を発しています。この川は、海抜 450 メートル (1,480 フィート) 以上の高原面から、ニース渓谷の底まで、約 30 メートル (98 フィート) の落差で、5 キロメートル (3.1 マイル) 弱の距離を流れています。この川の途中にはいくつかの滝がありますが、メリンコート(OS グリッド参照 SN826016) の落差 80 フィート (24 メートル) の大きな落差は最も壮観で、1794 年にターナーによって描かれて以来、200 年以上にわたって観光客を魅了しています。

この滝 (別名メリンコート滝) は、滝のすぐ上流の小川に架かる小さな公道から上から眺めることができ、また、メリンコート村とレゾルベンの間の B4334 道路から小川の脇に伸びる歩道から下から眺めることもできます。

滝は、サウス・アンド・ウェスト・ウェールズ野生生物保護区が管理する13エーカー（5ヘクタール）の自然保護区内にあります。ニース・ポート・タルボット郡自治区議会は、滝への道の入り口の道路脇に駐車場を設けています。^[6]

ブレコンビーコンズ国立公園管理局は、ニース・ポート・タルボット郡バラ議会が観光案内所として使用していた建物を利用して、2008年にポントネドフェチャンにビジターセンターを設立しました。ウォーターフォールズセンターと改名されたこのビジターセンターは、ウォーターフォールカントリー、国立公園全体、フォレスト・ファウル・ジオパークへの訪問者に情報を提供するために、年間を通じてスタッフが配置されていました。管理局は、公園管理局への資金が4.7％削減された後、 2016年6月6日にこのビジターセンターを永久に閉鎖すると発表しました^{[7] 。2017年には、センターをカフェに改装する計画がありました。 [8]カフェは現在営業しており、顧客にこの地域に関する情報を提供しています。数マイル北に、イストラドフェルテ近くの}クム・ポートに国立公園管理局が運営する小規模なビジター施設があります。^[9]

ナショナルトラストは、アバーデュライス滝に同様の役割を果たすセンターを運営しています。

北緯51°45′ 西経3°35′ / 北緯51.75° 西経3.59° / 51.75; -3.59