WWEインターコンチネンタル王座

WWEインターコンチネンタル王座は、アメリカのプロレス団体WWEが創設・運営する男子プロレスの王座であり、Rawブランド部門で防衛戦が行われます。これは、 SmackDownのWWEユナイテッドステイツ王座と並んで、WWEメインロスターにおける2つの男子準王座のうちの1つです。現在の王者はペンタで、今回が初戴冠となります。彼は2026年3月2日放送のRawで、前王者ドミニク・ミステリオを破り、このタイトルを獲得しました。

このチャンピオンシップは、当時のワールド・レスリング・フェデレーション（WWF）によって1979年9月1日に設立されました。これは、 WWF北米ヘビー級王座が架空の南米ヘビー級王座と統一された結果であり、 ^{[ 1 ]}パット・パターソンが初代王者となりました。これは、WWEで現在も有効な3番目に古い王座であり、WWE王座（1963年）とユナイテッドステイツ王座（1975年）に次ぐものですが、WWEがUS王座を所有しているのは2001年からであるため、2番目に長く存続している王座です。WWEショーでは一般的にミッドカードで争われますが、レッスルマニアVI、1992年のサマースラム、3回目と8回目のイン・ユア・ハウス、2001年のバックラッシュ、2018年のエクストリーム・ルールズなどのペイ・パー・ビューイベントのメインイベントで防衛戦が行われました。これは、WWE世界王座への「踏み台」と呼ばれています。^{[ 2 ] [ 3 ]}

2001 年 11 月、当時のWCWユナイテッド ステイツ チャンピオンシップはインターコンチネンタル チャンピオンシップに統一されました。2002 年、最初のブランド分割が導入された後、このタイトルは Raw 専用となり、WWF はWWE に改名されました。同年後半、ヨーロピアンチャンピオンシップとハードコアチャンピオンシップはインターコンチネンタル チャンピオンシップに統一され、さらに世界ヘビー級チャンピオンシップ (2002 年 - 2013 年版)に統一されました。翌年、このタイトルは Raw 用に復活し、続いてユナイテッド ステイツ チャンピオンシップが SmackDown の対応するチャンピオンシップとして復活しました。インターコンチネンタル チャンピオンシップは、長年にわたってブランド間を移動しており、通常はWWE ドラフトの結果として行われています。2023年のドラフトでは、タイトルは Raw に戻されました。

タイトルの「インターコンチネンタル」という用語は、元々は北米と南米を指していました。^{[ 4 ]} 1985年にチャンピオンベルトのデザインが変更され、中央のプレートは西アフリカとヨーロッパを含む地図の中央に大西洋が配置されました。1989年4月7日、リック・ルードがイタリアのトリノでアルティメット・ウォリアーを相手に、北米以外で初めてチャンピオンシップを防衛しました。^{[ 5 ]} 1991年3月30日、ミスター・パーフェクトは、日本の東京で開催されたスーパーワールドオブスポーツとのWWF共同プロモーションで、テキサス・トルネードを相手にアジアで初めて防衛しました。^{[ 6 ]} 1997年4月6日、チャンピオンのロッキー・メイビアが南アフリカのダーバンでサビオ・ベガをピンフォールした時、初めてアフリカに上陸しました。^{[ 7 ]}シェルトン・ベンジャミンは2005年4月7日、ブリスベンでジーン・スニツキーをピンフォールし、オーストラリアで初めて防衛しました。^{[ 8 ]}

WWF北米ヘビー級チャンピオンのパット・パターソンは、1979年9月1日に初代チャンピオンとなった。リオデジャネイロで行われたトーナメントで、南米ヘビー級チャンピオンシップとタイトルを統一したと言われているが[ 4 ] ^{、トーナメントも}南米チャンピオンシップも完全に架空のものだった^{[ 9 ] [ 10 ] 。}

1990年4月1日、レッスルマニアVIで、インターコンチネンタル王者アルティメット・ウォリアーがWWF王者ハルク・ホーガンを破り世界王座を獲得したため、インターコンチネンタル王座はその後すぐに初めて空位となった。 ^{[ 11 ]}その後、ミスター・パーフェクトが新たなインターコンチネンタル王者を決めるトーナメントで優勝した。^{[ 12 ] [ 13 ]}

1999年10月17日、チャイナはノー・マーシーでジェフ・ジャレットを破り、インターコンチネンタル王座を獲得した唯一の女性となった。^{[ 14 ]} 2001年3月にワールド・レスリング・フェデレーション（WWF）がワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）を買収した後、^{[ 15 ]}サバイバー・シリーズでタイトルがWCWユナイテッドステイツ王座と統一され、ユナイテッドステイツ王座は無効となった。当時のユナイテッドステイツ王者エッジが当時のインターコンチネンタル王者テストを破った。^{[ 16 ]}

2002年、最初のブランド分割が始まってWWFがWWEに改名された後、Rawのゼネラルマネージャーであるエリック・ビショフは、自身のブランドのシングルチャンピオンシップの統一に着手した。2002年7月22日、インターコンチネンタルチャンピオンシップはラダーマッチでヨーロピアンチャンピオンシップと統一され、当時のインターコンチネンタルチャンピオンのロブ・ヴァン・ダムが当時のヨーロピアンチャンピオンのジェフ・ハーディを破った。2002年8月19日、ビショフはハードコアチャンピオンシップの6分間のガントレットマッチを企画し、勝者は翌週のRawでヴァン・ダムとの2回目の統一戦に臨むことになった。トミー・ドリーマーはこの試合でタイトルを防衛し、翌週のハードコアマッチでヴァン・ダムに敗れた。^{[ 17 ] [ 18 ]}ハーディとドリーマーに対する勝利の結果、ヴァン・ダムはWWE史上最後のヨーロピアンチャンピオンとハードコアチャンピオンと見なされている。これらは彼にとってそれぞれのタイトルでの最初と4回目の在位だった。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} 2002年9月30日、ビショフはインターコンチネンタル王座と、新たに創設されたRaw専属の世界ヘビー級王座を統一する試合を予定した。統一戦は翌月のノー・マーシーで行われ、当時の世界ヘビー級王者トリプルHが当時のインターコンチネンタル王者ケインを破り、Rawブランド唯一の男子シングル王者となった。^{[ 22 ]}

ビショフの反対にもかかわらず、ロウの共同ゼネラルマネージャーであるストーン・コールド・スティーブ・オースティンは、2003年5月5日のロウのエピソードでインターコンチネンタル王座を復活させ、ロウのロスターにいる元王者は誰でもジャッジメント・デイでタイトルをかけてバトルロイヤルに参加する資格があると宣言した。クリスチャンはバトルロイヤルで優勝し、王座を獲得して、ロウのレスラーが競うための2番目のシングルタイトルを復活させた。最終的に、WWEはスマックダウンでも同じことを行い、そのブランド用に別のタイトルセットを作成した。スマックダウンは、 2001年にインターコンチネンタル王座と統一されたユナイテッドステイツ王座を復活させ、WWEの名前を冠しつつ、同名の旧WCWタイトルの系譜を主張した（クルーザー級王座がWWE専用になったときと同じように）。

2015年5月31日、エリミネーション・チェンバー戦で初めてチャンピオンシップが争われた。 ^{[ 23 ]} 2016年7月、WWEはブランド分割を再開した。2016年のドラフトで、当時のインターコンチネンタル王者ザ・ミズがスマックダウンにドラフトされた。その数日後、バトルグラウンドでロウのドラフト選手ダレン・ヤングを相手にタイトルを防衛し、タイトルはスマックダウン限定となった。翌年のスーパースター・シェイクアップで、インターコンチネンタル王者ディーン・アンブローズがロウ・ブランドに移籍し、タイトルはロウ限定となった。2年後の2019年WWEスーパースター・シェイクアップで、インターコンチネンタル王者フィン・ベイラーがスマックダウンに移籍し、タイトルは再びスマックダウン限定となった。同年後半、WWEの育成部門であるNXTブランドは、 9月にUSAネットワークに移管されたことでWWEの3番目の主要ブランドとなり、 NXT北米王座はWWEの3番目の二次タイトルとなった。^{[ 24 ]}しかし、2021年9月にNXTがWWEの育成部門に戻ったことで、この認識は覆された。^{[ 25 ]} 2024年後半、WWEは インターコンチネンタル王座の女子版を導入した。

レジー・パークスがデザインした1985年版インターコンチネンタル王座ベルトは、青い地球儀があしらわれた金色のセンタープレートの上に、後に金色に変更された赤いWWFブロックロゴが配置されていた。ベルト上部のリボンには「INTERCONTINENTAL」と書かれ、両側に3つの星が配置され、下部には「HEAVYWEIGHT WRESTLING CHAMPION」と書かれていた。この王座ベルトには、同じデザインのサイドプレートが4枚付いていた。メインのWWF王座ベルトと同様に、ストラップはアルティメット・ウォリアーが着用した黄色やショーン・マイケルズが着用した青など、カスタムカラーに変更することができた。^{[ 26 ]}

1997年、ストーン・コールド・スティーブ・オースティンがタイトルを獲得した後、彼が以前のベルトを川に投げ捨てたため、インターコンチネンタル王座は再設計されました。ベルトは当初紫色のストラップとWWFブロックロゴでしたが、後に黒いストラップとWWFスクラッチロゴで再び再設計されました。中央のプレートは楕円形で、中央に会社のロゴがある楕円形の世界地図が特徴でした。上部には6つの模造ダイヤモンドがあり、当初は「World Wrestling Federation」と書かれていましたが、下部にはリボンに「INTERCONTINENTAL」、下部に「CHAMPION」という2つのテキストがありました。4つのサイドプレートはそれぞれ大陸を表しており、最初のプレートにはWWFロゴと「Antarctica 」というテキストがあり、2番目のプレートには「Europe and Africa」、3番目のプレートにはアメリカ大陸（北アメリカと南アメリカ）、4番目のプレートには「Asia and Australia」と書かれていました。ベルトのデザインは、2002年に会社名がWWFからWWEに変更された後に変更され、それに伴い「World Wrestling Entertainment」という文字が置き換えられた。^{[ 27 ]}

2011年10月2日、ヘル・イン・ア・セルで、コーディ・ローズは、パークスの1985年から1998年のチャンピオンベルトのデザインを改良したバージョンを、白いストラップ、現代のWWE「スクラッチロゴ」、その他の装飾を加えて再導入した。^{[ 28 ]} 2014年8月18日、インターコンチネンタル王座ベルトは、当時WWEに存在していた他のすべてのチャンピオンベルトとともに、マイナーアップデートを受け、長年使われていたスクラッチロゴが、その年の2月に開始されたWWEネットワークで最初に使われたWWEの現在のロゴに置き換えられた。^{[ 29 ]}

2019年11月22日のスマックダウンのエピソードで、サミ・ゼインはチャンピオンの中邑真輔に新しいベルトのデザインを披露した。再設計されたインターコンチネンタル王座ベルトは、黒い革のストラップに、不規則な形状の全く新しいセンタープレートが取り付けられた。センタープレートの中央部分は楕円形になっている。楕円の上半分には「Intercontinental」、下半分には「Champion」と書かれており、「Champion」の上の楕円の内側のバナーには「Heavyweight」と書かれている。楕円の中央には、上から見たレスリングリングを表すひし形があり、地球儀の上にWWEのロゴが配置されている。センタープレートの両側には、地球儀の半分が2つ配置されている。左側には北アメリカ、南アメリカ、アフリカ、ヨーロッパの大陸が描かれ、右側にはアジアとオーストラリアが描かれている。どちらの地球儀にも南極大陸の一部が描かれている。センタープレートの残りの部分は装飾で埋め尽くされている。 WWEの他のチャンピオンシップと同様に、このベルトには2枚のサイドプレートがあり、中央部分は取り外し可能で、チャンピオンのロゴでカスタマイズできます。デフォルトのサイドプレートは、地球儀の上にWWEのロゴが配置されています。^{[ 30 ]} 2024年9月30日のRawのエピソードで、ジェイ・ウーソが前週にブロン・ブレイカーからチャンピオンシップを獲得した際、チャンピオンシップは中央プレートの地球儀に青色が追加されるというマイナーアップデートを受けました。

2002年3月25日のブランド分割後、WWEのすべてのタイトルはRawブランドまたはSmackDownブランドのいずれかに独占されるようになりました。ブランド分割は2011年8月29日に廃止され、2016年7月19日に復活しました。以下は、インターコンチネンタル王座がRawブランドとSmackDownブランド間で移動した日付の一覧です。

初代チャンピオンはパット・パターソンで、 1979年9月にWWF北米ヘビー級チャンピオンとなった彼は、リオデジャネイロで行われたトーナメントで優勝したとされ、「南米ヘビー級チャンピオン」にも認定された。パターソンは2つのチャンピオンシップを統合してインターコンチネンタルチャンピオンシップとした。それ以来、94人の異なるチャンピオンによる191回の王座戴冠があった。クリス・ジェリコが最多の9回の戴冠回数を誇る。ガンサーの666日間の戴冠は、単独の戴冠としても、チャンピオンとしての累計日数としても、タイトル史上最長である。ガンサーの戴冠以前は、ペドロ・モラレスが2回の戴冠で合計619日間の最長戴冠記録を保持し、41年以上この記録を保持していた。トリプルHの5回目の戴冠は最短である。トリプルHがタイトルを獲得し、元の世界ヘビー級チャンピオンシップと統一した直後に、タイトルは一時的に廃止されたためである。チャイナはタイトルを獲得した唯一の女性である。最年少のチャンピオンはジェフ・ハーディで、23歳で初めてチャンピオンシップを獲得した。一方、最年長のチャンピオンはリック・フレアーで、56歳でチャンピオンシップを獲得した。タイトルの歴史を通じて、10回の空位があった。^{[ 41 ]} 1年間（365日）以上連続してタイトルを保持した男性は、ペドロ・モラレス、ドン・ムラコ、ランディ・サベージ、ホンキー・トンク・マン、ガンサーの5人だけである。

ペンタは初戴冠中の現チャンピオンである。彼は2026年3月2日、インディアナ州インディアナポリスで開催されたRawのエピソードで、前チャンピオンのドミニク・ミステリオを破りタイトルを獲得した。^{[ 42 ]}

インターコンチネンタル王座の初期の頃は高く評価されてきた。Comic Book Resourcesのサミュエル・ケンドールはこの時代の王座を称賛し、「インターコンチネンタル王者が会社の主力選手であり、世界ヘビー級王座の次期継承者であることは既定路線だった」と述べている。^{[ 43 ] [ 44 ]} 411Maniaのスティーブ・クックは「WWEで大物だった選手はほぼ全員が、ある時点でこの王座を保持していた」と書いている。^{[ 45 ]}スティーブ・オースティンは、インターコンチネンタル王座は世界王座と同じくらい重要だと考えており、歴史的重要性から、自身の在位中に王座を象徴していたベルトを今も所有している。^{[ 46 ]}

2010年代を通して、WWEはインターコンチネンタル王者の扱いについて批判を受けており、王者は長期間防衛戦を行わなかったり、タイトル戦以外の試合で敗北することが多かった。クリス・ジェリコは、2013年のレッスルマニア29でタイトル戦に出場させてほしいと頼んだところ、WWEのプロモーターであるビンス・マクマホンから「誰もインターコンチネンタル王座のことなんて気にしていない」と言われたと語っている。 ^{[ 47 ]}また、2013年には、プロレスリング・ドットネットのダレン・ガタリッジが、「このタイトルは過去10年間、足かせとなっており、ほとんどすべてのタイトル保持者は停滞を強いられ、タイトルがかかっている時だけ決定的な勝利を収める」と書いている。^{[ 48 ]}アルバトロスの比喩は、2014年にプロレスリングトーチのジェームズ・コールドウェルによってタイトルを説明するためにも使用され、[ ^{49 ]レスリング}オブザーバーのデイブ・メルツァーは、その年に「インターコンチネンタル王座はあまり意味を持つようには組まれていない」と述べた。^{[ 50 ]} 2014年と2015年には、ボルチモアサン、ローリングストーン、PWInsider、プロレスリングドットネットなどのさまざまなコメンテーターが、インターコンチネンタル王者がタイトルマッチ以外で負けることが多いという事実を指摘し、^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}レスルビューのマイク・テデスコは、インターコンチネンタル王者が負けすぎることがどのようにしてタイトルの威信を高めることになるのか疑問を呈した。^{[ 55 ]}

一部の評論家は、ミズがタイトルを複数回獲得した際に、チャンピオンシップの価値を高めたと主張した。スポーツスターのコラムニスト、ウェスリー・アヴェンダノは、ミズが「インターコンチネンタル王座を再び『必見』にした」とし、「WWEが本当に彼を必要としていた時期にICタイトルの安定化に貢献した」と主張した。一方、ケージサイド・シートのルシアンは、ミズが「少なくとも私にとっては、インターコンチネンタル（IC）タイトルを本当に意味のあるものにしている」とし、「ミズを倒してタイトルを獲得し、ヒートを獲得する人を見たいと思っている人の数を見ると、ICチャンピオンになることが意味のあるものに思える」と述べた。^{[ 56 ] [ 57 ]}チャンピオンシップは2020年代初頭まで批判を受け続けた。ケンドールは最近の王座を記憶に残らないと酷評し、タイトルは「威信を与えるべきタイトルではなく、持ち歩く小道具になってしまった」と書いた。^{[ 44 ]}クックは、過去20年間「後回しにされてきた」と書いた。^{[ 45 ]}このチャンピオンシップは2021年に2つのペイパービューでのみ防衛戦が行われ、レッスルマニア38を含む2022年の第1四半期には防衛戦が行われなかった。プレミアイベントでの防衛戦の不在はファンから広く批判された。^{[ 58 ]}

• WWEインターコンチネンタル王座の公式履歴
• Wrestling-Titles.com：インターコンチネンタル王座
• WWEインターコンチネンタル王座ベルト：ゴールドベルトガイド（アーカイブ版）