ウラジーミル・ポポフキン

1986年、ポポフキンは国防省宇宙システム局の職を得た。^{[ 4 ]} 1989年、ポポフキンは戦略ロケット軍軍事アカデミーを卒業し、宇宙システム局で士官および上級士官として勤務を続けた。

1991年、彼はモスクワの参謀本部に移り^{[ 5 ]、}そこでいくつかの役職を歴任し、最終的には作戦管理の上級職に就いた^{[ 3 ] 。}

2001年にロシア宇宙軍が創設された後、当時少将だったポポフキンはウラジーミル・プーチン大統領によって初代参謀長に任命された。彼はまた、軍の宇宙アカデミーの理事長も務めていると報じられている。^{[ 3 ]}

2004年3月10日、ポポフキン中将はアナトリー・ペルミノフの後任として宇宙軍司令官に任命された。当時のメディアは彼を若きエリートと評した。^{[ 3 ]}

2008年7月、彼は国防省兵器局長に昇進し、軍事調達を担当した。2009年2月22日、彼は陸軍大将に昇進し、その1か月後に軍を退役し、連邦国家官僚となった。^{[ 4 ] [ 5 ]}

ポポフキンは軍を退役後、アナトリー・セルジュコフの下で2010年6月から2011年4月まで国防省第一副大臣を務めた。^{[ 3 ] [ 4 ]}

2011年4月29日、ポポフキンはロシア連邦宇宙局（ロスコスモス）の長官に任命された。^{[ 6 ]}

ポポフキンは、火星探査機フォボス・グルントの打ち上げ失敗当時、ロスコスモスの責任者だった。彼は当初、フォボス・グルントの失敗は外国による妨害工作の結果かもしれないと示唆した。^{[ 7 ] [ 8 ]}ポポフキンは2012年2月1日、宇宙放射線のバーストによりコンピューターが再起動してスタンバイモードになった可能性があると発表した。ポポフキンは、この問題の原因は偽造マイクロチップかもしれないと非難した。^{[ 9 ]}同時に、ミッションの主要参加者であるロシア宇宙研究所所長のレフ・ゼレニーが提案したフォボス・グルント2と呼ばれる再ミッションについて回答した際、^{[ 10 ]}ロスコスモスは、欧州宇宙機関のエクソマーズ計画について合意に至らなければ、直ちにそれを試みると述べた。しかし、ロスコスモスは2012年3月15日にESAと合意に達した。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}その結果、2030年代までフォボス・グルント計画をすぐに繰り返す試みはなく、ロシアのエクソマーズ計画の資金は、失われたフォボス・グルント計画に対する12億ルーブル（4070万米ドル）の保険金で部分的に賄われる可能性がある。^{[ 15 ]}

彼は「肉体的および精神的疲労」のため、2012年3月7日にモスクワのブルデンコ軍事病院に入院した。 ^{[ 16 ] [ 17 ]}コメルサント紙は、彼が通信社の外の階段で気絶したと主張し^{[ 18 ]}、ロシアのタブロイド紙ライフニュースは、彼が頭部負傷で入院したと主張した。他のメディアは、彼が喧嘩中に瓶で頭を殴られて入院したと主張しており、その喧嘩は彼の広報担当秘書で元モデルのアンナ・ヴェディチェワをめぐるものだったという。^{[ 19 ] [ 20 ]}

ポポフキンは2012年3月19日に職場復帰した際、イズベスチヤ紙のインタビューに応じ、入院の理由に関するいくつかの報道を強く否定し、その原因は汚職対策に対抗しようとする彼の試み​​に脅威を感じているロシア宇宙産業の一部にあると主張した。^{[ 21 ]}これに対し、GLONASS開発企業であるロシア宇宙システム（Российские космические системы）は、イワン・ゴルブ社長による公開書簡を発表し、ポポフキンに辞任を求めた。その理由の一つは乱闘騒ぎだが、主な理由はポポフキンがGLONASSで横領を主張したことである。^{[ 22 ]}ロスコスモスは、ポポフキンが喧嘩で負傷したことを否定して反論した。^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

2012年3月29日、ポポフキン氏は仕事帰りに気を失ったと述べ、次のように語ったと報じられた。

「もし喧嘩が起きたら…翌日には辞表にサインするだろう…私は自分自身をとても尊重しているし、率直に言って、私について不当に言われたあの汚い言葉の数々にはまだ耐えられない」^{[ 21 ]}

ポポフキン氏は2012年4月、欧州宇宙機関（ESA）のジャン＝ジャック・ドルダン長官と会談し、エクソマーズ計画について話し合った。両者は覚書に署名し、その後、ミッションの資金調達に関するさらなる協議を経て、11月に正式な合意に至る予定だった。